Los problemas antimonopolio de Apple podrían estar empezando

Ilustración por Alex Castro / The Verge

Hoy fue el Día de Apple, el encantador período de 24 horas en el que el tráfico suficiente es impreso por curiosos aspirantes a compradores de iPhone para cubrir el costo de varios salarios del personal. Había un nuevo reloj, un nuevo iPad, y varios teléfonos nuevos, en múltiples colores nuevos. Las ventas de iPhone pueden estar en declive, y las preocupaciones antimonopolio están aumentando, pero desde una perspectiva empresarial Apple todavía está bastante saludable.

Ya sea por coincidencia o no, Apple Day resultó ser lento para el viejo ritmo de las plataformas y la democracia. Era como si los responsables políticos, académicos y los competidores de Apple pusieran sus espadas para comparar las cámaras entre el iPhone 11 y el iPhone 11 Pro. (Es lo más posible que los encargados de la formulación de políticas todavía tenían sus espadas dibujadas, pero todos los periodistas disponibles estaban ocupados debatiendo si una matriz de tres cámaras podría desencadenar tripafobia.)

Pero espera que recojan sus espadas pronto. En The Washington Post, Cat Zakrzewski explora tres maneras en que Apple se ha vuelto vulnerable a la acción antimonopolio.

• Ha estado priorizando sus propias aplicaciones en la búsqueda, como han documentado investigaciones recientes del New York Times y Wall Street Journal.
• Regularmente convierte aplicaciones de terceros exitosas en características nativas de sus sistemas operativos.
• Su reducción del 30 por ciento de los ingresos ha desfavorecido a competidores como Spotify, que puede inflar artificialmente su precio sobre lo que Apple es capaz de cobrar por su servicio equivalente.

Los legisladores se han dado cuenta. “La App Store de Apple es una de las plataformas dominantes para los creadores de aplicaciones, y tienen demasiado poder para sofocar la competencia y promocionar sus propios productos”, tuiteó la sen. Elizabeth Warren (D-MA) hoy, enlazando a la historia del Times. “Eso no está bien, y es por eso que tengo un plan que #BreakUpBigTech”.

Mientras tanto, Apple podría enfrentarunas a una amenaza diferente de la Comisión Federal de Comercio. Después de anunciar un acuerdo de $170 millones con YouTube relacionado con violaciones de la privacidad de los niños, la FTC dijo que planean investigar la recolección y el uso de grabaciones de audio de las compañías tecnológicas. Informe de Richard Nieva y Ben Fox Rubin en CNET:

Smith dijo que la agencia ya tiene políticas con respecto a los comandos de voz, como los que un niño daría a un conectado a Internet juguete. Está bien que los dispositivos graben las consultas de voz de los niños sin el consentimiento de los padres, pero solo si los archivos se eliminan “tan pronto como sea posible después”, dijo Smith. La FTC abordó las grabaciones de voz de los niños en profundidad hace dos años, cuando publicó una nueva declaración de aplicación de políticas para COPPA. […]

En la conferencia de prensa, Smith no mencionó a ningún gigante tecnológico por su nombre, y la FTC no respondió a una solicitud de comentario adicional sobre su revisión de comandos de voz. Pero cuando se piensa en la tecnología de voz, ningún producto ha tenido tanta influencia como Alexa de Amazon, Asistente de Google y Siri de Apple. Todos esos servicios tienen aplicaciones y contenido dirigido a los niños, incluyendo la capacidad de que el software le cuente chistes clasificados por G.

Ese anuncio se produjo apoco de unos días después de que Apple se disculpara por usar en secreto contratistas humanos para escuchar grabaciones de clientes hablando con Siri para mejorarlo. Apple no fue la única compañía que hizo esto —Google, Facebook, Amazon y Microsoft también han sido sorprendidos haciéndolo—, pero ninguna otra compañía se ha dado palmaditas en la espalda tan duro por proteger la privacidad de los consumidores como Apple.

Para Apple, es un conjunto formidable de cuestiones a las que enfrentar, y una que la compañía, que ha llevado una vida relativamente encantada desde el punto de vista de la percepción pública durante la última década, puede que no esté completamente preparada. La compañía parece muy adecuada para capear cualquier tormenta que pueda estar llegando desde la FTC, pero la anticipación debe ser miserable.

