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El fabricante futurista de cámaras de “campo ligero” Lytro está cerrando, según un comunicado publicado en línea . La compañía dice que a partir de hoy, dejará de “asumir nuevas producciones y proporcionar servicios profesionales”, mientras se prepara para “cerrar” la empresa durante un período de tiempo no especificado. “Estamos entusiasmados de ver qué nuevas oportunidades trae el futuro para el equipo de Lytro a medida que avanzamos por caminos separados”, dice la declaración. “Nos gustaría agradecer a las diversas comunidades que nos han apoyado y esperamos que nuestros caminos se crucen en el futuro”.
Lytro no dice qué sucederá con las patentes de la empresa o sus empleados. TechCrunch informó la semana pasada que Google estaba adquiriendo Lytro, y una persona familiarizada con el asunto confirmó a The Verge que una gran parte de los antiguos empleados de Lytro se unirán a Google. Pero, contrariamente a los rumores de la semana pasada, la persona dice que Google no está tratando de complementar sus propios experimentos fotográficos de campo ligero con la tecnología de Lytro. Aparentemente, el equipo se distribuirá en varias divisiones y no continuará el trabajo de cámara anterior de Lytro. Google está adquiriendo algunos activos de Lytro, pero sin planes directos para integrarlos en proyectos existentes.
TechCrunch informó que Lytro se vendía entre $ 25 y $ 40 millones, pero esta persona caracterizó la mudanza de Google como un contrato de contratación más que una adquisición de la empresa, y no confirmó ningún precio. Google rechazó una solicitud de comentario.
Lytro ha luchado durante años para construir un negocio viable con su novedosa tecnología de cámara, que captura una imagen a múltiples profundidades. En 2012, lanzó una cámara de consumo experimental que permite a los usuarios reorientar las imágenes después del hecho, y luego siguió con una cámara de $ 1,599 para fotógrafos profesionales en 2014.//www.theverge.com/2015/2/25/8109985/lytro-virtual-reality-video-funding”>Pero un año después, despidió a una parte significativa de su fuerza de trabajo y se trasladó al mundo de la realidad virtual, dijo que competir directamente con las compañías de cámaras establecidas había sido un error. Eventualmente incluso dejó de hospedar imágenes para las viejas “imágenes vivientes” de Lytro, borrando gran parte de su legado inicial.
La compañía se reinventó en 2015 con una plataforma de cámara de 360 grados llamada Lytro Immerge. El Immerge grabó un video volumétrico donde los espectadores podían moverse en el espacio 3D, aunque solo ligeramente. La cámara también era extremadamente nicho: costaba cientos de miles de dólares y requería aprender el arte meticuloso de la cinematografía de 360 grados . Aunque muchos cineastas están trabajando con realidad virtual, todavía es una industria pequeña, y los entusiastas ocasionales pueden obtener una plataforma de 360 grados mucho más barata en otro lugar.
Lytro se ha mantenido en movimiento el año pasado, adquiriendo la compañía de animación VR Limitless y produciendo una segunda versión de Immerge. Cerró una ronda de inversión de $ 60 millones a principios de 2017, por un total de $ 210 millones en fondos. Pero toda la industria del entretenimiento VR está trabajando en un parche difícil , y no es sorprendente que una compañía de cámaras VR con un historial de lanzamientos de productos rocosos pueda tener problemas para mantenerse a flote. Con compañías como Google experimentando con campos livianos, la idea central de Lytro seguirá viva, pero la compañía puede haber enfrentado una batalla que no pudo ganar.
La declaración completa de Lytro está a continuación:
En Lytro, creemos que Light Field continuará moldeando el curso de la Realidad Virtual y Aumentada, y estamos increíblemente orgullosos del papel que hemos podido desempeñar para superar los límites de lo que es posible. Descubrimos desafíos que nunca habíamos soñado e hicimos avances a un ritmo aparentemente imposible. Hemos tenido algunos éxitos espectaculares y hemos construido sistemas completos que nadie creyó posibles. Más importante aún, creamos un equipo singularmente unificado en su enfoque y sin rival en su dedicación. Ha sido un honor y un placer contribuir con las comunidades de cine y realidad virtual, pero a partir de hoy no asumiremos nuevas producciones ni brindaremos servicios profesionales mientras nos preparamos para cerrar la empresa. Estamos entusiasmados de ver qué nuevas oportunidades trae el futuro para el equipo de Lytro a medida que avanzamos por caminos separados. Nos gustaría agradecer a las diversas comunidades que nos han apoyado y esperamos que nuestros caminos se crucen en el futuro.
