LA CITACIÓN EN LÍNEA NO ES FÁCIL, ESPECIALMENTE CUANDO SEA EXTRAORDINARIO

Las primeras fechas, en general, son cringe-fests. Alguien que parecía perfecto en un perfil en línea valsa tarde, no se parece a su foto, y no puede dejar de hablar de sí mismo. Pero para las personas que se identifican como asexuales, o bajo el paraguas asexual, las citas en línea pueden ser incluso más extenuantes y, a menudo, totalmente infructuosas.

En lugar de una conversación amistosa sobre los intereses compartidos, las primeras fechas a menudo involucran preguntas intrusivas sobre sus orientaciones e historias, especialmente de aquellos que no creen que sus identidades sean “reales”.

“‘¿Estás seguro?’ ‘Usted sabe, si tratamos de tener relaciones sexuales, estoy seguro de que sería diferente’”, dice editor de la revista Emily Cutler, 23, recitar una lista de comentarios no deseados ella envió mientras que las citas como demisexual mujer. “‘Simplemente no has encontrado a la persona adecuada’”. Cutler ha pasado mucho tiempo leyendo detenidamente OkCupid en Filadelfia y ahora en Alhambra, California, y está acostumbrada a que hombres cuestionen la validez de su identidad sexual.

Nathan Lickliter, un cajero de banco asexual heteromántico de 32 años que vive en la costa este de Maryland, se dio cuenta por primera vez de que era asexual después de leer un artículo de The Guardian . Poco después, dice que su gerente en el trabajo trató de establecer una cita con alguien que terminó cuestionando la validez de su identidad. “Les dije, ‘hey, encontré esto y hace que todas estas piezas dispares de mi vida encajen en su lugar’. Y dijeron, ‘Oh no, eso no es verdad, solo tienes miedo’. … Me sentí aplastado “.

La asexualidad sigue siendo poco comprendida por el público en general, e incluye un amplio espectro de orientaciones; algunas personas asexuales no sienten atracción sexual hacia los demás y pueden ser contrarias al sexo, mientras que otras que no sienten atracción sexual pueden tener relaciones sexuales con sus parejas. Otros ases (el término general para aquellos en el espectro asexual ) como Cutler se identifican como gris asexual o demisexual, lo que significa que algunas veces sienten atracción sexual una vez que desarrollan una conexión emocional con alguien. Algunos pueden querer romance pero no sexo; otros caen en el espectro aromático, lo que significa que a veces o nunca sienten una atracción romántica. Para aquellos que sí sienten una atracción romántica (para hombres, mujeres o cualquier combinación de géneros), es ahí donde entran las citas en línea.

Pero las alternativas viables en línea para ases que buscan sus niveles preferidos de asociación y conexión son pocas y distantes. Las aplicaciones gratuitas como Tinder y Bumble, y los servicios pagados como Match.com no tienen mecanismos específicos que permitan a los usuarios identificarse como as o filtrar por coincidencias asexuadas y / o románticas. Sus opciones son incluir su orientación en su biografía, enviarla por mensaje a fechas potenciales o abordar el tema en persona.

Ninguna de estas opciones es perfecta, y todas brindan barreras a los ases que quieren cumplir partidos compatibles, asexuales o no. Aunque existen servicios de citas específicas para personas asexuadas, no se les trata bien, y muchos ases dicen que la falta de adaptación en las aplicaciones convencionales a menudo los hace sentir ignorados y frustrados.

“Históricamente, simplemente no hemos aceptado la asexualidad como una orientación sexual legítima, y ​​creo que solo nos hemos puesto al día en los últimos años”, dice KJ Cerankowski, profesor asistente de Oberlin de género, sexualidad y estudios feministas. “Si ves las categorías que están apareciendo en las aplicaciones de citas, eso es parte de ese legado de no tomar en serio la asexualidad”.

