Sony vuelve a Austin esta semana para SXSW, la reunión anual de tecnología y entretenimiento, con un almacén completo de artilugios, juegos y prototipos extraños que, de una forma u otra, dependen de la tecnología de Sony. La exhibición, llamada Wow Factory, es una oportunidad para que los ingenieros y artistas del gigante tecnológico japonés colaboren en proyectos experimentales.
Estos proyectos pretenden enfatizar cómo la tecnología de visualización de Sony, particularmente sus avances en sensores de imagen y proyectores, se puede estirar y transformar en hardware y software que va más allá de una imagen estándar en una pantalla plana. De esta forma, Sony puede incursionar en áreas como la realidad aumentada mediante el uso de hologramas interactivos en lugar de requerir que los usuarios usen anteojos o cascos voluminosos. Lo logra mediante el uso de proyectores y sensores que rastrean el movimiento y miden la profundidad y la presión para permitirle interactuar con objetos hechos completamente de luz.
Un ejemplo es un juego de hockey de aire de realidad aumentada de tres vías que Sony desarrolló específicamente para Wow Factory este año. El juego presenta un disco de hockey físico y tres paletas físicas alrededor de la mesa circular personalizada. Pero la mesa también está utilizando dos de los nuevos sensores visuales IMX382 de Sony , que pueden detectar y rastrear objetos a 1,000 fotogramas por segundo. Un sensor se sienta sobre la mesa para seguir el disco, y otro se sienta debajo para seguir las paletas de los jugadores. Mientras tanto, un retroproyector superpone la interfaz del juego y los discos virtuales a la superficie de la mesa.
La configuración de este sensor es similar a la contenida en los proyectores experimentales de Sony que se trajo a SXSW en exhibiciones anteriores. En esas situaciones, Sony convirtió los tableros de las mesas en pantallas táctiles y creó un software interactivo que se superpone a los accesorios físicos. Por ejemplo, Sony usó una copia de Lewis Carroll’s Alice’s Adventures in Wonderland junto con una baraja física de cartas y una taza de té para dar vida a los acontecimientos descritos en el texto . La compañía también construyó una demostración arquitectónica que podría convertir un bloque estándar de madera en una maqueta de hogar de arriba hacia abajo, con la luz que brilla sobre la mesa para colorear y anotar los objetos en tiempo real.
En el caso del juego de air hockey AR, el software de Sony permite que el disco de hockey real interactúe con los virtuales porque los sensores de imagen siguen tanto tu mano como la paleta mientras interactúas con los objetos en la mesa. Así que puedes golpear los discos virtuales con tu remo como si fueran reales, y los virtuales incluso rebotar en el disco real y los lados de la mesa de manera realista.
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El juego en sí es caótico en el que los tres jugadores defienden simultáneamente su propio objetivo y pasan a la ofensiva contra sus oponentes. Mientras tanto, media docena de discos de hockey, todos menos uno están hechos de luz, vuelan alrededor de la mesa y chocan en un frenesí sin parar.
Aunque nunca va a ser un producto comercial, Sony ha demostrado una y otra vez que su tecnología de visualización y sensor puede lograr una nueva forma de AR. Estas demostraciones muestran hasta qué punto los datos del sensor y la combinación correcta de hardware pueden crear experiencias inmersivas que no dependen de la luz de explosión en sus ojos o de una pantalla en su cara. A menudo se piensa que AR es algo que solo llegará cuando esté empaquetado en un par de anteojos estándar. Y, sin embargo, en este momento, la concepción común de la tecnología son los filtros de selfies y otras animaciones que obtienes en Snapchat y otras aplicaciones, así como la torpe mezcla de objetos reales y virtuales a través de un lente de teléfono inteligente como Pokémon Go de Niantic.
Pero el escaparate de Sony aquí en SXSW ilustra cómo se puede lograr la AR a través de medios alternativos, si está deseoso de expandir cómo piensa sobre el término y lo que requiere una función realista.
