EL FUTURISTA BMW I8 PARECE AÚN MEJOR COMO CONVERTIBLE Oh, y también hay una nueva versión de Coupe

Una de las cosas que más me encantaron sobre el BMW i8 cuando lo fotografié para nuestro viaje de revisión de fin de semana hace tres años fue lo extraño que parecía. Pero el estilo del deportivo híbrido atrapó tantas miradas extraviadas, entabló tantas conversaciones y se sintió tan radical en el momento en que, si recibiera un donativo de $ 150,000, habría sospechado que alguna vez tuve uno.

Sin embargo, en el Auto Show de LA esta semana, BMW lanzó la primera gran actualización del i8 desde su inicio, y ahora ha dividido el auto en dos modelos. El nuevo i8 Coupe tiene el mismo aspecto, a pesar de una paleta de colores más contemporánea. Pero es el nuevo descapotable i8 Roadster que instantáneamente llamó mi atención.

Ese nuevo techo se abre o cierra en unos 15 segundos, según BMW, y para dejar espacio para que la compañía abandonara por completo los dos “asientos” traseros encontrados en el Coupe y el i8 original, una compensación totalmente justa en mis ojos, ya que eran lo suficientemente pequeños como para aplastar incluso a un niño pequeño.

Hay algo acerca de ese nuevo techo blando que hace que los pilares traseros del automóvil se destaquen aún más que antes. Y creo que eso es algo bueno. Aprecio el diseño fluido y futurista del original, pero la forma en que esas formas se rompen abruptamente en el nuevo Roadster hace que el automóvil se sienta un poco más estéticamente apropiado para el aquí y el ahora. Y, por lo menos desde la parte posterior, creo que incluso ahora se parece más al Porsche 918 Spyder de casi $ 2 millones.

BMW dice que el nuevo Coupé y el Roadster son básicamente las mismas dimensiones que el otro, con el primero parado solo dos milímetros más alto que este último. Pero algo sobre esa tapa superior hace que el diseño general del i8 Roadster parezca más compacto y completo para mí. Sin embargo, pesa aproximadamente 132 libras (60 kg).

Cualquiera que sea el nuevo i8 que prefiera, ambos ofrecerán un impulso de rendimiento modesto sobre el original. Según BMW, los nuevos i8 tienen 17 caballos de fuerza más, 374 caballos de fuerza para ser exactos, que su predecesor.

BMW dice que las ganancias en la nueva versión provienen de una salida aún mejor del motor eléctrico, combinada con una mayor capacidad de la batería, que también debería mejorar la autonomía eléctrica en unas 10 millas a 33 en general. Pero sigue siendo un pequeño bache en el gran esquema de especificaciones de rendimiento del automóvil, uno que lee más en el papel como un error de redondeo que una mejora que vale la pena clamar.

Todo lo demás es más o menos lo mismo en estos nuevos i8 también, lo cual es un poco vergonzoso. La apariencia amenazante de la parte delantera no ha cambiado, y el interior está decorado con las mismas perillas, botones, pantallas y consola central que el original.

Aquí está el problema: ¿le importará a alguien estar detrás del volante? Probablemente no. Siempre he encontrado que el viejo i8 es muy divertido de conducir, gracias a la perfección con la que funciona el motor de 3 cilindros en combinación con el motor eléctrico de alta velocidad. Y si y cuando me deslice en el asiento del conductor del nuevo Roadster, seguramente no será lo primero en mi mente. Por supuesto, BMW no ha dicho exactamente cuándo estarán disponibles los nuevos i8, ni cuánto costará ese viaje.

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