Cómo dos hermanos australianos planean patear con una nuevalínea de patinetas eléctricas

Al crecer en Australia a finales de la década de 1970, los hermanos Matt y Hill tuvieron por primera vez la idea de crear un monopatín que fuera más que un monopatín. Al carecer de acceso a un transporte fiable, los hermanos,ya accesorios en la escena de skate subterráneo de Melbourne, decidieron tomar su vehículo de elección, un monopatín, y adaptarlo con un motor de motosierra. El resultado fue un monopatín motorizado “peligroso y ruidoso” que también era “un poco increíble”, recordó Matt Hill en una entrevista.

“Nos dio cierta libertad para movernos y que no habíamos tenido antes”, dijo Matt, “pero finalmente lo superamos. No fue muy práctico”.

Pueden haber superado la tabla “Frankenstein” que crearon cuando eran niños, pero nunca abandonaron la idea. Ahora, más de 40 años más tarde, los hermanos, junto con su tercer hermano Stephen, dirigen una popular compañía de streetwear llamada Globe International que vende ropa y equipo inspirados en patines y surf. Producen películas y documentales. Tienen hijos. Pero inspirados por ese deseo original de construir un monopatín motorizado, Matt y decidieron que necesitaban otro desafío en sus vidas.

Recientemente, formaron una nueva compañía de skateboard eléctrica premium llamada Dot Boards. Su tono es simple: patinetas eléctricas construidas por patinadores, pero diseñadas para cualquier persona que necesite diversión y transporte rápido.

Dot Boards es el resultado de 30 años de experiencia, así como de seis años de investigación y desarrollo. Utilizando un potente motor de cubo y componentes modulares y actualizables, Dot Boards tiene como objetivo desafiar el dominio de Boosted de la naciente industria del monopatín eléctrico.

“Queríamos un monopatín eléctrico que cabalgara como un monopatín”, dijo Matt.

reconoce que Boosted es grande para el transporte. Pero como patinador de por vida, evita las tablas de motor de correa de la compañía porque tienen más piezas móviles, son más difíciles de arreglar o intercambiar en piezas nuevas y, por lo general, son más pesadas que la competencia.

Los vehículos de Dot Boards pueden ser ligeros o pesados, dependiendo de cuántas baterías decidas añadir. Cada módulo de batería tiene un rango de seis millas y las personas pueden agregar hasta cuatro baterías a la placa para un rango total de 24 millas. Diferentes ruedas se pueden intercambiar para mayores niveles de comodidad. Y los pilotos pueden cambiar de un motor a dos en menos de un minuto con una llave Allen que viene con la compra.

Los motores de buje de Dot Boards pueden alcanzar una velocidad máxima de 24 mph y pueden escalar colinas con hasta un 30 por ciento de inclinación. (Eso está a la par con el sigilo potenciado.) También te dejan “rodar sin resistencia”, dijo Matt. “No se puede decir que es un tablero electrónico, no se arrastra detrás de ti.” Los hermanos también encontraron que los motores de cubo son mucho más intuitivos para un principiante para montar, en que la tabla rueda de una manera más natural que no te tira inesperadamente o se tambalea hacia adelante. “Así que eso abre una sensación mucho más natural de crucero cuando lo montas”, dice Matt.

En última instancia, los hermanos quieren que Dot Boards sea sobre la libertad de elección. Eso significaba construir una línea de monopatines que son altamente modulares y se pueden cambiar y adaptar en función de los caprichos del propietario.

Pero la modularidad también es una decisión medioambiental, dicen los hermanos. Argumentan que al permitir que la gente intercambie piezas, los monopatines de Dot Boards nunca se volverán obsoletos. Todas las piezas se pueden reparar o reemplazar a nivel de componente.

“La gente generalmente tiene que hacer una elección de denominador común más baja cuando compra su tablero en este momento porque tienen que pensar en todas las cosas que podrían necesitar hacer en él”, dijo Matt. “Con el nuestro, puedes empezar con lo que necesitas y puedes construirlo, y luego incluso una vez que lo hayas hecho también puedes derribarlo de nuevo”.

Las cubiertas están construidas a partir de un compuesto de arce V-Ply y fibra de vidrio. Dot Board también se asocia con la National Forest Foundation para donar a su programa de plantación de árboles, en un esfuerzo por plantar más de tres veces la cantidad de árboles que la compañía cosecha anualmente en la fabricación de sus monopatines.

El monopatín eléctrico Dot viene en tres modelos: el pequeño Compact, que comienza en $1,279; el Crucero de tamaño mediano a partir de $1,299; y gran Transportador a partir de $1,599. Eso está a la par con la mayoría de los modelos de Boosted, aunque Dot carece de una placa sub-$1,000 como la Boosted Mini.

Hay otras características a tener en cuenta. El mando a distancia de mano cuenta con un control de agarre, gatillo de silicio suave, imán del sensor y una función de control de crucero para aliviar la fatiga del piloto durante viajes largos. Cada placa tiene luces traseras LED con niveles de brillo personalizables. Hay tres modos de funcionamiento: Novato para principiantes; Eco para limitar la energía y conservar la batería; y Experto para más potencia y aceleración.

A diferencia de otras startups de e-board, Dot Boards no tendrá que crowdfund para que sus primeros productos se envíen. La compañía está “totalmente financiada” con el presupuesto de I+D de Globe International, dijo un portavoz. Los primeros envíos comenzarán justo antes de las vacaciones, y luego habrá una segunda ronda de entregas a finales de enero, dijo la compañía.

Dot Boards

Muchas empresas han tenido como objetivo derribar a Boosted de su pedestal, pero hasta ahora ninguna ha tenido éxito. Hay un montón de opciones más asequibles de marcas como Evolve, Juiced, Acton, Mellow, y Inboard (que recientemente se quedó sin dinero en conjunto), pero la entrega en calidad es bastante empinada. Boosted tiene su parte de detractores, pero la compañía sigue siendo popular entre los influencers y YouTubers.

El tiempo dirá si Dot Boards se convierte en un líder de categoría como Boosted o si termina siendo el último de una serie de también-rans. La empresa tendrá que empezar a entregar productos antes de que obtengamos una pista de la respuesta. Pero para los hermanos Hill, lo más importante no es vencer a Boosted, necesariamente. Honra la tradición del skateboarding que ayudó a moldearlos.

“Creo que lo más importante para nosotros es que no tratamos de convencer a alguien de que esto es un reemplazo para el skateboarding tradicional”, dijo Matt. “Ya sabes, de ahí venimos de eso, eso probablemente será lo más divertido … pero cuando tomas a la persona que podría comenzar con esa resistencia y explicas los otros propósitos que esto ofrece, vienen bastante rápido”.

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