California se encamina hacia un futuro con más incendios, más inundaciones. Lo que estamos viendo ahora es sólo va a empeorar, según los expertos

Recientes las temperaturas han machacado decenios registros, llegando a 120 grados Fahrenheit en Chino y 111 grados en los Ángeles el mes pasado. de California

Mientras que las temperaturas pueden han asombrado a los residentes, hay un grupo que no sorprende: los científicos del clima predijeron todo lo del calor que ampollaba y fuego ardiente a apagones masivos del estado hace más de una década. En los últimos años, dicen, hemos visto un clima que es un presagio de lo que está por venir para California: un paisaje cada vez más volátiles montado con el empeoramiento de las inundaciones y los incendios forestales, como el reciente incendio de Carr que destruido y daños más de 1.000 viviendas.

“Las tendencias que estamos viendo — y las predicciones que se hicieron, fueron llamados hace tres décadas,” dice Noah Diffenbaugh, un Geocientífico de la Universidad de Stanford. Añade que las predicciones expertos para el futuro sugieren que los extremos del clima de California el pasado de cinco o seis años son “indicativas de lo que tendrá el futuro”.

En los últimos años California ha visto incendios que son sin precedentes en el alcance y el daño que traen. En julio, más de 1.000 incendios forestales se desencadenaron durante un período de una semana, que es más que tres veces el número experimentado en décadas pasadas, según el Departamento de California de silvicultura y protección contra incendios (Cal Fire). No sólo eso, pero en comparación con el año pasado, hemos visto más de 70.000 acres adicionales del estado quemado, dice la Agencia.

Estos incendios recientes también son una raza diferente a las que han alcanzado el estado en el pasado, según los expertos. Tradicionalmente, seco, ventoso vientos conocidos como los Santa Anas, o “Diablo vientos,” brisa a través del sur de California entre octubre y marzo. Esto familiar se conoce como la “temporada de incendios”. Plantas locales se secan en encender esta época del año y ningún fuego, causado por cualquier cosa, desde colillas callejeros a relámpago a delito de incendiar , son fácilmente llevado y por los fuertes vientos. Pero lo que solía ser una “temporada” de incendios es ahora un riesgo durante todo el año, y sólo irá a peor con un calentamiento climático, dice Diffenbaugh.

“Fuego requiere de unos factores se reúnan. Nunca ha habido un incendio sin ignición, pero cuánto combustible hay es, qué tan seca, todo eso importa para riesgos de incendio “, añade.

Recientemente, ha habido mucho más combustible. En 2017, un invierno húmedo permitió nativas silvestres y malas hierbas invasoras a florecer en lo que algunos llaman un “super floración.” Cuando el clima se volvió árido en verano más caliente en expediente, todos de este nuevo crecimiento de California se convirtió en Yesca la crepitante. Ese año, más de una docena de incendios mortales quemaron norte de California, matando a por lo menos 40 personas. Invierno este año, mientras tanto, estaba inusualmente seca. Así que mientras no vea estas floraciones super, vimos las plantas en el suelo, como hierba, cepillo y millones de árboles muertos , haz convertido en combustible fuego ideal que brasas a tasas explosivas. Y con condiciones cálidas y áridas en la primavera llega antes y antes, es una receta para los fuegos que queman más lejos, ya y en primavera.

No es difícil imaginar que estos incendios empeoran, quemarán más casas y más gente se lesiona. Pero estas tendencias no están parando a los desarrolladores de construcción de viviendas nuevas directamente en algunas zonas en riesgo de empeoramiento.

“Hay sin duda muchas personas en peligro ahora que había hace 10 años. Y hace 10 años, más de lo que había en la década anterior. Así que nos hemos sin duda estado moviendo más gente en daño de manera,”dice

Swain / “> Daniel Swain, un Ambientólogo en UCLA. «Y mientras podría cambiar la conversación, todavía hay muchas zonas urbanas de esa frontera en tierra con un gran riesgo de incendio».

El cambio climático no es sólo empeorando incendios, también aumenta riesgo de inundaciones. Calentamiento de las temperaturas invernales han causado más de inviernos de California lleno de lluvia en lugar de nieve, llevando los más de 1.000 presas que el estado utiliza para almacenar agua, generar energía y evitar posibles inundaciones para llenar más rápidamente. Porque la mayoría de estas presas se construyeron hace más de cuatro décadas, ellos no están preparados para los diluvios que ocurren durante los meses de invierno. Esto, según los expertos, significa que las inundaciones, como la que vimos en el Oroville Dam en febrero de 2017, podría ser mucho más común en los años venideros.

Paradójicamente, el creciente riesgo de inundaciones también significa que hay un mayor riesgo de escasez de agua. Los funcionarios de supervisión depósitos se ven presionados a soltar agua a principios de año del país debido al riesgo inminente de inundación, dice Diffenbaugh. Como estas represas enfrentan la presión para evitar una inundación potencial, es decir los pueblos que se alimentan estos depósitos tendrá menos agua disponible durante el verano.

Muchos de estos cambios vienen pronto para los californianos, independientemente de cómo cambiamos nuestra trayectoria de emisiones, según Swain. La razón, dice, es porque el CO2, el gas de efecto invernadero más grande, se queda en la atmósfera durante décadas o más. Así que incluso si disminuir drásticamente la cantidad de dióxido de carbono que estamos emitiendo, muchos de estos cambios están encerrados en el sistema climático para años venideros. Y con los Estados Unidos retirarse del acuerdo de clima de París, hay pocas señales de que el mundo está a punto de reducir drásticamente las emisiones, que se está trabando en cambios aún peores para el futuro. Año pasado, de hecho, las emisiones de carbono alcanzó un nivel récord, como hizo el metano, otro gas de efecto invernadero.

“De repente no podemos hacer el tipo de cambio radical en la economía global de carbono que hay que hacer para llegar al carbono cero”, dijo Swain. “No va a suceder en el transcurso de pocos años.”

Lo que estamos decidiendo ahora, dice, no es el clima para las próximas décadas. Ya sabemos que va al calor para arriba. Pero tenemos el poder de cambiar nuestro clima como se verá en la segunda mitad del siglo, según Swain. Esos cambios podrían ser radical o pueden ser modestos, dependiendo de la cantidad de carbono quemar, pero a nosotros nos corresponde el grado de la calefacción.

“Aunque sin duda va a ser más calentamiento, hay una gama amplia sobre lo que significa ‘más calentamiento’”, dice. ¿”Es otro grado, o es otro cuatro grados? Es un mundo enormemente diferente».