Tyson Foods invierte en el nuevo negocio de horno y juego de comidas de Tovala

Tovala , la startup que diseñó un nuevo horno a vapor y un servicio de suscripción de kit de comida, ha firmado un acuerdo de inversión y asociación con el gigante de la preparación de alimentos Tyson Foods.

A través de Tyson Ventures , el brazo de inversión de la compañía, Tovala obtendrá una cantidad no revelada de nuevo financiamiento, ya que ambas compañías persiguen colaboraciones en las comidas de la marca Tyson de Tovala.

El director ejecutivo de Tovala, David Rabie, imagina su compañía como un “Netflix de comida”. “La comida es nuestro contenido, y nos gustaría ofrecer la variedad, la conveniencia y la calidad de Netflix un día, con la escala y la ubicuidad (por ejemplo, atendiendo a todas las demostraciones / personas) que han creado”, me escribió Rabie en un correo electrónico.

Con la inversión de Tyson, es como si la compañía hubiera recibido una inversión de Apple.

La compañía con sede en Chicago comenzó hace tres años y medio cuando Rabie, de 31 años, todavía estaba en la escuela de negocios. Pasó años trabajando en el negocio de la comida, tanto en Veggie Grill como protegido de uno de los fundadores de la compañía y en una pequeña cadena de yogurt congelado en el Medio Oeste y la Costa Oeste.

Después de asistir a la Escuela de Negocios Booth en la Universidad de Chicago, Rabie lanzó Tovala junto con el otro cofundador de la compañía, Brian Wilcox, un ingeniero que recibió un doctorado de la Universidad de Illinois. Los dos hombres fueron presentados a través del propietario del espacio de trabajo en equipo mHub de Chicago (prueba de que estos espacios de trabajo en equipo de hardware pueden, en algunos casos, producir magia).

Aunque la tecnología del horno de vapor ha existido durante años, el diseño moderno del nuevo hardware de Wilcox, junto con la idea de negocio de comida de suscripción de Rabie, fue lo suficientemente atractivo como para atraer la atención de Origin Ventures , que lideró la ronda de $ 9.2 millones de la compañía a fines del año pasado.

Otros inversores en esa ronda de financiación incluyeron Pritzker Group Venture Capital, con sede en Chicago; El fundador de Morningstar, Joe Mansueto; el empresario de restaurantes y bienes raíces, Larry Levy; y Y Combinator.

Primero escribimos sobre Tovala cuando la compañía se graduó de Y Combinator en 2016, y la nueva inversión de Tyson Ventures muestra cuán lejos ha llegado la empresa en un tiempo relativamente corto.

Si bien la inversión de Tyson es un hito importante, no todas las inversiones de riesgo corporativo se desarrollan. Sea testigo de la debacle que fue Juicero, que contó con The Campbell Soup Co. entre sus muchos patrocinadores.

Mientras que los inversionistas en esa compañía básicamente incendiaron más de cien millones de dólares en un cubo de basura, el director ejecutivo de Tovala espera que el capital de sus inversores no se acelere.

Hay otras compañías que han logrado calentar el mercado del horno. Como la Anova Precision Cooker , un dispositivo con Wi-Fi y Bluetooth de $ 145 que logró atraer la atención de Electrolux, que compró la compañía matriz de Anova en febrero por $ 250 millones , después de que el dispositivo recaudó alrededor de $ 1.8 millones en Kickstarter.

El horno de Tovala tiene un costo de $ 399, pero los costos bajan cuando los clientes se comprometen a comprar paquetes de los kits de comida preestablecidos de la compañía. Comprar 24 comidas de Tovala reduce el precio del horno a $ 199 y si un cliente compra solo cuatro comidas, Rabie pierde $ 100 del precio de venta estándar.

“Nuestros clientes usan el horno para dos propósitos: uno es nuestras comidas y el otro es el horno. A través de la aplicación puedes cocinar comidas e ingredientes con solo tocar un botón “, dice Rabie.

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