Waymo ordena miles de Pacificas para el lanzamiento de la flota autónoma en 2018

Waymo ha ordenado miles de nuevas minivans Chrysler Pacifica de FCA para ayudar a poblar su flota autónoma, que se abrirá al público en 2018, dice la compañía. El lanzamiento público de su servicio de conducción autónoma basada en Pacifica ocurrirá en algún momento de este año, después de que Waymo comience a probar sus minivans sin nadie detrás del volante, logrando una verdadera autonomía de Nivel 4 para su área designada de prueba limitada en Arizona.

El tamaño total del compromiso del vehículo aún no se conoce exactamente, pero FCA ya le ha entregado a Waymo 500 vehículos en total al menos, y ahora ese número se cruzará a los “miles” cuando Waymo se prepare para su lanzamiento público, y para la expansión de dicho servicio más allá de su mercado inicial de lanzamiento de Phoenix, donde Waymo ha estado conduciendo su primera prueba piloto que involucra a miembros del público como pasajeros y clientes.

La entrega de los nuevos vehículos será a fines de año, y las nuevas incorporaciones a la flota autónoma se extenderán “a través de varias ciudades estadounidenses”, según Waymo.

Waymo trabajó directamente con los ingenieros de FCA para construir su tecnología de conducción autónoma en la Pacifica, una minivan con muchas comodidades de cabina para los pasajeros del asiento trasero ya incorporados. La plataforma de Chrysler también es “ideal” para acomodar la tecnología de autonomía de Waymo en términos de su sistemas eléctricos, de tren motriz y estructurales, así como su diseño de chasis, de acuerdo con el proveedor de tecnología autónoma.

El plan para el despliegue de los servicios de autocontrol de Waymo es centrarse en garantizar la seguridad absoluta y la confiabilidad en áreas estrictamente definidas, y ampliar los límites de dicho servicio a lo largo del tiempo. Sin embargo, Waymo no es el único que espera lanzar servicios autónomos de conducción pronto con alguna capacidad; Cruise de GM está buscando implementar “a escala” en 2019, y Uber dice que tendrá una disponibilidad comercial limitada de su servicio en alrededor de 18 meses.

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