Mientras esperamos, los nuevos iPhones son realmente bastante agradables. Estoy planeando poner el iPhone 11 Pro en verde, yo mismo.

La relación

Hoy en día en noticias que podrían afectar la percepción pública de las plataformas tecnológicas.

Tendencias hacia arriba: Facebook está endureciendo sus políticas sobre autolesiones y contenido relacionado con el suicidio tanto en Facebook como en Instagram.

Tendencias laterales: Preocupado por los próximos cambios en Android e iOS que informarán regularmente a los usuarios de la frecuencia con la que las aplicaciones comprueban su ubicación, Facebook publicó un explicador sobre cómo usa los datos de ubicación. Pero mientras que la publicación fue diseñada para asegurar a los usuarios que “tienes el control”, también dijo que Facebook obtendrá la ubicación de los usuarios, ya sea que habiliten los servicios de ubicación en su teléfono o no.

Consejo

Un tribunal federal de apelaciones rechazó el esfuerzo de LinkedIn para impedir que una empresa de San Francisco raspara información de los perfiles de los usuarios. Por un lado, esto podría permitir a los malos actores subir enormes extensiones de datos sin el consentimiento explícito de los usuarios. Por otro lado, podría permitir a investigadores y periodistas comprender mejor las plataformas. Aquí está Jonathan Stempel por Reuters:

La jueza de circuito Marsha Berzon dijo hiQ, que hace que el software para ayudar a los empleadores a determinar si los empleados se quedarán o renunciarán, mostró que se enfrentaba a un daño irreparable sin una orden judicial porque podría salir del negocio sin acceso.

También dijo que dar a empresas como LinkedIn “libre rienda” sobre quién puede utilizar los datos de los usuarios públicos se arriesgó a crear “monopolios de información” que dañan el interés público.

“LinkedIn no tiene ningún interés de propiedad protegida en los datos aportados por sus usuarios, ya que los usuarios conservan la propiedad sobre sus perfiles”, escribió Berzon. “Y en cuanto a los perfiles disponibles públicamente, es evidente que los usuarios pretenden que otros puedan acceder a ellos”, incluidos los posibles empleadores.

Facebook e Instagram terminaron las cuentas oficiales del partido neofascista italiano CasaPound, junto con los perfiles de docenas de activistas de extrema derecha, por incitación al odio. CasaPound tenía casi 240.000 seguidores en Facebook. (Lorenzo Tondo / El Guardián)

Uno de los niños más populares YouTubers,Ryan ToysReview, ha sido acusado de engañar a los niños en edad preescolar para que vean anuncios. La queja, presentada ante la Comisión Federal de Comercio, sostiene que Ryan, de 8 años, y sus padres no divulgaron adecuadamente el contenido patrocinado. (Stephanie McNeal / BuzzFeed)

Los ejecutivos de los periódicos se reunieron hoy con los legisladores para presionar al Congreso por una exención a la ley antimonopolio. El grupo está reuniendo apoyo para la factura de puerto seguro antimonopolio de News Media Alliance, que les permitiría unirse y negociar con Facebook y Google como una unidad. (Sara Fischer / Axios)

El ex CEO deTwitter, Dick Costolo, dice que las plataformas de redes sociales deben crear niveles de cuentas para mejorar las conversaciones públicas. Costolo sugirió que las cuentas que no tienen avatares o números de teléfono respondan a tweets, por ejemplo. (Kevin Stankiewicz / CNBC)

Microsoft El presidente Brad Smith dice que el sector tecnológico debe hacer frente a la responsabilidad y adoptar la regulación. Smith también habló de su nuevo libro, “Herramientas y armas: La promesa y el peligro

de la Era Digital”, sobre la recodificación de la decodificación. (Todd Bishop / GeekWire)

Indignación por el presidente Trump tuiteando desinformación sobre el huracán Dorian.In un correo electrónico, el científico jefe de la NOAA Craig McLean reprendió al personal por enviar un comunicado de prensa respaldando las falsas afirmaciones del presidente de que Dorian podría golpear Alabama. (Justine Calma / The Verge)

