Alan Bean, el cuarto hombre a caminar en la luna, ha fallecido a los 86. Piloto, astronauta y artista

Astronauta Alan Bean murió el fin de semana a la edad de 86 años. Como el piloto del módulo lunar de la misión de Apolo 12, Bean fue parte del segundo equipo que aterrizaron en la luna y se convirtió en el cuarto hombre en pisar la superficie lunar. Más tarde mandó a la segunda misión con tripulación a primera estación espacial América Skylab.

Bean fue el último miembro sobreviviente de la misión de Apolo 12, y después de su muerte, siguen siendo sólo cuatro moonwalkers: Buzz Aldrin (Apolo 11), David Scott (Apolo 15), Charles Duke (Apolo 16) y Harrison Schmitt (Apolo 17).

Nació en 1932 en Wheeler, Texas, asistió a la Universidad de Texas en Austin en 1955 y se unió a la Marina, donde él entrenó para convertirse en un piloto. La marina de guerra había asignado lo que el nos prueba piloto Escuela Naval en Maryland, donde él entrenó debajo de su futuro comandante del Apollo 12 Pete Conrad, un instructor en la escuela. Frijol más tarde serán seleccionado como parte del grupo 3 de astronauta en 1963, que incluyó a Buzz Aldrin, Eugene Cernan (Apolo 10 y 17, que falleció en el año 2016) y Michael Collins (Apolo 11).

Comandante de Apolo 12, Conrad, Bean había solicitada para su equipo. Junto con el módulo de comando piloto Richard F. Gordon Jr., la misión lanzada el 14 de noviembre de 1969 y fue golpeada por segundos de relámpago en el lanzamiento. Ayudado por el control de tierra, haba recordó un procedimiento que salvó a la misión de una interrupción temprana y aterrizó con éxito en el océano de las tormentas de la luna el 19 de noviembre.

Imagen: NASA

Al aterrizar, Bean y Conrad realizan un par de excursiones, donde recogieron rocas y crear instrumentos que se recogen datos sobre la actividad sísmica de la luna, viento solar y campo magnético. También aterrizaron a poca distancia de la sonda Surveyor 3, que había aterrizado dos años antes, en 1967. Fue la primera y única vez que los astronautas han se reunieron con una punta de prueba en otro cuerpo celeste. El equipo regresa con éxito a la tierra el 24 de noviembre; sobre splashdown, una cámara de la cápsula de vino pérdida y Bean golpe en la cabeza, golpeándolo hacia fuera.

La misión de Apolo 12 no haba pasado en el espacio. Más tarde fue seleccionado para comandar a la segunda misión con tripulación a la estación espacial de Skylab en 18 de julio de 1973. El equipo, que incluye a astronautas Owen K. Garriott y Jack R. Lousma, pasó un total de 58 días en el espacio. Haba llevado a cabo una variedad de experimentos médicos y biológicos, el equipo instalado y participó en uno de los paseos espaciales de tres de la misión, prueba una mochila de propulsión prototipo que permitía a los astronautas maniobrar en el espacio sin estar atado a un nave espacial. Después de regresar a la tierra, fue asignado al equipo de respaldo para el proyecto de pruebas Apolo-Soyuz. Se retiró de la armada en 1975 y de la NASA en 1981.