La ciencia descubre una vez más que los videojuegos violentos no convierten a las personas en monstruos rabiosos

Un nuevo estudio publicado esta semana en la revista Nature journal Molecular Psychology ofrece una refutación oportuna al cansancio, ocasionalmente aludido por el presidente Trump y otros a raíz de tiroteos masivos, que los videojuegos violentos están causando el caos de la vida real.

Investigadores alemanes reclutaron tres grupos de voluntarios sanos, generalmente sin juegos, 77 en total, para su estudio. A cada grupo se le dio una batería de cuestionarios y evaluaciones de personalidad desde el principio. Luego, durante los siguientes dos meses, a un grupo se le dijo que jugase diariamente 30 minutos de Grand Theft Auto V, la última entrega de la serie que presenta más de 30 armas diferentes para causar estragos, mientras que a otro se le indicó que jugara en su lugar. Sims no violentos 3 . El último grupo, que sirve como el control, simplemente se le dijo que regresara dos meses después para una segunda ronda de pruebas idénticas, que los otros dos grupos también hicieron. Cada grupo finalmente recibió una tercera ronda de exámenes dos meses después de eso.

Dentro de los grupos, los investigadores no encontraron diferencias significativas en el nivel de agresión de los voluntarios antes y después de que comenzaran a jugar. Lo mismo ocurrió con su empatía, control de los impulsos, nivel de ansiedad y depresión, entre otras cosas. Y no hubo diferencias notables entre los grupos mismos.

“Es pequeño en términos de tamaño de muestra, pero está bien hecho y es bastante único en cuanto a la exposición a largo plazo”, dijo a Gizmodo Chris Ferguson, profesor de psicología en la Universidad de Stetson en Florida, que estudia cómo los videojuegos afectan a la sociedad. vía correo electrónico. Ferguson no está afiliado con la nueva investigación.

“Hemos visto a algunas personas argumentar que los efectos deberían acumularse con el tiempo, pero este estudio contradice esta afirmación”, agregó Ferguson. “Creo que esta es una evidencia importante que debería guiarnos a repensar nuestras creencias sobre si los videojuegos violentos influyen o no en la agresión”.

El estudio actual es solo el último en arrojar agua fría sobre la idea de que los videojuegos pueden hacer que la gente sea más violenta, dice Patrick Markey, jefe del Laboratorio de Investigación Interpersonal de la Universidad de Villanova, quien tampoco participó en el estudio alemán.

“En los últimos cinco años hemos visto una explosión de tales estudios que sugieren que los videojuegos no son culpables de la violencia y los actos severos de agresión”, le dijo Markey a Gizmodo por correo electrónico. “Tales estudios son la razón por la cual la gran mayoría de los científicos en esta área ya no respaldan el mito de que los videojuegos son un peligro para la sociedad”.

Algunos de los estudios anteriores que encontraron un efecto peligroso, dijeron los autores del estudio, en realidad demostraron un fenómeno teorizado conocido como cebado. La teoría de cebado dice que nuestros pensamientos o acciones pueden ser influenciados inconscientemente por el ambiente circundante. Entonces, en este caso específico, ver o jugar un videojuego violento podría hacerte momentáneamente más irritable o ágil. Pero no se ha demostrado que los efectos de cebado duren más de unos pocos minutos. Y más condenando últimamente, la ciencia detrás del cebado ha sido seriamente examinada ya que los estudios de replicación no han logrado convertir ninguna evidencia concreta detrás de la teoría.

Dicho todo esto, todavía hay algunas personas que respaldan la idea de que los videojuegos violentos sean tóxicos. En 2015, la Asociación Estadounidense de Psicología concluyó que había un vínculo claro entre los juegos violentos y el aumento de la agresión en los jugadores, aunque no llegó a decir que el vínculo se extendió a la violencia criminal o el comportamiento delictivo.

El presidente Trump, por su parte, sostuvo una reunión privada la semana pasada con desarrolladores de videojuegos y defensores como Melissa Hansen del Parents Television Council, un conservador y vigilante católico que ha pedido la censura de todo, desde The Walking Dead hasta casi la toda la alineación de CW. Se reunieron para discutir el papel, si alguno, de los videojuegos al provocar tiroteos masivos. La Casa Blanca dejó en claro su posición al publicar una recopilación en YouTube de algunas muertes de videojuegos enfermas . Antes de que Trump se convirtiera en presidente, culpó a los videojuegos por el tiroteo masivo de Sandy Hook en 2012.

El autor principal del nuevo estudio, Simone Kühn, investigador del Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano en Alemania, dijo en un comunicado que los hallazgos de su equipo contradicen directamente las conclusiones de la APA, sugiriendo que es hora de revisar la evidencia. Sin embargo, Kühn también pidió más investigaciones con niños pequeños, ya que algunos estudios sugieren que los videojuegos pueden tener un efecto más fuerte sobre ellos.

“Apoyo de todo corazón el punto de los autores aquí”, dijo Ferguson, quien, junto con Markey, fue uno de los 200 investigadores en el momento de firmar una carta a la APA pidiéndoles que no hicieran su declaración de política. “No hay duda de que la declaración de política de la APA de 2015 sobre los videojuegos tergiversa groseramente la evidencia que vincula los juegos violentos con la agresión. Como miembro de APA, francamente considero que esta declaración de política es una vergüenza para la organización que daña su credibilidad “.

Añadió: “Este nuevo estudio proporciona más datos de que es hora de que la APA recuerde su declaración política de 2015 sobre los videojuegos, ya que esto hace más daño (particularmente al proporcionar cobertura a grupos como la NRA para cambiar las conversaciones de las armas reales a las imaginarias ) que bien y no es una representación exacta de nuestro campo “.

También se podría señalar, anecdóticamente, que los videojuegos violentos se juegan en todo el mundo, pero ciertos países como Estados Unidos tienen una tasa mucho mayor de tiroteos en masa y violencia con armas de fuego en comparación con lugares como Japón . La investigación, que incluye varios estudios realizados en el Centro de Investigación de Control de Lesiones de Harvard, ha descubierto que las leyes sobre armas de fuego de un país y la cantidad de armas de fuego tienen un impacto mucho mayor en la violencia con armas de fuego.

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