Balderton Capital lidera la Serie A de $ 25 millones en la plataforma de 'agricultura urbana'

Infarm , una startup que ha desarrollado tecnología agrícola vertical para supermercados, restaurantes y centros de distribución locales para acercar los productos frescos y artesanales mucho más cerca del consumidor, ha recaudado $ 25 millones en fondos de la Serie A.

La ronda está liderada por la firma británica VC Balderton Capital , con la participación de TriplePoint Capital, Mons Investments y los inversores anteriores Cherry Ventures, QUADIA y LocalGlobe .

Trae el total recaudado por la compañía con sede en Berlín a $ 35 millones, incluida una subvención de $ 2.5 millones de la Comisión Europea como parte del programa Horizonte 2020.

Infarm dice que la nueva capital se utilizará para la expansión internacional y para desarrollar aún más su centro de I + D de 5.000 m2 en Berlín. Esto incluirá traer su sistema de cultivo vertical a París, Londres y Copenhague, además de otras ciudades alemanas a finales de este año. La puesta en marcha apunta a 1.000 granjas para que estén operativas en toda Europa a fines de 2019.

Fundada en 2013 por Osnat Michaeli, y los hermanos Erez y Guy Galonska, Infarm ha desarrollado un sistema de “agricultura vertical en interiores” capaz de cultivar cualquier cosa, desde hierbas, lechuga y otras verduras hasta frutas. A continuación, coloca estas granjas modulares en una variedad de ubicaciones de la ciudad orientadas al cliente, como tiendas de abarrotes, restaurantes, centros comerciales y escuelas, lo que permite al cliente final elegir el producto por sí mismo.

El sistema distribuido está diseñado para ser infinitamente escalable, simplemente agrega más módulos, si el espacio lo permite, mientras todo se basa en la nube, lo que significa que las granjas pueden ser monitoreadas y controladas desde el centro de control central de Infarm. Todo se basa increíblemente en datos, una combinación de IoT, Big Data y análisis en la nube similar a “Farming-as-a-Service”.

La idea, me dijo el equipo fundador en junio del año pasado cuando diseñé la nueva compañía , no es solo producir productos más frescos y de mejor sabor y reintroducir variedades olvidadas o raras, sino alterar la cadena de suministro en su conjunto, que sigue siendo ineficiente y produce una gran cantidad de residuos.

“Detrás de nuestras granjas hay una plataforma sólida de hardware y software para la agricultura de precisión”, explicó Michaeli. “Cada unidad de cultivo es su propio ecosistema individual, creando el ambiente exacto que necesitan nuestras plantas para florecer. Somos capaces de desarrollar recetas en crecimiento que adaptan los espectros de luz, temperatura, pH y nutrientes para garantizar la máxima expresión natural de cada planta en términos de sabor, color y calidad nutricional “.

Dos años después del lanzamiento, Infarm dice que ahora está operando más de 50 granjas en todo Berlín en los pasillos de los supermercados, restaurantes, cocinas y almacenes de distribución. Esto incluye la introducción de la agricultura en la tienda en las ubicaciones de EDEKA y METRO, dos de los minoristas de alimentos más grandes de Alemania, en los que se cultivan y venden docenas de “hierbas de calidad y verduras de hoja” en lo que la startup describe como precios asequibles.

Cabe destacar que, con una producción de hasta 1.200 plantas por mes de una sola unidad agrícola, Infarm afirma que ya ha permitido que algunas ubicaciones sean completamente autosuficientes en la producción de hierbas.

“Este es el comienzo de la evolución de la agricultura urbana (r): redefinirá lo que significa comer bien, remodelar el paisaje de las ciudades y volver a empoderar a las personas para que se apropien de sus alimentos”, dice Erez Galonska en un comunicado . “Nuestra ambición es llegar a ciudades tan lejanas como Seattle en los Estados Unidos o Seúl, Corea del Sur con nuestra red de agricultura urbana”

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