Pero a medida que crece la conciencia de la identidad asexual, los servicios de citas online finalmente comienzan a hacer más para reconocer a los usuarios asexuales. Cerankowski dice que el conocimiento y la aceptación de la asexualidad se han disparado, particularmente desde 2010, lo que acredita un aumento en el activismo, la erudición y la representación de la cultura pop .

Entre las citas convencionalesservicios, OKCupid está solo en reconocer ases. En noviembre de 2014 , agregó amplias opciones desplegables para el género y la sexualidad , incluidas la asexualidad y la desmisexualidad.

El director de producto de OkCupid, Nick Saretzky, reconoce que los cambios en la infraestructura como estos no son simples, pero que, no obstante, son importantes. “Fue […] muy complejo cambiar una aplicación de citas que había existido durante 10 años, y [estábamos] conscientes de que sería una inversión bastante importante en términos de tiempo y dinero”, dijo Saretzky por correo electrónico. “Pero fue lo correcto para crear una experiencia que funcionó para todos”.

Aunque OkCupid no incluye opciones aromáticas o cada gradación en el espectro ace, incluidas varias combinaciones de identidades románticas y sexuales, todavía está por delante del juego cuando se trata de incluir activamente a los usuarios ace. “Tienes esta aplicación de citas que está liderando el camino hacia la identidad de género y la orientación sexual”, dice Cerankowski. “¿Pero los demás seguirán? No lo sé. Probablemente solo importe si se trata de su balance final “.

Tinder ofrece múltiples opciones de género y permite a las personas seleccionar un interés en hombres y / o mujeres, pero ahí es donde terminan las opciones. No hay opciones de identificación o filtrado para ases, por lo que si desea identificarse como asexual o aromático, debe trabajar alrededor de la infraestructura existente de la aplicación.

“Los usuarios pueden expresarse de manera auténtica compartiendo su sexualidad dentro de su biografía de Tinder y en mensajes con coincidencias”, dice un portavoz de Tinder por correo electrónico. Aunque el representante agrega que “todos son bienvenidos en Tinder”, estas no son opciones de bienvenida, especialmente en una aplicación con una reputación de fomentar relaciones apresuradas en lugar de relaciones duraderas.

Bumble, una aplicación basada en deslizamiento con una inclinación feminista, alienta a las personas a hacer contactos y encontrar amigos , así como romance. Pero al igual que con Tinder, no hay opción para seleccionar una orientación, as o de lo contrario. Según el jefe de la marca de Bumble, Alex Williamson el-Effendi, la aplicación planea lanzar grupos focales para investigar una nueva característica potencial que permitiría a los usuarios seleccionar sus orientaciones sexuales. “Queremos que Bumble sea un lugar seguro para que las personas sientan que pueden salir y conectarse con las personas en sus propios términos y sentir que van a estar en una comunidad respetuosa, amable y solidaria”, dice.

Enfrentados con las limitaciones de los servicios de citas convencionales, algunas personas asexuales prefieren apegarse a alternativas específicas para el as, como Asexualitic y Asexual Cupid . Tiene sentido, en teoría: aunque muchos ases salen felizmente fuera del espectro, un grupo de usuarios con ideas afines puede ser un punto de partida más cómodo.

Sin embargo, estos sitios a menudo tienen sus propios inconvenientes: interfaces poco intuitivas, opciones binarias de género y, quizás lo más limitante de todos, pocos usuarios activos. (Durante mis numerosas visitas a Asexualitic en varias ocasiones del día, había típicamente de cinco a siete miembros en línea;nunca vi el número en la página de inicio golpear dos dígitos.)

ACEapp, que se lanzó en Android en junio (con versiones pendientes de iPhone y web), tiene un aspecto un poco más elegante y una opción de género no binario, pero su grupo de usuarios es incluso más pequeño que el de otros sitios centrados en ace La aplicación tiene alrededor de 12,000 miembros , 40 por ciento de los cuales viven en los EE. UU., Dice el fundador Purushotam Rawat, un estudiante universitario de 20 años de India que estudia informática.

