El ejecutivo de Volkswagen obtiene siete años de prisión por escándalo de emisiones. Admitió que encubría el esquema de engaño de emisiones de la automotriz.

Según The New York Times , hasta el momento es el empleado de Volkswagen de mayor rango en ser condenado. Los otros ejecutivos involucrados en el esquema viven en el país natal del fabricante de automóviles, Alemania, que normalmente no extradita a sus ciudadanos fuera de la Unión Europea. De hecho, Schmidt ya regresó a Alemania, y las autoridades solo tuvieron la oportunidad de arrestarlo cuando regresó a los Estados Unidos con su esposa por unas vacaciones.

Como gerente general de la oficina de ingeniería y medioambiente de Volkswagen en Michigan, Schmidt era responsable de la relación de la empresa con la agencia reguladora de California y, según informes, alimentó a los reguladores federales con información falsa. Schmidt intentó minimizar su participación, pero admitió que ocultó la existencia del software en al menos una reunión con un alto funcionario de la Junta de Recursos del Aire de California en 2015.

“Un guión, o puntos de discusión, que me pidieron seguir para esa reunión fue aprobado por supervisores de nivel gerencial en VW, incluido un abogado interno de alto rango”, escribió en una carta dirigida al juez Sean F. Cox de la Tribunal Federal de Distrito de Detroit. “Lamentablemente, acepté seguirlo”. El juez Cox le dijo a Schmidt durante la audiencia de sentencia que “veía el encubrimiento como una oportunidad para brillar y ascender en la escala corporativa”.

Desde el momento en que se expuso el plan de Volkswagen, el fabricante de automóviles acordó pagar miles de millones para resolver los cargos penales y civiles en los EE. UU. Sin embargo, la mayoría de las personas responsables del fiasco probablemente saldrán ganando con lo que hicieron, siempre y cuando permanezcan en su país de origen.