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Dispositivos Android vistos de forma encubierta enviando datos de ubicación a Google

Nov 21, 2017 7:43 PM ET

 

Una investigación de Quartz ha revelado que los dispositivos Android envían datos de ubicación de la torre celular a Google incluso si el usuario ha deshabilitado los servicios de ubicación para las aplicaciones en la configuración de sus dispositivos.

Quartz también dijo que observó datos de ubicación que se envían incluso si los dispositivos se han restablecido a la configuración predeterminada de fábrica. Se observó que los dispositivos Android con datos móviles o una conexión wi-fi enviaban los datos a Google cada vez que entraban dentro del alcance de una nueva torre celular, incluidos los dispositivos sin tarjetas SIM instaladas (estos descargaban los datos de ubicación a través de wi-fi, donde esté disponible).

Dice que actualmente no hay forma de que los usuarios de Android eviten que sus datos de ubicación se envíen al gigante de la publicidad Google, a menos que eliminen SIM de sus dispositivos y deshabiliten wi-fi (o dejen los dispositivos dentro de una jaula de faraday).

Después de plantear sus hallazgos con Google, Quartz informa que un vocero de la compañía dijo que la recolección de datos de ubicación de la torre celular ha estado sucediendo durante los últimos 11 meses, y que las direcciones de la torre celular se incluyeron en la información enviada al sistema que usa para administrar las notificaciones push y mensajes en dispositivos Android.

El vocero afirmó además que los datos de ubicación nunca se usaron o almacenaron. Y Google agregó que tiene la intención de finalizar la práctica a fines de noviembre, tras haber tenido el problema de rastreo de ubicación marcado por Quartz.

“En enero de este año, comenzamos a buscar el uso de códigos de identificación celular como una señal adicional para mejorar aún más la velocidad y el rendimiento de la entrega de mensajes”, dijo el vocero de Google. “Sin embargo, nunca incorporamos Cell ID en nuestro sistema de sincronización de red, por lo que los datos se descartaron inmediatamente, y lo actualizamos para que ya no solicite Cell ID”.

Cualquiera que sea la razón por la cual Google estaba experimentando con la recolección de información de ubicación de usuarios de Android, es otra instancia preocupante de la compañía absorbiendo datos confidenciales de usuarios sin hacer explícitamente que la gente esté consciente de ello, y mucho menos darles a los usuarios controles para optar por otra invasión importante de su privacidad .

En octubre , por ejemplo, se demostró que un número de dispositivos Google Home Mini funcionaba mal y grababa audio de forma persistente en el fondo en el hogar de sus propietarios, en lugar de despertarse solo cuando se usaba una palabra clave específica.

Después de que Snafu ganó la atención de la prensa, Google dijo que eliminaría la función táctil en el dispositivo, culpando a ese hardware por un mal funcionamiento que había desencadenado la grabación casi continua de las actividades domésticas de los usuarios. Como ahora está culpando a la experimentación de ingeniería para Android, recolectando datos de ubicación de forma encubierta.

 

Los datos de ubicación son datos personales altamente confidenciales de los que se puede deducir mucho sobre la vida y el estilo de vida de una persona, especialmente dado que la regla para dispositivos móviles es acompañar al usuario donde quiera que vaya. Y aunque los datos de ubicación de la torre de telefonía celular no son necesariamente muy precisos, la triangulación de múltiples torres de telefonía celular puede usarse para calcular una ubicación más exacta.

Así que incluso si el sistema operativo Android mejora la velocidad y el rendimiento de los mensajes conociendo la ubicación de la torre de telefonía de un usuario, al menos Google debería solicitar a las personas que opten por la mejora del seguimiento de ubicación y / o les den una opción de exclusión.

La política de privacidad de Google incluye la siguiente sección sobre “información de ubicación” (abajo) que establece que los usuarios de “servicios de Google” pueden recopilar sus datos de ubicación, incluidos datos de torres de telefonía celular, aunque los ejemplos vinculados que utiliza Google hacen referencia a aplicaciones de Google específicas, como Google Maps, en lugar de hacerlo con el sistema operativo Android; mientras que el ejemplo vinculado en puntos de acceso wi-fi y torres de telefonía solo habla en términos de datos de ubicación que se recopilan para los usuarios que han habilitado los Servicios de ubicación de Google (no persistentemente, porque está utilizando el sistema operativo Android):

See Campaign: http://techcrunch.com/2017/11/21/android-devices-seen-covertly-sending-location-data-to-google/
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Natasha Lomas

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