La decisión de la CITES de prohibir el envío de elefantes salvajes a zoológicos es una victoria para el legado de Swazilandia 18
DARIEN, Conn.,,El fin del comercio de elefante a zoológico marcado por la actual Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas en Ginebra es una victoria para los esfuerzos de Amigos de los Animales para asegurarse de que ningún otro paquidermos sufriría la decisión de otros paquidermos crueldad de ser arrancados de la naturaleza para una vida en cautiverio y que los 18 elefantes destinados a zoológicos de Estados Unidos en 2016 serían los últimos en tener que soportar esto.
La historia de los elefantes de Swazilandia que fueron enviados a tres zoológicos de Estados Unidos a pesar de los esfuerzos de Friends of Animals para mantenerlos en la naturaleza se puso de relieve en una historia de la portada de julio de New York Times Magazine “Zoos called it a ‘Rescue’. Pero son los elefantes realmente seguros?” por Charles Siebert.
Los tres zoológicos, el Zoológico de Dallas, el Zoológico del Condado de Sedgwick en Kansas y el Zoológico Henry Doorly en Omaha, Nebraska,habían obtenido permisos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos para importar los elefantes en 2016 desde un parque nacional en Swazilandia supervisado por Big Game Parks.
FoA presentó una demanda alegando que la FWS tenía el deber obligatorio bajo la Ley de Política Ambiental Nacional de evaluar y divulgar plenamente si los elefantes, como resultado del cautiverio, sufrirían impactos sociales, psicológicos, conductuales y físicos para el resto de sus vidas. Pero antes de la audiencia programada para el 17 de marzo de 2016 y sin informar a la corte, un avión fue enviado en secreto desde Kansas City el 5 de marzo para transportar a los elefantes a los Estados Unidos.
“Ningún otro elefante debe ser drogado y encarcelado, llevado a un lugar extranjero para pasar los próximos 50 años sintiéndose cautivos”, dijo Michael Harris,director del Programa de Derecho de Vida Silvestre de FoA. “Los elefantes de Swazilandia sufrirán en cautiverio, no hay duda de ello, pero para ellos debemos acreditar la decisión hoy de poner fin a esta práctica”.
Mientras que la delegación de los Estados Unidos en la CITES se opuso al acuerdo, la presidenta de la FoA, Priscilla Feral, dijo que es un paso vital en un momento en que las poblaciones de elefantes en Africa se están desplomando.
“En los últimos tres años, mantuvimos viva la historia de los elefantes de Swazilandia y logramos una pesadilla de relaciones públicas para los zoológicos involucrados”, dijo. “Es gratificante saber que, a pesar de los decepcionantes resultados de la delegación estadounidense, la CITES aprobó una norma comercial que prohibía la exportación de elefantes africanos a todos los zoológicos. Ser capaces de cumplir con nuestro objetivo de que sean los últimos elefantes en ser despojados de su libertad y sus familias es gratificante, especialmente en estos difíciles tiempos políticos”.
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