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Mark Zuckerberg hizo su muy esperado debut ante el Congreso hoy durante una maratónica audiencia de cinco horas antes de una sesión conjunta de los comités de Comercio y Judicatura. Zuckerberg permaneció calmado y sensato durante todo el proceso, y los senadores fueron en su mayoría educados y deferentes mientras trataban de comprender cómo Facebook había permitido inadvertidamente la recopilación de perfiles de hasta 87 millones de personas de la firma de análisis de datos políticos Cambridge Analytica.
En las semanas previas a la audiencia, Facebook realizó una serie de anuncios diseñados para demostrar que tomó en serio la fuga de datos y estaba trabajando para evitar que vuelva a suceder. Zuckerberg se refirió repetidamente hoy a estos cambios, que incluyen facilitar la búsqueda de accesos directos de privacidad, restringir los datos compartidos con los desarrolladores cuando inicias sesión usando tu cuenta de Facebook, etiquetando avisos políticos y poniéndolos a disposición para inspección pública y lanzando un programa de recompensas para recompensar personas que encuentran ejemplos de uso indebido de datos.
Facebook también envió a Zuckerberg y a su jefe de operaciones, Sheryl Sandberg, en una gira por los medios para responder preguntas y afinar sus puntos de conversación. Para cuando comenzó la audiencia de hoy, Facebook hizo lo que pudo para asegurarse de que el día no se notase en las noticias. Mientras tanto, muchos senadores todavía tienen dificultades para entender las preguntas básicas sobre cómo Facebook recopila datos y gana dinero. (Sugerencia: no vendiendo esa información a los anunciantes ).
Aún así, aquí están los cinco desarrollos más notables de las audiencias de hoy.
Zuckerberg tuvo que enfrentar el poder de monopolio de Facebook . Cuando el senador Lindsey Graham (R-SC) le pidió a Zuckerberg que nombrara a su mayor competidor, Zuckerberg no pudo nombrar uno . Fue presionado repetidamente en el gran tamaño de Facebook, y en un momento se le preguntó si Facebook era demasiado poderoso. Zuckerberg objetó. “Ciertamente no me parece así”, dijo a la pregunta monopólica de Graham. Los senadores parecen estar lidiando con el poder masivo de Facebook de una manera que nunca antes habían tenido. Pero no está claro que tengan una estrategia coherente para aumentar la competencia en el mercado de las redes sociales.
Zuckerberg no descarta una versión paga de Facebook . El CEO tomó numerosas preguntas sobre el modelo de negocios de la compañía y si realmente podría proteger la privacidad de los usuarios dado que depende en gran medida de la recopilación de datos sobre sus vidas y su comportamiento. Múltiples senadores le preguntaron a Zuckerberg si podría considerar una versión paga, sin publicidad de Facebook en el futuro. Le dijo a Orrin Hatch que siempre habría una versión gratuita de Facebook , sugiriendo que una opción paga podría ser posible. Más tarde, le dijo a otro senador que valía la pena pensar en una versión paga.
Zuckerberg se apoya fuertemente en la futura promesa de la inteligencia artificial. Cada vez que se le preguntó acerca de cómo Facebook mejoraría sus herramientas de moderación, Zuckerberg invocó la promesa de AI para ayudar a Facebook a clasificar rápidamente el discurso de odio y otras publicaciones problemáticas. Ciertamente parece posible que AI mejore los esfuerzos de moderación de contenido de Facebook, pero aún no se ha probado.
La conspiración sobre los anuncios de orientación de Facebook en usted al husmear con el micrófono de su teléfono ahora es parte del registro del Congreso . Durante años, Facebook ha luchado por contener una leyenda urbana de que la orientación publicitaria de la compañía es tan efectiva porque la compañía escucha sus conversaciones en tiempo real a través del micrófono de su teléfono. Gracias al Senador Gary Peters (D-MI), esto ahora es una cuestión de registro público . “Sí o no, ¿usa Facebook el audio obtenido de los dispositivos móviles para enriquecer la información personal sobre los usuarios?”, Preguntó. “No”, dijo Zuckerberg.
Los senadores no entienden cómo funciona Facebook . Los senadores acribillaron a Facebook con preguntas sobre las características básicas de sus prácticas de recopilación de datos y publicidad. ¿Cómo adquiere Facebook los datos? ¿Cuánto tiempo mantiene esa información? ¿Cómo pueden los usuarios controlar qué datos comparten? Estas son preguntas importantes, y los senadores seguramente hablaban en nombre de la mayoría de los estadounidenses cuando se lo pedían. Al mismo tiempo, desperdiciaron horas de testimonio haciendo preguntas al CEO que pueden ser respondidas por Google. Y en su mayoría no respondieron preguntas más profundas sobre cómo Facebook usa los datos que recopila. Por supuesto, algunos senadores argumentaron que la complejidad en sí misma es el problema. Como dijo el Senador John Kennedy (R-LA) sin rodeos, si no amablemente, “su acuerdo de usuario apesta”.
