La ESA elige dos diminutas naves espaciales para estudiar el lado oscuro de la Luna. Los cubesats te darán una idea de la actividad lunar que raramente ves.

Ambos dispositivos son cubesats de 12 unidades que serían más o menos tan grandes como una “bolsa de cabina de avión”. Las diferencias se reducen principalmente a los sensores: Lumio utilizaría una cámara óptica, mientras que VMMO se basaría en un láser en miniatura.

Los ganadores trabajarán con la ESA en los planes de la misión en febrero y marzo. Justo cuando se lanzarán y cuánto tiempo permanecerán activos dependerá de esos planes, pero se espera que VMMO tome 260 días para construir el mapa del agua para el cráter.

Siempre que todo funcione como se esperaba, los minúsculos buques podrían ayudar a iniciar una era de exploración lunar de bajo costo. Hasta ahora, las sondas lunares solían ser diseños grandes y costosos que obligaban a los científicos a elegir misiones con relativa atención. Cubesats abre la puerta a las operaciones de la Luna que no eran realistas antes, y podría ayudar a llenar las lagunas de conocimiento sobre nuestro vecino celestial más cercano.