Ted Chiang es un genio, pero está equivocado sobre Silicon Valley

Ted Chiang no es solo uno de los escritores de ciencia ficción más importantes del mundo: es uno de los mejores escritores con vida. Por eso me sentí tan triste y decepcionado por su reciente escoriación de Silicon Valley en BuzzFeed . A medida que la industria tecnológica crece cada vez más poderosa, necesitamos mentes brillantes que critiquen y disecten sus muchos defectos. En cambio, obtuvimos un derribo mordaz de un Valle que solo existe en la mente de periodistas especialmente superficiales.

Para ser claros, su punto más importante está en punto muerto: que la preocupación por una IA que se maximiza por algo equivocado, más famoso que se dice que hace clips y responde convirtiendo el planeta entero en clips, es una preocupación que se aplica perfectamente y exactamente al capitalismo mismo.

La mentalidad capitalista maximalista, es decir, “todos los problemas del mundo pueden resolverse simplemente haciendo que los mercados sean más libres” y “la responsabilidad social de las empresas es aumentar sus ganancias” son ejemplos de pensamiento robótico, o una vagancia intelectual profunda o una hoja de parra muy endeble para el narcisismo codicioso. Tal pensamiento -llamémoslo “capitalismo de clip” – carece de contexto, matiz o comprensión de que, incluso en el mejor de los casos, el capitalismo es solo un medio para un fin, no un fin en sí mismo.

(como un aparte: la analogía del clip nos ha dado lo que claramente es el juego del año 2017, Universal Paperclips , que se comió una noche de mi vida hace unos meses. Hilarantemente, y / o semióticamente aterrador, la gente ahora ha comenzado a entren en IA para jugar y ganar en este juego …)

Pero lo que Chiang no entiende es: Silicon Valley en realidad no es el hogar del capitalismo de clip. Eso es Wall Street. Esas son confesiones de una globalización neoliberal al estilo del golpe económico . Esa no es la industria de la tecnología. El Valle es un lugar imperfecto y, a veces terrible, cierto, pero es un lugar matizado a veces imperfecto y terrible.

Chiang: ” ¿Quién adopta un enfoque de tierra arrasada para aumentar la cuota de mercado? … Se supone que el enfoque de la IA será “la cuestión no es quién me va a dejar, sino quién me va a detener”, es decir, el mantra del libertarismo de Ayn Randian que es tan popular en Silicon Valley. “

Su argumento es incorrecto porque su postulado es incorrecto. Uber y Peter Thiel no son Silicon Valley; son extremos atípicos. Silicon Valley está lleno de gente que realmente quiere construir cohetes y curar el cáncer con análisis de datos y que realmente creía que “hacer que el mundo sea más abierto y conectado” podría ser beneficioso; que van a Burning Man cada año y hablan de cuán grande es que se descommodifica y cuán horrible es el capitalismo; que ven al capitalismo como el motor que los conducirá a su objetivo de [insertar avances técnicos aquí], no a la riqueza como un objetivo en sí mismo.

Esta es una de las principales razones por las que Elon Musk es tan adorado por los héroes. Silicon Valley quiere hacer lo que hizo y seguir el rastro que brilló; Primero, gana mucho dinero con el capitalismo de clip, sí (como Musk lo hizo con PayPal) pero solo para usar ese dinero para fabricar cohetes, coches eléctricos y techos solares. No como un fin en sí mismo. No quieren clips. Quieren usar la máquina de clips para construir una catapulta de clip para lanzar a la humanidad a Marte.

Resulta que este es un enfoque irremediablemente ingenuo y confuso, contraproducente y corruptible, defectuoso en muchos sentidos o al menos en varios, cada uno de los cuales merece una disección y repudio considerados, pero no se parece en nada al Valle de paja que Chiang ataca en su obra. Espero que tome un segundo golpe en algún momento, tal vez en la ficción. Necesitamos absolutamente ojos brillantes y críticos que miren y critiquen cada uno de nuestros movimientos. Pero tienen que estar lo suficientemente cerca para ver a través del cliché, y en el matiz.

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