La interrupción nacional de Comcast fue causada por un error de configuración. Un error de la empresa Backbone Level 3 creó una “fuga de ruta”.

La interrupción muestra una vez más cuán vulnerable es internet en los Estados Unidos. El año pasado, alrededor de este momento, un ataque DDoS cerró Spotify, Twitter, el New York Times y otros sitios, lo que provocó un examen de conciencia de los ISP y expertos en seguridad de Internet. Esta vez se trató de un simple error humano, pero los resultados fueron similares: Internet, de la que muchas personas y empresas dependen ahora para su sustento, se vino abajo.

El problema, según un contacto experto de Wired , fue una “fuga de ruta”. Los ISP usan algo llamado Border Gateway Protocol para encontrar redes a través de las cuales pueden enrutar paquetes de datos. Para descubrir qué rutas son las más eficientes, los llamados Sistemas Autónomos (ASes) rastrean paquetes de datos que se mueven a través de varias redes.

Se produce una pérdida de ruta cuando estos AS transmiten información incorrecta sobre sus direcciones IP. Eso puede hacer que los proveedores de Internet tomen decisiones de enrutamiento malas o ineficientes, causando que los paquetes se retrasen o detengan por completo.

Un buen ejemplo de esto es un error de nivel 3 realizado en 2015 . En ese caso, una telecomunicación en Malasia le dijo accidentalmente a Level 3 que podría retransmitir datos de Internet desde cualquier parte del mundo. Level 3 aceptó las rutas, incluso aunque no debería haberlo hecho, provocando que los datos mundiales se desvíen a través de las telecomunicaciones malasias, que no tenían forma de manejar todo el tráfico.

Algo similar podría haber sucedido ayer si Level 3 estuviera, digamos, modificando sus configuraciones de enrutamiento y cometido un error. Los ISP usan filtros para evitar tales errores, pero la escala de Internet hace que sea difícil capturarlos a todos. Después del gran ataque DDoS del año pasado, los expertos en seguridad señalaron que los proveedores de infraestructura de Internet como Dyn y Level 3 son particularmente vulnerables a los ataques. La interrupción de ayer también muestra cuán vulnerables son al error humano.