The Cleaners es un documental fascinante sobre cómo las redes sociales podrían estar arruinando el mundo. Una mirada a los moderadores de contenido que controlan lo que vemos se convierte en un manifiesto contra el internet mismo

Te damos la bienvenida a Cheat Sheet, nuestras breves reseñas al estilo de las películas de los festivales, avances de VR y otros lanzamientos de eventos especiales. Esta crítica proviene del Festival de Cine de Sundance de 2018.

Estamos en un momento cultural donde el impacto de las redes sociales no es algo que solo notamos cuando nos vemos de frente en nuestros teléfonos o computadoras. Es algo que se destaca con noticias casi diarias, con cada nueva revelación aparentemente más siniestra que la anterior . Es tan presente que puede ser fácil de desconectar, lo que hace que el documental de The Sundance The Cleaners tenga un golpe tan devastador.

La película, de los directores de documentales Moritz Riesewieck y Hans Block, comienza con un rincón invisible de internet: los moderadores de contenido que trabajan para las principales plataformas como Facebook, Twitter y Google, dedican su tiempo a ver cada imagen y video que ha sido marcado como potencialmente objetable. Pero si bien revelar la historia de esas personas es un lugar interesante para comenzar, los realizadores tienen ideas mucho más grandes que quieren abordar. La película amplía su alcance para cubrir lo que los directores ven claramente como una catástrofe global en tiempo real: una situación en la que las empresas tecnológicas están tan ansiosas por crecer, expandirse y monetizar que no reconocen las formas en que sus plataformas fomentan el odio, la discordia, y violencia, con resultados devastadores.

¿CUÁL ES EL GÉNERO?

Buen documental de cabezas parlantes anticuadas, aderezado aquí y allá con algunos gráficos de computadora sofisticados.

¿DE QUE SE TRATA?

Ostensibly The Cleaners trata de los trabajadores subcontratados que estas empresas utilizan para determinar si las fotos y los videos que se han compartido en línea deberían poder permanecer allí. La película rastrea a un puñado de personas con sede en Manila que pasan sus días mirando videos terroristas, propaganda política, videos de autolesión y pornografía infantil, dividiéndolos en categorías binarias: “ignorar”, donde dejan quet stand, y “delete”, donde se eliminan las imágenes por violar los estándares de la comunidad.

Al principio, Riesewieck y Block parecen interesados en señalar cuán mal concebida es la subcontratación de la moderación como una práctica comercial. Una de las “limpiadoras” que se especializa en pornografía, por ejemplo, admite que no sabía nada sobre pornografía (y tal vez no mucho sobre sexo) antes de comenzar su trabajo, lo que la convierte en una extraña elección para un experto en la materia. Otro empleado, a quien su supervisor le dijo que esté extremadamente alerta sobre cualquier cosa relacionada con ISIS, explica a la cámara que una infame foto de un soldado estadounidense aterrorizando a un prisionero de Abu Ghraib con un perro ladrando es en realidad una imagen de un soldado del ISIS aterrador cautivo – y, por lo tanto, debe ser retirado del servicio.

Es un momento ah-ha para cualquiera que alguna vez se haya preguntado por qué el material aparentemente inofensivo a veces desaparece de las redes sociales, pero la historia de los limpiadores -y el trágico impacto a largo plazo de ver ese horrible material día tras día- es solo el vehículo para las ambiciones más grandes de la película.

¿DE QUÉ SE TRATA REALMENTE?

En pocas palabras, así es como las plataformas de redes sociales han creado un circuito de retroalimentación que está dañando irrevocablemente nuestro tejido social del mundo real. Riesewieck y Block atraen a periodistas, especialistas en ética y ex empleados de varias compañías tecnológicas para ofrecer una perspectiva macro sobre cómo se diseñaron las plataformas y qué impacto están teniendo en nuestro discurso global. Los realizadores también filmaron imágenes de las audiencias del Senado celebradas el año pasado con los principales ejecutivos legales de Facebook, Google y Twitter. Este último termina jugando como una gran ofuscación y agitación manual por parte de las compañías tecnológicas, pero como explica la película, hay una razón para eso.

