Es un enfrentamiento de camión pickup en el Detroit Auto Show. Ram contra Chevy Silverado

Cuando era adolescente, mi padre pensó que sería una gran idea invitar a mi madre y a mí como invitados a la convención anual de la Farm Bureau. Ese año se celebró en Nashville, Tennessee. Es difícil encontrar un lugar urbano más auténtico para experimentar la cultura agraria que la tierra de baile en línea. Mi papá no era granjero, aunque soñaba secretamente con ser uno. En cambio, inventó una campaña de mercadotecnia que le permitió hacer amistad con agricultores de todo el país. Cada año, como parte del patrocinio de Dodge de Young Farmers of America, entregó una camioneta Ram gratuita a un afortunado miembro de la organización que tenía una brillante idea premiada sobre el futuro de la agricultura. Cuando se trata de agricultores, hablar de camionetas los hace desmayarse. Dos de los amores de mi padre, Chrysler Company, donde trabajó durante más de 30 años, y botas de vaquero, finalmente se habían unido. Quería que viniéramos a compartir su alegría, y también porque los agricultores tienden a ser personas amigas de la familia.

A pesar de mi mortificación adolescente acerca de todas las cosas relacionadas con la cultura de la música country, aprendí mucho sobre los agricultores y sus camiones viendo a mi padre hablar de la convención. Los granjeros lo rodearon durante horas, y pronto gané aprecio por la carga útil, y su capacidad para convencer a los clientes de Ford y GM de que su Ram tenía algo que ofrecer mientras lo entretenían con historias sobre sus cultivos. Lo que aprendí sigue siendo cierto y explica por qué cuando se trata de los clientes más consistentes en el mercado de camiones, los detalles son esenciales. Para los granjeros, trabajadores de la construcción, artistas, surfistas, esquiadoras de esquí y comerciantes capacitados, sus camionetas son esenciales para su sustento. El camión que está más en sintonía con sus necesidades personales gana y sirve como un símbolo de autonomía personal. La única forma de cortejar a los dueños de camionetas es convencerlos de que un camión diferente puede mejorar sus vidas.

Es una tarea larga, pero más psicográfica que nunca para la industria automotriz en el año 2018.

El año pasado, los tres vehículos principales que se vendieron en Estados Unidos fueron camionetas pickup. Dos de cada tres de esos camiones revelaron las nuevas generaciones en el Salón Internacional del Automóvil de América del Norte: el Chevy Silverado y el Ram. Las noticias sobre el camión número uno en ventas, el F-150 híbrido y su potencial capacidad para proporcionar energía eléctrica a un sitio de trabajo, fueron objeto de burlas por parte de Ford. Ford también reintrodujo el Ranger, su oferta de camiones de tamaño mediano. Mientras que algunas exposiciones de autos se enfocan en autos deportivos o conceptos, el show de 2018 en Detroit se trata de la verdadera vaca de efectivo: la camioneta pickup.

Lo que está en juego es alto en el lucrativo mercado de camiones, donde los márgenes de ganancias de las empresas están al ras. Si no te gusta el transporte por camión, es difícil entender de qué se trata todo el alboroto. Las camionetas tienen señales exteriores que las hacen parecer muy similares de una generación a otra, y para los devotos de las Tres Grandes, esas formas exteriores no cambian demasiado. Ese es el punto. Los clientes de camiones tienden a ser personas leales. Pero lo que obsesiona a los verdaderos clientes de camiones son los detalles que tienen que ver con mover grandes cosas que empoderan sus vidas.

La cantidad que puede remolcar (la Ram puede levantar 2,300 libras y remolcar hasta 12,750 libras) y cuánto puede transportar (la Silverado dice que es líder en su clase a 63 pies cúbicos de volumen) es todo para un cliente de camión. La capacidad de manejar terreno accidentado y una cama bien diseñada y funcional en general es clave. Ram comercializa esto en un paquete todoterreno que incluye control de descenso de pendientes, un elevador de una pulgada y un eje trasero de bloqueo electrónico. Silverado se jacta de haber mejorado su cama de acero de alta resistencia.

Si bien las camionetas no son conocidas por su eficiencia, eso está comenzando a cambiar ya que los fabricantes de autos deben cumplir con las regulaciones de ahorro de combustible. Tanto Ram como Chevy destacan su nueva tecnología de peso ligero que mejora la eficiencia. El Ram reduce el peso en 225 libras. Chevy arroja 450 libras en comparación con la última generación. También es importante que reaseguren a los clientes que sus camiones retienen la durabilidad, ya que esos materiales se vuelven más livianos, y los dos hacen todo lo posible para explicar qué tan fuerte es realmente el acero de alta resistencia.

foto de Sean O’Kane / The Verge

Los propietarios de camionetas tienden a ser increíblemente específicos y particulares sobre las opciones que buscan para sus actividades rudas y revoltosas. No hay una opción de transmisión o motor de ajuste único. Es por eso que hay tantas opciones en el Silverado en ocho paquetes de equipamiento diferentes. Si no te gustan las camionetas, es difícil ver la razón de tantas opciones en la cantidad de contenedores de carga, pero estas cosas son críticas para los clientes de camiones pickup serios. De alguna manera, las características tecnológicas introducidas en el Ram como Android Auto y Apple CarPlay junto con las pantallas táctiles Uconnect de 8.4 y 12 pulgadas son gravy en comparación con las necesidades funcionales de los camiones. (Silverado ya tenía estas características disponibles.) Usos más ingeniosos deLa tecnología existente, como una cámara 360, podría resonar con los clientes de camiones que buscan camiones que facilitan el trabajo. Y durante largos días en la carretera, los puertos USB máximos y la opción de la plataforma de carga inalámbrica integrada parecen ser bien recibidos.

Entonces, ¿qué camión nuevo gana la guerra de camionetas? Esa es una pregunta personal que recae en el cliente experto en camiones que tiene una larga lista de requisitos. Las batallas se llevarán a cabo en los concesionarios en el transcurso de este año. A diferencia de los posibles propietarios de camiones, mi voto es puramente sentimental y en absoluto basado en la practicidad. Todavía tenemos la camioneta plateada Ram 1500 de mi padre, que era casi nueva cuando murió en 2016. Cuando veo a ese gran Ram 1500 parado orgullosamente en el suelo en el Auto Show de Detroit, por un segundo mi corazón se desmaya. Recuerdo muchos Rams diferentes que subían a toda velocidad por nuestra entrada, lo que siempre significaba que mi papá estaba volviendo a casa.