Invertir en tecnología para la hostelería y la alimentación, Almanac Investments recauda $ 30 millones

David Barber , el legendario propietario de la meca de consultoría de restaurantes, granjas y restaurantes de Blue Hill (uno de los favoritos del presidente Barack Obama y la primera dama Michelle Obama ), ha sido durante mucho tiempo un inversionista ángel en compañías nuevas.

Individualmente, ha respaldado compañías como Sweetgreen , la cadena de restaurantes de granja a mesa, que comparten el enfoque de Blue Hill en productos sostenibles y negocios socialmente responsables, y ahora ha institucionalizado ese enfoque de inversión con Almanac Investments .

El nuevo fondo de inversión de $ 30 millones buscará respaldar a las empresas que desarrollan productos y servicios que mejoran las industrias de alimentos y hospitalidad, una tesis que podría incluir desde un WeWork para la preparación de alimentos hasta software empresarial para la industria de restaurantes y nuevos alimentos para consumidores. compañías.

De hecho, Almanac ya ha realizado inversiones en las tres áreas. Las primeras inversiones de la empresa son Pilotworks (la idea de WeWork), Nona Lim (una nueva marca de alimentos orgánicos) y Bluecart (una herramienta de software empresarial para la planificación de recursos).

 

 

En los últimos años ha habido un impulso constante de la inversión de riesgo en la industria de bienes de consumo envasados ​​y, más ampliamente, en la alimentación y la agricultura. Los resultados han sido tan variados como una bolsa exprimida a mano de mezcla de frutas Juicero.

Si bien Juicero se ha convertido en un saco de arena para todo lo malo acerca de las incursiones de Silicon Valley en los alimentos, la industria enfrenta presiones reales que la tecnología puede ayudar a solucionar.

Para los restaurantes, el costo de la mano de obra sigue aumentando y eso continuará reduciendo los márgenes para las empresas que ya están a la vanguardia entre las ganancias y las pérdidas. Barber dice que la tecnología debe ser adoptada para mantener bajos los costos operacionales a medida que todo lo demás aumenta.

Y la producción de alimentos también se está estirando hasta sus límites a medida que una creciente población mundial se vuelve cada vez más rica, pasando a dietas que incluyen más carne. El cambio climático está aumentando la escasez de tierra cultivable que obligará a los agricultores a hacer más con menos, al tiempo que responde a la creciente demanda de más y mejores tipos de alimentos.

Finalmente, los gustos de los consumidores están cambiando, lo que representa una oportunidad para que las nuevas marcas lleguen a la meta.et con productos que satisfacen las nuevas necesidades de consumidores más conscientes de la salud.

“Hoy no hay una marca que tenga la misma confianza que mis padres tenían en Quaker Oats”, me dice Barber. La relación entre las marcas de consumidores y marquesinas del siglo XX se ha erosionado hasta el punto de que los nuevos participantes pueden entrar y crear esa vieja marca mágica con una nueva audiencia, dice.

Uniéndose a Barber en la búsqueda de tecnologías transformadoras para la industria alimentaria es Zoe Feldman, una ex pasante de Blue Hill, que trabajó en PepsiCo (donde trabajó en el lanzamiento de una estrategia de inversión de riesgo), y Cleveland Avenue, un inversor en etapa temprana empresas de bienes de consumo envasados ​​con sede en Chicago.

La firma de Barber no es la única en reconocer estas cambiantes necesidades del mercado. De hecho, Barber es asesor de Acre Investments y S2G Ventures , que buscan invertir en empresas que abordan estos problemas.

De hecho, el ecosistema de inversores para este tipo de empresas continúa expandiéndose. A fines del año pasado, CircleUp anunció un fondo de $ 125 millones para enfocarse también en el área.

“Vemos mucho más capital llegando al consumidor hoy que hace cinco años. Eso me excita y me asusta “, dice Ryan Caldbeck, fundador y director ejecutivo de CircleUp. “Nuestra misión es ayudar a los empresarios a prosperar. Tener más capital en el sector es algo maravilloso cuando se hace de una manera apropiada y prudente “.

A medida que la competencia aumenta, será interesante ver si el mercado puede soportar la inyección de tanto capital, o si creará expectativas de salida irrazonables para las empresas jóvenes.

Hasta ahora, ha habido algunos éxitos provenientes de las inversiones de los consumidores. Blue Bottle Coffee, una querida de silicon valley, fue adquirida por Nestlé por más de $ 700 millones . Y muchos inversores señalan la historia instructiva de RXBAR, que no generó capital externo desde su lanzamiento en 2013 y fue vendida a Kellogg por $ 600 millones.

Haga clic aquí para más información