Larry Page está financiando silenciosamente los esfuerzos para desarrollar una vacuna universal contra la gripe
El cofundador de Google Larry Page está canalizando dinero de su fundación benéfica a una iniciativa privada de lucha contra la gripe que se ejecuta como una empresa con fines de lucro, informó TechCrunch. El programa ofrece vacunas antigripales gratuitas a niños en escuelas del área de Oakland, California. Page también tiene una segunda empresa financiando los esfuerzos para crear una vacuna universal contra la gripe, según el informe.
Las vacunas contra la gripe gratuitas se ofrecen a través de un grupo llamado Shoo The Flu, que comenzó a financiar vacunas contra la gripe para escuelas primarias y de jardín de infantes hasta octavo grado en 2014. Shoo the Flu reembolsa al Departamento de Salud Pública del Condado de Alameda y a los distritos escolares el costo del programa.
La segunda empresa, Flu Lab, proporciona fondos para el Gran Desafío para el Desarrollo Universal de Vacunas contra la Gripe de la Fundación Bill y Melinda Gates. Page y su familia inicialmente estaban contribuyendo con fondos al desafío directamente, pero fueron reemplazados por Flu Lab. Flu Lab también apoya al sin fines de lucro Sabin Vaccine Institute, que trabaja para ampliar el acceso a las vacunas. La financiación estableció el Sabin-Aspen Vaccine Science & Policy Group, que se reunió en 2018 para discutir los esfuerzos para desarrollar una vacuna universal contra la gripe.
El director de Shoo the Flu también es el CEO de Flu Lab, y TechCrunch informó que Shoo the Flu pronto se moverá bajo el paraguas de Flu Lab.
Una vacuna universal contra la gripe es un objetivo de larga data para la investigación de enfermedades infecciosas. Si se desarrolla con éxito, los científicos ya no tendrían que adivinar qué cepas de gripe estarán circulando en el año siguiente, y una inyección protegería a las personas durante más de una temporada de gripe. Pero mientras que docenas de candidatos están en desarrollo y algunos han llegado a ensayos clínicos, un producto final todavía está probablemente a años de distancia.
Tanto Shoo the Flu como Flu Lab son empresas privadas con fines de lucro y, por lo tanto, no están obligadas a presentar declaraciones de impuestos públicas. Sin embargo, los fondos para Shoo the Flu provienen de la fundación benéfica de Page, la Carl Victor Page Memorial Foundation, que sí tiene que presentar declaraciones públicas. Eso hace público el dinero que fluye hacia la empresa; La fundación de Page le dio a Shoo la gripe más de $4.1 millones entre 2015 y 2017, informó TechCrunch. Lo que la organización hizo con ese dinero no está tan disponible.
“Incluso si Page eligiera de la manera más excepcionalmente sabia y efectiva, me opondría a la creación de LLC en las que los multimillonarios puedan ocultar el ejercicio de su poder”, dijo Rob Reich, codirector del Centro de Filantropía y Sociedad Civil de la Universidad de Stanford, a TechCrunch.
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