Es porque las plataformas en cuestión han sido expresamente diseñadas para generar interés y compromiso por encima de todo, y está en el mejor interés de una plataforma nunca mostrarle a un usuario noticias o información que desafiaría realmente su visión del mundo o las apagaría, dando lugar a burbujas insulares donde las personas solo reciben la información que ya quieren ver. Lo que agrava el hecho de que la indignación es tremendamente buena para generar compromiso, por lo que nos enfrentamos a una situación en la que estas plataformas se han afinado algorítmicamente para inspirar y provocar el mayor comportamiento posible. Además de eso está la idea de que los propios limpiadores tienen la tarea de convertir lo que deberían ser preguntas complejas y matizadas: ¿ la pintura del artista Illma Gore de un desnudo discurso político protegido de Donald Trump , o un acto de intimidación, como afirma un limpiador? – en los cubos simplistas de “ignorar” y “eliminar”. El resultado es un sistema que hace que la población en general se enoje, incite y esté totalmente mal informada.

¿ESTA BIEN?

¡Es! En ocasiones The Cleaners se siente como una zancada, como si los cineastas comenzaran a contar esta pequeña historia sobre los empleados de Manila, y terminaran distraídos por las implicaciones sociales mucho más amplias. Las historias personales de los empleados nunca terminan sirviendo como la línea que la película quiere que sean, y es fácil imaginar una versión del documental que aborda el problema más grande, con los limpiadores siendo solo un capítulo de la historia en el camino en vez que un dispositivo de enmarcado.

Pero Riesewieck y Block hacen un tremendo trabajo al tomar un tema que podría ser demasiado embriagador, o que la gente podría estar demasiado cansada de escuchar, y hacerloparece vibrante e increíblemente vital. Ninguna de las ideas expresadas por los sujetos entrevistados en la película son necesariamente nuevas, pero están diseñadas de una manera que es fácilmente accesible sin importar el nivel de experiencia técnica que tenga la audiencia. Hay algunas muletas estilísticas sobre las que la película se apoya demasiado: a los cineastas les gusta cortar en una visualización generada por computadora de la actividad de las redes sociales, que comienza a parecer anticuada, pero todo está equilibrado por las apuestas del mundo real. que el documental está constantemente subrayando.

Las compañías de Silicon Valley que defienden el poder de las comunidades globales y el intercambio abierto también censuran voluntariamente sus propios servicios a instancias de gobiernos como Turquía, socavando esencialmente su propia ética declarada en nombre de ganar un punto de apoyo en un nuevo mercado. Facebook sirve como fuente principal de noticias para los ciudadanos de Myanmar, pero la adopción de la plataforma por grupos de odio ha llevado a una mayor violencia contra los refugiados allí, algo que la compañía aparentemente no se siente obligada a abordar. Y luego está la polarización que simplemente se convirtió en parte del panorama político aquí en los Estados Unidos.

Con todos sus hilos dispares, la película argumenta que no importa qué retórica digan, estos gigantes tecnológicos son en primer lugar empresas capitalistas, y como resultado, simplemente se niegan a reconocer el impacto negativo que están teniendo en nuestra cultura mayor porque haciendo entonces sería malo para los negocios. La película pinta una imagen tan sombría que es difícil no alejarse con la sensación de que todos deberíamos eliminar de inmediato nuestras cuentas de Twitter y Facebook, no por protesta, sino por pura autopreservación.

¿QUÉ DEBE SER CLASIFICADO?

Hay una gran cantidad de imágenes incómodas que se muestran en esta película, y los limpiadores describen las cosas horribles que han visto en línea con detalles gráficos. Esta es una “R”.

¿CÓMO PUEDO VERLO REALMENTE?

Aún no existe un acuerdo de distribución, pero teniendo en cuenta el fervor general de Netflix con los documentales, me sorprendería que la compañía no publicara esta película más pronto que tarde. The Cleaners es una película del momento, y quien termine distribuyéndola atrae mucha atención.