“Algunas personas mencionan cómo conocieron a la persona más importante de su vida aquí, o cómo encuentran buenos amigos en su ciudad con ACEapp”, dice Rawat. “Si puedes ayudar a mejorar la vida de alguien, no hay nada mejor”.

Pero al igual que con otros servicios específicos de As, el grupo de usuarios en ACEapp es tan pequeño que puede ser difícil hacer conexiones IRL. “Si cada persona asexual en OkCupid repentinamente estuviera en ACEapp, me desharía de OkCupid”, dice Daniel Au Valencia , 24 años, que se identifica como asexual femmeromantic gris no binario. “No es que no haya suficientes personas asexuales en el mundo o en mi área”. Es que no están en ACEapp “.

También está el problema más amplio de la conciencia cultural; las citas en línea pueden ser un desafío para los ases incluso cuando pueden seleccionar sus orientaciones específicas, ya que los prejuicios y la desinformación de otras personas pueden limitar sus opciones. Incluso si los usuarios pueden categorizarse claramente como “gris romántico”, no hay garantía de que otras personas entiendan o respeten lo que eso significa. Y cuando múltiples identidades marginadas están en juego, las citas en línea son aún más complicadas.

Valencia, que es autista, dice que algunas personas suponen erróneamente que todas las personas autistas son rechazadas por el sexo. Ellos, como muchas personas en las comunidades autistas y as, a veces experimentan atracción sexual, pero cuando los partidos potenciales ignoran el perfil de Valencia, no pueden evitar preguntarse si un estereotipo sobre una de sus identidades jugó un papel. “¿Esa persona me trató de manera diferente porque revelé mi identidad de género o sexualidad o mi discapacidad?”, Dice Valencia. “¿Fue porque vieron mi apellido y saben que soy latino @ ?”

Cutler, que conoció a su novio en OkCupid, dice que también le preocupa cómo reaccionarán las posibles parejas cuando dice que es demisexual, además de identificarse como autista, ser sobreviviente de la atención psiquiátrica forzada y defensora de Mad Pride . “¿Van a pensar que soy raro?”, Dice ella. “¿Será esto la gota que colmará al camello? ¿Van a pensar que el sexo nunca será una opción, o ‘¿Por qué perder el tiempo?’ “.

Si bien no transmite su demisexualidad en su perfil, prefiere explicar su orientación en persona y luego darle una etiqueta, sí comparte información que considera más importante, como su participación en Mad Pride. Es por eso que ella favorece a OkCupid; hay un amplio espacio para ella y sus partidos para dar cuerpo a sus intereses y personalidades. Confiando principalmente en imágenes, como aplicaciones basadas en deslizamientocomo Tinder do, podría ser emocionante para algunos usuarios, pero puede sentirse vacío para aquellos que no aprecian la atracción sexual.

Incluir a las personas asexuales no se trata solo de agregar más géneros, orientaciones sexuales y filtros. En cambio, las plataformas que quieren hacer que sus servicios sean más seguros y atractivos para una mayor variedad de usuarios, en oposición a aquellos que buscan sexo, también necesitan crear espacio para que brillen las personalidades e intereses de las personas, no solo selfies de baño, imágenes de peces , y sopa de letras Myers-Briggs.

Josephine Moss, una mujer asexual aromática de 28 años que ocasionalmente sale, ha sido atraída románticamente por solo tres personas en su vida. Si el profesional de los medios sociales termina con una pelea a largo plazo, ella dice que no necesita que esa persona sea un as. Lo que sí necesita es alguien autosuficiente, ingenioso, atlético y compasivo, alguien que pueda defenderse del apocalipsis zombi, bromea.

“Quiero un amigo”, dice ella. “Quiero un compañero para el fin del mundo”.

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