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TCL, el fabricante de teléfonos con presupuesto que compró los derechos de venta de dispositivos bajo la marca BlackBerry en 2016, ha llegado al Mobile World Congress 2018 con un mensaje positivo sobre la respuesta del mercado a su último buque insignia, el BlackBerry KeyOne . Un año después del lanzamiento de KeyOne en el MWC 2017, esta semana hablé con dos miembros del equipo BlackBerry / TCL, Francois Mahieu y Alain Lejeune, quienes expresaron su creencia colectiva de que el lanzamiento de KeyOne fue un éxito rotundo. Lejeune es el gerente general global de BlackBerry Mobile y Mahieu está a cargo de la comercialización, y este último hizo su trabajo muy bien al notar que el teléfono se ha puesto a disposición en 50 países y vendido por más de 110 operadores.
Pero la realidad simplemente no concuerda con la perspectiva optimista de BlackBerry.
Francisco Jerónimo, de IDC, la misma persona que nos informó acerca de las pésimas ventas de Essential el año pasado, también tiene un número para dispositivos BlackBerry enviados durante 2017. Esto es bastante difícil de conseguir actualmente, dado que la cuota de mercado de dispositivos móviles de BlackBerry es solo una fracción de punto porcentual y la marca ya no aparece en ninguna lista de los fabricantes de dispositivos más vendidos. Según Jerónimo, los dispositivos BlackBerry, todos ellos, no solo KeyOne, lograron unos deplorables 850,000 envíos en todo el año pasado. Eso es superior solo al total de envíos de Essential Phone durante el año, y esa empresa ni siquiera existió durante la mayor parte de 2017. En comparación, HMD Global logró vender 4,4 millones de teléfonos con la marca Nokia en solo el cuarto trimestre del año.
No es que BlackBerry es ilusorio o está tratando de ser engañoso. Para la compañía, cosas como “presencia de canales” -es decir, literalmente, qué tan presente están sus productos en los canales de venta más directos para clientes potenciales- son una métrica más importante que las ventas reales. Eso es lo que lleva a un ejecutivo como Mahieu a declarar que BlackBerry llegará al 2018 “con una sensación de misión cumplida” después de su primer lanzamiento como empresa conjunta de BlackBerry-TCL.
Darcualquier dispositivo es la mejor oportunidad para tener éxito, su fabricante necesita poder distribuirlo de manera efectiva, y TCL claramente compró una red muy sólida de relaciones existentes junto con la marca BlackBerry. Lo que la disonancia entre la distribución generalizada y las ventas anémicas muestra es que la respuesta del consumidor simplemente no ha estado allí para BlackBerry.
Parte del problema, aprendí esta semana, es que BlackBerry y TCL tienen mucho trabajo por hacer para educar a sus clientes de que BlackBerry ya no tiene su propio sistema operativo. Es irónico que la empresa tenga que dedicar tiempo a informar a la gente sobre su falta de diferenciación. Uno de los comentarios más consistentes que ha recibido la compañía durante el año pasado ha sido de personas a las que les gusta el nombre y la reputación de BlackBerry en cuanto a seguridad, pero hace tiempo que la escasez de aplicaciones populares en la plataforma de BlackBerry les perjudicaba. relativo a los últimos y mejores teléfonos Android. La nueva misión de BlackBerry es informar a las personas que pueden tener todas sus aplicaciones favoritas en un teléfono BlackBerry.
Si bien obviamente no comparto el entusiasmo de BlackBerry por el desempeño del mercado de KeyOne, sí veo una diferenciación suficiente y el sello de la marca restante para mantener la marca en marcha. Los ejecutivos de BlackBerry me señalaron que han disfrutado de una respuesta sólida en China porque su teléfono se destaca. En un país de imitadores y emuladores de iPhone, un teléfono más grueso con un teclado físico y una interfaz de usuario diferente se diferencia por defecto.
TCL ha prometido al menos dos teléfonos BlackBerry más para el resto de 2018, así que pase lo que pase, veremos más de esta marca incondicional en los próximos meses.
