Huawei puede desafiar el dominio de Google Maps con su propia tecnología de mapeo
Ilustración por William Joel / The Verge
Huawei está desarrollando un “servicio de mapas”, según un informe del medio de noticias estatal ChinaDaily, aparentemente diseñado para desafiar a Google Maps, pero no de la manera que cabría esperar. El servicio está aparentemente destinado a desarrolladores de software, lo que significa que las aplicaciones que ofrecen servicios de navegación o ride-hailing podrían utilizar la tecnología de mapeo planificada de Huawei en lugar de construir la suya propia.
Un ejecutivo de Huawei le dijo a China Daily que el servicio de mapas, llamado Map Kit, ofrecerá a los desarrolladores un sistema de navegación callejera que pueden usar en sus aplicaciones, así como una manera de mostrar a los usuarios las condiciones del tráfico en tiempo real. El ejecutivo también dijo que Map Kit soportará la “asignación de realidad aumentada”. No está claro lo que eso significa. Tal vez sea algo similar a las indicaciones para caminar AR recientemente lanzadas por Google.
El informe ofrece algunas pistas sobre dónde Huawei obtendrá sus datos de mapeo. China Daily informa que Map Kit “estará conectado a los servicios de mapas locales”, y una fuente le dijo a China Daily que Huawei se asociará con Yandex, un gigante ruso de servicios de Internet que ya proporciona mapas y ofrece una API de servicios de mapeo. El director general de una asociación de la industria de las telecomunicaciones también dijo al China Dailyque Huawei tiene “estaciones base de telecomunicaciones” que pueden “ofrecer información complementaria a los datos de posicionamiento por satélite”.
La fuente de China Daily también dice que Huawei se asociará con Booking Holdings, pero como Booking actualmente depende de Google Maps para sus servicios de viajes en línea, sospecho que será un cliente de Map Kit, no un proveedor de datos.
Huawei tendría que invertir mucho para competir en mapas, que han sido notoriamente difíciles. Sólo Google ha tenido mucho éxito, lanzando Google Maps en 2005 e invirtiendo fuertemente desde entonces, incluyendo la compra de Waze por $996 millones en 2013 y literalmente la conducción de una flota de sus propios coches arriba y abajo de las calles de todo el mundo para ayudar a mapearlos.
Apple ha ofrecido sus propios mapas desde 2012, pero ha fracasado el lanzamiento y ha estado jugando a ponerse al día desde entonces. Apple originalmente intentó utilizar un pastiche de datos de mapeo de TomTom, OpenStreetMap y otros, pero ha estado implementando lentamente nuevos mapas creados a partir de sus propios datos de mapeo desde el año pasado. Nokia ofreció mapas aquí durante varios años antes de venderlo a un consorcio de compañías autocarísticas alemanas por poco más de 3.000 millones de dólares en 2015, y se utiliza en Bing Maps de Microsoft.
El nuevo servicio de Huawei se produce a raíz de las restricciones comerciales del gobierno de Estados Unidos a Huawei, que hicieron que la compañía se estrelle para construir su propio hardware y software para reducir la dependencia de la tecnología estadounidense. En mayo, el gobierno de Estados Unidos le dio a Huawei una licencia que expiraba el 19 de agosto que permite a las empresas tecnológicas estadounidenses seguir trabajando con Huawei. Pero todavía hay incertidumbre sobre si Huawei será capaz de seguir utilizando Android en sus teléfonos inteligentes a largo plazo.
Huawei dice que planea seguir usando Android en sus teléfonos inteligentes “por el momento”. Pero recientemente reveló HarmonyOS, un nuevo sistema operativo interno para sus productos. Huawei dice que HarmonyOS eventualmente se ejecutará en teléfonos inteligentes, pero su CEO le dijo a Pocket-Lint que la compañía podría cambiar de teléfono que se construiría con Android a HarmonyOS en pocos días si la compañía de repente ya no podía usar Android.
El informe dice que Map Kit se dará a conocer en octubre, abarcará 150 “países y regiones” y estará disponible en 40 idiomas.
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