Walmart está desarrollando un servicio de compras personales para mamás ricas y una tienda sin cajeros. Este no es el Walmart de tu abuelo.

Cuando Walmart pagó $ 3 mil millones para Jet.com y su fundador, Marc Lore, la promesa fue que el emprendedor ayudaría al minorista a atraer nuevos tipos de clientes.

Este es el siguiente paso en esa evolución.

Una nueva subsidiaria de Walmart, llamada Code Eight, recientemente comenzó a probar un servicio personal de compras para “mamás de Nueva York ocupadas”, según múltiples fuentes, con el objetivo de permitirles obtener recomendaciones de productos y realizar compras simplemente a través de mensajes de texto.

El cliente objetivo de Code Eight se describe en una lista de trabajos en línea como un “consumidor urbano de alto valor neto” -la traducción: un habitante de una ciudad rica- ciertamente no es el punto histórico para el negocio principal de Walmart.

Los artículos para el hogar se entregan gratis dentro de las 24 horas; otras compras se entregan dentro de dos días hábiles. Las devoluciones se recogen de forma gratuita en el edificio de apartamentos o casa de un cliente.

La incubadora de inicio de Walmart, la tienda número 8, también está trabajando en otro proyecto bajo el radar, denominado Proyecto Kepler. Este esfuerzo tiene como objetivo volver a imaginar la experiencia de compra en la tienda con la ayuda de tecnologías como la visión por computadora.

Múltiples personas familiarizadas con el proyecto le dicen a Recode que uno de los objetivos de la iniciativa es la creación de tiendas físicas que operen sin líneas de pago o cajeros, de manera similar a la tienda Amazon Go futurista de Amazon , que se anunció hace un año pero aún no se ha abierto al público.

Un portavoz de Walmart se negó a comentar.

En conjunto, estas iniciativas de Walmart marcan un gran salto en la visión del tipo de empresas que Walmart operará, y los clientes a los que servirá, dentro de cinco o 10 años. Pero como ambas estrategias comerciales están en etapas iniciales, no hay garantía de que se desarrolle en un negocio a largo plazo o se lance ampliamente.

Walmart había anunciado previamente que la cofundadora de Rent the Runway, Jennifer Fleiss, encabeza Code Eight , pero ha revelado muy poco o ningún detalle sobre la puesta en marcha.

Recode ha aprendido que Code Eight planea cobrar una cuota de membresía, pero los probadores actuales la están usando gratis. El servicio de compra personal se enfoca actualmente en los artículos de “salud y belleza, artículos esenciales para el hogar y vestimenta / accesorios”, según una lista de trabajos. No está claro si la startup está obteniendo este inventario de Walmart y sus subsidiarias, o de minoristas externos.

Code Eight les ha dicho a los usuarios que pueden pedir productos simplemente enviando una foto de ellos por mensaje de texto. También pueden enviar un mensaje con una solicitud general para un tipo de producto que necesitan, y dejarlo en manos del servicio para elegir el artículo específico para ellos; los clientes completan una encuesta al unirse que se supone que ayuda a personalizar su experiencia.

Una fuente dice que el producto Code Eight tiene la apariencia de un robot automatizado, pero parece que un humano es el que se comunica en el otro extremo del mensaje. Eso puede cambiar con el tiempo.

“[Nosotros] pusimos nuestra vista en tomar la delantera en el comercio conversacional al aprovechar el aprendizaje automático, la PNL y los algoritmos de personalización”, dice una lista de trabajos del Código Ocho. NLP se refiere al procesamiento del lenguaje natural, esencialmente, cómo una computadora convierte la solicitud hablada o escrita de un ser humano en instrucciones que puede procesar.

El proyecto Project Kepler, centrado en el futuro de las compras en las tiendas, está dirigido por Mike Hanrahan, cofundador y antiguo director de tecnología de Jet.com , según varias fuentes a Recode . Se encuentra en Hoboken, NJ, donde se basa Jet.

Una lista de trabajos del Proyecto Kepler para un “ingeniero de visión artificial” dice que la función implicará crear una “experiencia de consumo de primer nivel en el espacio físico de venta minorista”.

El concepto Go de Amazon utiliza una combinación de sensores y cámaras para rastrear lo que cada comprador de la tienda saca de los estantes para que pueda automatizaricalmente les cobra por su compra sin tener que detenerse para pagar en el camino de salida. Sin embargo, el lanzamiento de la tienda se ha visto muy retrasado debido a los informes de que la tecnología no funcionó bien cuando la tienda estaba abarrotada.

Walmart está visualizando un sistema similar que podría eliminar la necesidad de cajeros en tiendas equipadas con la tecnología. Walmart tiene más de dos millones de empleados en todo el mundo, muchos de los cuales trabajan al momento del pago.

Pero es posible que la tecnología Project Kepler se utilice en nuevos tipos de formatos de tienda, en lugar de ser adaptada para tiendas existentes. Este proyecto es solo uno de varios en Walmart que se enfoca en cómo debería ser la tienda minorista del futuro, según una fuente.

Haga clic aquí para más información