SpaceX intentará nuevamente atrapar un cono de nariz Falcon 9 durante el lanzamiento de esta mañana. Toma dos

SpaceX está flanqueando el fin de semana con dos lanzamientos desde costas opuestas, el primero de los cuales tendrá lugar esta mañana desde California. Un cohete Falcon 9 usado está configurado para lanzar 10 satélites de telecomunicaciones Iridium desde la Base Aérea Vandenberg. Y luego SpaceX lo hará todo de nuevo con un lanzamiento de Falcon 9 desde Florida el lunes, enviando suministros a la Estación Espacial Internacional.

La empresa no será recuperando su cohete de hoy, pero va a tratar de capturar parte del cono del morro del vehículo – el carenado de carga útil con bulbo que rodea los satélites durante el lanzamiento. SpaceX posee un barco llamado Mr. Steven (realmente) que está equipado con una red gigante para atrapar el carenado cuando cae a la Tierra. Una vez que el cohete alcanza el espacio, el carenado se rompe en dos piezas, cada una de las cuales despliega un material parecido a un paracaídas conocido como parapente para frenar. El Sr. Steven intentará agarrar la mitad del carenado antes de que llegue al océano. (Presumiblemente, SpaceX obtendrá otro bote una vez que domine el proceso).

Este será el segundo intento de SpaceX para enganchar parte del carenado de carga útil. La compañía probó el truco por primera vez en febrero , pero la pieza del cono de la nariz apenas echó de menos el barco unos cientos de metros. El CEO de SpaceX, Elon Musk, argumentó que el problema podría solucionarse haciendo que los parafiles sean más grandes. Esta semana, los fanáticos de SpaceX con ojos de halcón notaron que el Sr. Steven viajaba a un lugar especial en el Océano Pacífico para ponerse en posición para el lanzamiento de hoy. Y quienes rastrearon el paradero del barco en línea ayer encontraron que el destino final del Sr. Steven había sido etiquetado como “La casa de su madre”. “

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En cuanto al lanzamiento, SpaceX lo ha hecho muchas veces antes. La compañía tiene un contrato para lanzar 75 de los SIGUIENTES satélites de Iridium en la órbita terrestre inferior, para reemplazar una constelación existente. De ellos, 66 conformarán la constelación NEXT principal, que proporcionará servicios integrales de telecomunicaciones al gobierno de EE. UU. Y compañías comerciales, mientras que nueve satélites adicionales servirán como copias de seguridad en órbita. SpaceX ha estado lanzando estos satélites en lotes de 10, y este será el quinto set en ir al espacio. De hecho, el mismo cohete Falcon 9 que se lanzó hoy se utilizó para lanzar el tercer grupo de satélites Iridium NEXT en octubre .

SpaceX tiene una ventana de lanzamiento instantáneapara esta misión establecida para las 10:13 a.m. ET, por lo que el cohete debe subir en ese momento exacto o volar otro día. La compañía tiene una fecha de lanzamiento de respaldo establecida para el sábado a las 10:08 a.m. ET. Pero hasta ahora, el clima parece lucir bien para un lanzamiento hoy, de acuerdo con el gerente general de Iridium, Matt Desch . La transmisión en vivo de SpaceX comenzará unos 15 minutos antes del despegue. Y no se preocupe, si no puede atrapar esta misión hoy, solo espere hasta el lunes para el próximo lanzamiento de Falcon 9 .

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