Aplicación de chat Línea anuncia plan de servicios de criptomonedas, préstamos y seguros

Line, la aplicación de mensajería con alrededor de 200 millones de usuarios mensuales, está adoptando Bitcoin y otras criptomonedas para defenderse de la creciente competencia de Facebook y otros.

La compañía japonesa anunció hoy la creación de una nueva división de servicios financieros que encabezará un movimiento hacia las criptomonedas y otros servicios, incluidos los préstamos y los seguros. Line ya opera un servicio de pago, que reclama 40 millones de usuarios $ 4 mil millones en GMV anual, pero ahora planea hacer mucho más.

Line dijo que ha solicitado una licencia de criptomoneda en Japón, donde se han aprobado más de una docena de empresas de intercambio y otras, que se encuentra actualmente en revisión.

Bloomberg informó a principios de este mes que Line estaba considerando mudarse a Crypto , pero en este momento no está claro exactamente qué implicará. Desde el anuncio, Line dijo que operará un mercado dentro de su aplicación donde las personas pueden intercambiar cripto y obtener préstamos o seguros. También dijo que analizará cómo puede usar la tecnología blockchain dentro de sus servicios.

Los préstamos y seguros, aunque no tan llamativos como crypto, pueden llegar a ser empresas lucrativas en mercados donde Line tiene un fuerte reconocimiento entre los consumidores.

La compañía necesita algo nuevo para revitalizar su negocio a raíz de la creciente competencia de Facebook, que opera WhatsApp y Messenger, las aplicaciones de mensajería más populares del mundo con más de mil millones de usuarios mensuales cada una.

Antes de su oferta pública inicial de 1.100 millones de dólares EE. UU.-Japón en 2016 , Line se había dirigido a una audiencia mundial a través de su servicio de mensajería, que fue pionero en el concepto de pegatinas , y un negocio de juegos conectados. Sin embargo, su expansión internacional no fue acorde con el plan y la compañía reorientó los esfuerzos en sus cuatro mercados principales, Japón, Tailandia, Taiwán e Indonesia, que representan 168 millones de sus usuarios activos.

En esos mercados, ofrece una gama de servicios localizados que incluyen transmisión de video , caricaturas manga , compras , viajes en taxi y otros servicios a pedido . El año pasado, comenzó a vender hardware inteligente e inteligencia artificial para ofrecer su propia alternativa caricaturesca a la gama Echo de Amazon y los dispositivos Google Home. En algunos mercados, también ofrece un servicio de teléfono móvil / datos de la marca Line.

Sin embargo, hay mucha presión. La popularidad global de Facebook hace que Messenger sea una opción para la mayoría de los usuarios de Internet en el planeta, mientras que la compañía está ocupada en otras áreas. WhatsApp se movió recientemente a soluciones comerciales que permiten a las empresas comunicarse con los usuarios a través de su servicio, y se lo inclina a agregar pagos pronto. El CEO Mark Zuckerberg también se ha comprometido a investigar si Facebook puede hacer uso de la tecnología blockchain.

Line esperará que estos nuevos servicios puedanimpulsar su negocio en sus mercados más fuertes y recoger nuevos usuarios en otros países.

Line bien podría ser el negocio más grande centrado en el consumidor para adoptar crypto hasta la fecha. Sin embargo, está lejos de ser la única aplicación de chat. Kik recaudó $ 100 millones en un ICO a principios de este año, mientras que también existen soluciones más nuevas basadas en blockchain como Status . Luego está Telegram, una aplicación de chat que tiene más de 150 millones de usuarios y es popular entre la comunidad crypto, que está planeando un ICO muy esperado que podría recaudar más de $ 1.2 billones .

El anuncio de Line llega cuando el precio del bitcoin cayó por debajo de los $ 10.000 por primera vez desde finales de noviembre, según el servicio de seguimiento de precios de Coindesk .

Nota: El autor posee una pequeña cantidad de criptomoneda. Lo suficiente para entenderse, no lo suficiente como para cambiar una vida.

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