Imagen principal: exoesqueleto de prótesis de Furrion es 15 pies de alto, pesa 8.000 libras y puede funcionar a 20 mph. crédito: Furrion
Imagine si pudiera actualizar su cuerpo como puede actualizar un PC. ¿Añadirías más memoria? ¿Un procesador más rápido? ¿Más aguante o fuerza?
No estamos Pirateando los seres humanos como lo hacen en Deus Ex todavía, pero una combinación de AI, implantes y prótesis podrían permitirnos actualizar cerebros y cuerpos por igual, y de estimulación mental para maquinaria de metal, la tecnología es ya capaz de restaurar la función perdida y hacer que la gente más fuerte que nunca pensaron posible.
En la mente
Algunas de las novedades más emocionantes giran en torno a hacer mejor uso de lo que ya tenemos. Investigadores de la Universidad de Pennsylvania han estado experimentando con la idea de utilizar estimulación eléctrica cerebral para restaurar la memoria, y los resultados son emocionantes: precisa estimulación eléctrica del lado izquierdo del cerebro puede mejorar el aprendizaje y rendimiento de memoria hasta un 15%. El estudio forma parte de un programa más amplio llamado memoria activa restaurar, que es financiado por el Departamento de defensa y pretende encontrar formas tecnológicas para enfrentar la pérdida de la memoria de los veteranos.
La idea detrás de la estimulación eléctrica es sencilla – nuestros cerebros funcionan en electricidad, por lo que la electricidad podría utilizarse potencialmente para el control de nuestro cerebro sin necesidad de productos químicos que pueden tener efectos secundarios – pero la ciencia todavía está emergiendo. Un área interesante de estudio es estimulación transcraneal por corriente directa, o pinza para el cortocircuito. Algunos estudios sugieren que la tDCS podría hacernos más alerta y mejorar tiempos de reacción: una vez más, algo que es de gran interés para los militares, como las pruebas han demostrado que hace a la gente dos veces más rápida en detectar amenazas como francotiradores.
Pero las aplicaciones son mucho más amplias. Como científico americano informes, “algunos estudios sugieren el estímulo del cerebro puede ayudar a las personas con dolor neuropático, así como depresión, esquizofrenia y una gama de otras enfermedades psiquiátricas”. Sin embargo, hay negativos demasiado: apenas una pequeña diferencia en donde se colocan los electrodos puede tener un efecto enorme.
Volantes alta
¿Te apetece volar un avión con solo tu mente? Jack Stewart ha. El reportero de Wired fue la primera civil volar King Air, un avión de control mental. Como señala, es una tecnología de alto riesgo, bajo rendimiento, como los pilotos del futuro no va a utilizar ese tipo de tecnología – “los aviones de mañana va a volar ellos mismos”, pero es una gran demostración del poder de interfaces hombre-máquina.
Los Estados Unidos defensa avanzada investigación proyectos agencia (DARPA), que jugó un papel fundamental en traernos el internet, es llevar dicha tecnología y la inteligencia artificial a miembros artificiales. Su prótesis revolucionando programa podría “mejorar la rehabilitación de warfighter, restaurar la función e independencia a personas con amputaciones o parálisis y ofrecer a guerreros heridos la perspectiva de retorno eventual al deber”.
Manos arriba
Mientras tanto en el Reino Unido, así ha desarrollado una mano artificial que se puede utilizar para hacer gestos groseros. También tiene muchos usos más sensibles: lleno de poderosos microprocesadores que monitorean cada dedo, puede decir si un objeto sostenido empieza a deslizar y ajustar en consecuencia su agarre. Ha afirmado que la mano biónica más realista del mundo.
En la Universidad de Newcastle, ingenieros biomédicos han creado la mano’ que ve’. Parece una mano biónica con un ojo biónico en la parte superior – y es bastante lo que es. La mano tiene una cámara que funciona hacia fuera lo que la mano puede ‘ve’ y luego desencadena un movimiento apropiado. Por ejemplo, si ve un palo sabe celebrar diferentemente que pudiera sostener un vaso de vino.