Los científicos tienen 3D impreso la córnea artificial más avanzada alguna vez usando las células humanas. Todavía no están listos para los ojos humanos, pero un día estas córneas artificiales pueden ayudar a la gente ver

Los científicos tienen 3D impreso la fina película protectora sobre el ojo, llamado córnea, utilizando células humanas — y todavía es la versión más avanzada de una córnea artificial. Debe mejorar la tecnología, podría ayudar a millones de personas a ver.

Era difícil de encontrar la receta correcta para una tinta es suficientemente delgada como para arrojar a chorros a través de la boquilla de la impresora 3D, dice Connon, un ingeniero de tejidos en la Universidad de Newcastle quien fue uno de los creadores de la córnea artificial. Esta bio-tinta no basta con ser delgada, también tenía que ser lo suficientemente rígida que podría llevar a cabo su forma como una estructura 3D. Para obtener la consistencia adecuada, los investigadores añadido un goo gelatinosa llamado alginato y las células madre extraídas de córneas dispensadoras de aceite, junto con algunas proteínas viscosos llamadas colágeno.

Dos de los creadores de la córnea artificial, Steve Swioklo y profesor Connon. Swioklo está sosteniendo una córnea teñida.

La córnea es que la primera luz de la lente atraviesa antes de llegar finalmente a la retina en la parte posterior del ojo. Daño a la córnea, de lesión o infección, puede distorsionar la visión, o incluso llevar a la ceguera. Ahora, las córneas dañadas son reemplazadas por las sanas de donantes fallecidos, pero no hay suficiente donadas córneas para circundar. Casi 5 millones de personas alrededor del mundo son ciegas porque la infección cicatrices sus córneas, según la Organización Mundial de la salud.

La nueva técnica, que se describe hoy en la revista Experimental Eye Research, completamente no eli

explican la necesidad de donaciones de córnea — son clave para hacer la parte de la célula de vástago de la receta. Sin embargo, usando esta técnica, la donación va mucho más allá, Connon dice. En lugar de sustituir una córnea dañada con una saludable, podría crecer suficientes células de una córnea donada para imprimir 50 los artificiales.

Para averiguar qué exactamente a imprimir, el equipo también tenía que averiguar la forma de una córnea humana. Así que el investigador utiliza una cámara especial al globo ocular de un voluntario de la imagen y crear un modelo 3D de su córnea. Entonces, el equipo alimenta esa plantilla a una impresora 3D, que arroja a chorros la tinta bio en una cama de apoyo de gelatina para crear la córnea. El resultado parece de un lente de contacto suave en un baño de goo.

Pero todavía hay un largo camino por recorrer antes de estas córneas artificiales incluso recibirá cerca de un globo ocular humano: Connon quiere afinar el proceso de impresión en primer lugar, dice, y la córnea artificial también tendrá que ir a través de estudios de seguridad en animales. Pero este estudio es usted puede impresión 3D a prueba algo se ve como una córnea y contiene en su mayoría los mismos ingredientes. También es la primera vez que los investigadores han recreado en forma distintiva, curva de la córnea. Connon dice que es clave para la córnea artificial para trabajar: “sin la forma, no tienes una córnea — usted tiene algo más.”