Las e-bikes regresan a San Francisco después de que Lyft resuelva problemas con incendios de baterías
Lyft trae sus bicicletas eléctricas de alquiler, asistidas a pedales de vuelta a San Francisco cinco meses después de que varios incendios de baterías obligaran a la compañía a sacarlas del servicio.
Las e-bikes sólo estuvieron en servicio durante dos meses cuando Lyft sacó mil de ellos del servicio para investigar un puñado de incendios de baterías reportados. Las bicicletas también fueron sacadas de San José y Oakland. Lyft se había visto obligado previamente a poner en tierra su flota de e-bikes en Nueva York y Washington, DC después de que una avería de frenado hiriera a varios pilotos. Todavía no está claro cuándo esas bicicletas serán devueltas al servicio.
La semana pasada, la Agencia Municipal de Transporte de San Francisco (SFMTA) dijo que llegó a un acuerdo de cuatro años con Lyft para operar un modelo “híbrido” de bicicletas compartidas que incluye bicicletas atracadas y sin muelles. En virtud del acuerdo, Lyft comenzará a desplegar 4.000 e-bikes en diciembre, con un despliegue más completo previsto para abril de 2020.
Después de investigar las “causas raíz” de los incendios de la batería, Lyft dijo que tomó la decisión de cambiar de proveedor. La compañía está probando las nuevas baterías y remontando su flota de e-bikes en preparación para redistribuirlas en San Francisco “en las próximas semanas y meses”.
El anuncio marca el final de un verano tumultuoso para Lyft, que posee el operador de bicicletas compartidos más grande de los Estados Unidos. Además de los incendios de la batería y las averías de frenado, también hubo disputas legales entre la compañía de granizo y la ciudad de San Francisco.
La compañía demandó a la ciudad en junio para evitar que San Francisco buscara otros contratos de terceros; Lyft afirma que tiene un contrato de 10 años que le da el control exclusivo del mercado de bicicletas por acción sin muelle. SFMTA argumentó que Lyft sólo tenía derechos exclusivos sobre las bicicletas atracadas en la ciudad.
En julio, un juez de San Francisco emitió una resolución preliminar a favor de Lyft y ordenó a la ciudad permitir más proveedores de bicicletas sin muelle. El juez también distinguió entre pedales y e-bikes y dio a la ciudad y Lyft 90 días para negociar un nuevo acuerdo de proveedor para e-bikes.
Según SFMTA, las nuevas e-bikes funcionarán como “híbridos” que se pueden acoplar en las estaciones, pero también se bloquean en portabicicletas por la ciudad. Este modelo ayudará a “ampliar el alcance del sistema y proporcionar acceso a bicicletas en toda la ciudad”, dice la agencia.
En cuanto a Uber, se le permitirá seguir operando su flota de 500 bicicletas e-bike Jump sin muelle en San Francisco hasta al menos el 1 de marzo cuando expire su permiso. “Aplaudimos a la ciudad de San Francisco por no renunciar a su derecho a desafiar el alegado monopolio de Lyft en bicicleta compartida en la corte, y esperamos proteger los derechos de los ciclistas para elegir la opción de tránsito que mejor se adapte a ellos al continuar nuestras operaciones en San Francisco”, portavoz dijo.
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