Wandelbots quiere reinventar la forma en que programamos robots

Wandelbots ha logrado mucho para una startup que fue fundada oficialmente hace solo dos semanas: la compañía alemana se enfoca en resolver un problema clave en robótica, usar tecnología portátil y más de dos años de experiencia investigando y diseñando sistemas de software adaptativo.

Entonces, ¿qué hace Wandelbots en realidad? Su primer producto es un traje cargado de sensores que una persona puede usar para demostrar acciones para que un robot pueda replicar lo que hace. Básicamente, se trata de un sistema mediante el cual los robots pueden “aprender” lo que necesitan sin requerir que la persona que les está “enseñando” sea un experimentado programador de robótica.

Otros proyectos también han utilizado sistemas basados ​​en la visión para capturar el movimiento y enseñarlo a otros robots. Pero Wandelbots utiliza información relacionada con sensores de 9 ejes integrados dentro de los trajes, que transmiten magnómetro, orientación y muchos otros datos al sistema informático para modelar el comportamiento del operador.

El sistema también aprende con demostraciones repetidas, mejorando su modelo del movimiento general a través de la observación sucesiva. Luego, un ingeniero humano puede refinar el movimiento grabado y ajustarlo para asegurarse de que esté diseñado adecuadamente para ser utilizado por un robot en lugar de por una persona.

Aunque todavía hay programación humana involucrada en el proceso, el cofundador de Wandelbots, Christian Piechnick, me dijo que el proceso típico de programación de robótica requiere alrededor de $ 50,000 y un lapso de tiempo significativo para cada nueva tarea que desea que realice un robot. En comparación, Wandelbots estima que puede lograr lo mismo hasta una semana o 20 veces más rápido, y entre 10 y 20 veces más barato.

El talento en la programación de la robótica es escaso, me dijo Piechnick, que es parte de la razón por la cual es tan costoso y tan difícil encontrar personas para hacer el trabajo actualmente. Wandelbots espera abordar este problema reduciendo significativamente la cantidad de tiempo de los especialistas implicados, lo que significa que aunque el tamaño del grupo de talentos puede permanecer igual, esos expertos pueden dedicar menos tiempo a cada trabajo y potencialmente lograr mucho más como resultado.

Ya, Wandelbots está trabajando con “varios clientes más grandes”, según Piechnick, incluido uno de los mayores proveedores de software robótico ‘whiteware’ en China. También están en conversaciones con un importante OEM de robots para enviar potencialmente hardware con soporte para su plataforma incorporada el próximo año.

Wandelbots anticipa que su producto estará disponible para los clientes comerciales para finales de 2018, dice Piechnick. Es una tecnología potencialmente transformadora que podría acelerar en gran medida la adopción y el despliegue de robots industriales y comerciales, acelerando así la automatización general de la fabricación.

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