Margrethe Vestager, que se hizo un nombre como jefa antimonopolio de la Unión Europea al reprimir a Apple y Google,acaba de ser nombrada vicepresidenta ejecutiva de la UE a cargo de los asuntos digitales. En su nuevo rol, supervisará cuestiones relacionadas con la inteligencia artificial, el big data, la innovación y la ciberseguridad. (Aoife White y Natalia Drozdiak / Bloomberg)

Industria

Los investigadores están estudiando publicaciones públicas en Facebook, YouTube, Twitter e Instagram para desarrollar técnicas de intervención sanitaria. Los científicos están utilizando la práctica, conocida como fenotipado digital, “para crear algoritmos que podrían detectar el VIH, la obesidad, la enfermedad de Parkinson y el riesgo de suicidio”, informa Sidney Fussell en The Atlantic. Pero hay riesgos de privacidad a tener en cuenta:

El uso del análisis de vídeo para estudiar comportamientos atípicos asociados con el autismo se remonta a al menos 2005 . Más recientemente, los investigadores han esperado que con suficientes datos de capacitación, las herramientas de aprendizaje automático podrían notar las mismas cosas que un pediatra: ¿Responde el niño a un padre que llama su nombre? ¿Puede el niño cambiar fácilmente su enfoque de un objeto a otro? Al cuantificar estas respuestas, los algoritmos podrían aprender a recoger patrones de videos subidos. Un estudio de comportamiento del autismo de 2018,por ejemplo, utilizó videos de YouTube y wearables para clasificar movimientos típicos y atípicos. Hace una década, los investigadores confiaron en videos caseros para entrenar sus algoritmos. Ahora la era de las redes sociales ofrece enormes cantidades de datos potenciales de entrenamiento.

Pero Matthew Bietz, un bioético de UC Irvine, sostiene que la abundancia de datos de fácil acceso puede oscurecer los riesgos potenciales de privacidad de sitios de raspado como YouTube para la investigación. “Creo que a veces estos [estudios de IA] están siendo impulsados por las personas con las herramientas y no por las personas con el problema”, dice.

Google y Facebook han invertido mucho en aplicaciones “lite” para el mercado indio, pero el débil mercado de anuncios sugiere que podrían no recuperar su inversión. (Juro Osawa, Shai Oster / La Información)

Snapchat está lanzando un canal de noticias dedicado específicamente para los debates de 2020. El “Canal de Debate Primario Democrático” entrará en funcionamiento el 12 de septiembre. La compañía está presionando a los candidatos para que abracen la plataforma como una forma de llegar a los votantes más jóvenes. (Sara Fischer / Axios)

Snapchat e Instagram experimentaron interrupciones el lunes, con los usuarios incapaces de enviar chats. (Corinne Reichert / CNET)

Milo Yiannopoulos ha estado diciendo a los fans en Telegram que ha roto, después de ser de-plataforma de Twitter y Facebook a principios de este año. Es la última señal de que la desplataforma puede ser eficaz para mitigar el impacto social del mal actor. (David Uberti / Vice)

Y finalmente …

Rusia acusa a Facebook y Google de interferencia electoral ilegal

Bueno, ya sabes lo que dicen sobre ser juego limpio. Aunque no estoy seguro de que esto cuente como giro. De Zak Doffman:

Estas nuevas acusaciones se refieren a la publicación de anuncios políticos el día de la votación: el 8 de septiembre, a pesar de que el regulador dice, advertencias de que tal acción rompería las leyes electorales del país. “Durante el monitoreo de los medios de comunicación el día de la votación, en el motor de búsqueda de Google, en Facebook y en YouTube, se estableció publicidad política”.

Roskomnadzor afirma que las acciones de los gigantes estadounidenses “pueden ser consideradas como una injerencia en los asuntos soberanos de Rusia y que obstruyen la celebración de elecciones democráticas en la Federación Rusa”. Pausa irónica. “Tales acciones de actores extranjeros”, dice, “son inaceptables”.

Punto justo, Rusia. Te vamos a sujetar a eso.

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