Un humano no ha caminado en la luna por casi 45 años, y eso no va a cambiar pronto. Entonces, ¿por qué no hacer un viaje virtual? Diseñado por la empresa de tecnología de realidad virtual (VR) basada en Beijing Noitom en conjunto con Huawei y TPCast, la demostración del Proyecto Alice en el Mobile World Congress este año es lo más cerca posible de caminar sobre la superficie lunar.
Se encuentra en la parte posterior de la Ciudad de Innovación GSMA, Earthlight: Lunar Mission va más allá de los auriculares Oculus Rift que usa. Proyecto Alice es más acerca de la realidad mixta que la simple realidad virtual; permite múltiples jugadores (en este caso, un equipo de tres astronautas), y utiliza la captura de movimiento, accesorios físicos rastreados en 3D y un gran espacio de seguimiento de hasta 23 pies x 33 pies / 7 mx 10 m.
El sistema de seguimiento externo utilizado va mucho más allá de lo que podría lograr en casa con solo un auricular VR; esto es VR multijugador ultra preciso.
Un total de 16 cámaras de seguimiento de precisión OptiTrack se encuentran a unos 10 pies del suelo alrededor de la habitación. Todo, desde las manos de los astronautas hasta los objetos que pueden recoger durante el juego, están cubiertos por pequeñas bolas reflectantes blancas que funcionan como rastreadores ópticos.
“Las cámaras responden a ellas, pero este es un sistema de seguimiento híbrido porque también usamos sensores IMU”, dice Lu Miao en Noitum. Las Unidades de medición inercial (IMU) se ocupan en profundidad y solo de detección de movimiento, y se encuentran en Oculus Rift y también en los rastreadores manuales, pero por sí solas solo son capaces de calcular la posición relativa del usuario. “Las IMU solo proporcionan datos de rotación, no es una posición absoluta: son las cámaras las que agregan la posición absoluta”.
Porque se hace a la velocidad de la luz, significa que los jugadores pueden interactuar entre ellos. “También es muy baja latencia, solo 2,5 milisegundos, por lo que puedes interactuar con los otros astronautas”, dice Miao.
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“En la versión anterior cada jugador usaba una PC mochila para procesar todo, pero Huawei nos dio una transmisión de datos para que la nueva versión sea solo un receptor en el auricular y una batería”, dice Ray Millares, Especialista en Producto del Proyecto Alice, Noitom . “Todo el renderizado y la computación se realizan en la nube y, al usar 5G, se transmite a cualquier ubicación. Con los avances 5G, podrías usar esto para el entrenamiento fuera del sitio, todo lo que necesitarías serían un auricular y un receptor”. Sin embargo, cada jugador usa una pequeña mochila de tela solo para replicar lo que experimentan los verdaderos astronautas.
Llévame a la luna
Con los auriculares Oculus Rift equipados con adaptadores inalámbricos TPCast , Earthlight: Lunar Mission dura aproximadamente cinco minutos. Usted y otros dos astronautas comienzan en un módulo de aterrizaje lunar, pueden interactuar entre sí (señal de cinco), salir a un área de espera y ver la luna a medida que entran en la tierra, y luego caminar hacia la luna misma. Como es habitual en las experiencias de realidad virtual a pequeña y gran escala, hay una línea roja en el piso que no puedes cruzar (y no querrías; una pared espera), pero más allá hay una base lunar fabulosa y futurista en la que te puedes quedar boquiabierto.
Puede que no sea real, pero es posible dejar huellas en la superficie lunar. Sin embargo, los jugadores no pueden ver sus pies. Un algoritmo determina dónde juzgarían la posición de las manos y la cabeza del jugador, aunque las huellas son algo que solo se puede mirar hacia atrás.
Earthlight: Lunar Mission ha sido desarrollado exclusivamente para Noitom’s Project Alice por Melbourne, el desarrollador de realidad virtual australiano Opaque Space , que actualmente trabaja con Boeing en un entrenador de realidad virtual para su estación espacial internacional CST-100 Starliner . Si eso tiene lazos cercanos con la NASA, también lo hace Opaque Space, que ha intentado hacer de esta edición especial de Earthlight: Lunar Mission’for Noitom tan real como sea posible.
Con la ayuda del OpsLab de la NASA, que incluso desciende a un terreno lunar geográficamente preciso, y una sensación claustrofóbica creada al tener una vista restringida del casco del astronauta. No poder mirar tus pies, o ver mucho en las esquinas de tu campo de visión es algo molesto mientras estás inmerso en el juego, pero eso es lo que es ser astronauta. “La NASA insistió en que dejáramos eso”, dice Millares.
