El éxito de The Witcher se ve retenido por la estrategia de lanzamiento de Netflix en un mundo post-Juego de Tronos

The Witcher tiene todo lo que necesita para ser el próximo éxito de Netflix: material de origen popular, una campaña de marketing masiva, una actuación bien recibida de Henry Cavill y un meme icónico en la forma de la exitosa canción “Toss A Coin To Your Witcher”. Sin embargo, aunque ciertamente popular, no parece que The Witcher se va a convertir en televisión “imprescindible” como otros éxitos recientes, como The Mandalorian en Disney o Watchmen en HBO. Al menos parte de la razón por la que Netflix lo lanzó: en una sola gota, todo lo que puedas comer, como casi todos sus otros programas, en lugar de un lanzamiento semanal más tradicional.

Los lanzamientos semanales tienen numerosos beneficios para los fans: una conversación continua y enfocada cada semana en torno al último episodio, la oportunidad de digerir y procesar eventos, y menos demandas en el tiempo de los espectadores por adelantado.

Al dejar caer cada episodio a la vez, Netflix está sacrificando discusiones semanales alrededor de The Witcher por una breve ráfaga de popularidad, después de lo cual gotea en el vacío a medida que las atenciones de la gente son rápidamente agarradas por la próxima gran cosa. Ese tiempo extra entre episodios permitiría que la audiencia se construyera con el tiempo, a medida que más personas se enteren del programa o se lo haga por hacer proselitismo a sus amigos.

Compare eso con un lanzamiento semanal, como The Mandalorian, que capturó una ráfaga de atención con cada nuevo Baby Yoda GIF, o las discusiones y teorías de una semana que llenarían el tiempo entre episodios de Watchmen. No todo el mundo puede haber estado a bordo con The Mandalorian al principio, pero cuando todos los demás en Internet comenzaron a hablar de ello y compartir GIFs, pueden haber estado dispuestos a darle una oportunidad.

Los lanzamientos semanales (a horas razonables) también transforman los programas de streaming en el tipo de televisión de citas a la que los espectadores acuden y ven juntos, reaccionando en tiempo real. El calendario de lanzamiento semanal significa que todos están aproximadamente en el mismo lugar de la serie; en su mayor parte, nadie está confundido acerca de por qué la canción del bardo es un gran problema porque aún no han llegado a ese episodio.

Un lanzamiento semanal también hace que sea menos de un slog para ver realmente un espectáculo. Dale a alguien un episodio, con la promesa de más, y le has dado algo que esperar sin exigir demasiado tiempo por adelantado. Netflix vuelca horas de contenido en los espectadores a la vez, exigiendo que lo vean todo en una sesión de atracón por la que el sitio solía ser famoso.

Tampoco es que The Witcher no sea popular: al menos una firma de datos dice que es más popular que The Mandalorian, al menos para su primer debut de fin de semana, por Business Insider. Pero incluso si ese número es correcto, es sólo una semana, en comparación con los meses que El Mandalorian dominó la conversación. ¿Cuánto tiempo puede The Witcher mantener ese éxito sin nuevos episodios para hacer retroceder a los espectadores y un montón de otro contenido nuevo esperando en sus colas?

Nada de esto quiere decir que la estrategia tradicional de Netflix de “volcarlo todo en un solo día” no siempre es efectiva. Algunas de sus series originales —las tres temporadas de Stranger Things, por ejemplo, The Umbrella Academy,o cualquiera de los diversos espectáculos de Marvel que solía hacer— se filman y diseñan como lo que equivale a una sola película de 10 o menos horas de duración que tiene descansos de episodios convenientes. Aunque los lanzamientos semanales todavía pueden tener más sentido, al menos desde una perspectiva de cuenta compartido, la estrategia de lanzamiento allí es al menos comprensible dada la naturaleza del contenido.

Hubo un tiempo en que el enfoque de Netflix fue visto como un soplo de aire fresco, especialmente en comparación con las temporadas hinchadas, de 24 episodios y meses de duración que dominaban la emisión tradicional. La estrategia de Netflix mató al quid, y prometió una experiencia casi cinematográfica en la que todo el programa golpeó a la vez. Pero las temporadas de programas de televisión de una hora de duración no son películas, y tratar de forzar historias episódicas en una caja cinematográfica simplemente no funciona.

Incluso entre los programas de Netflix, sin embargo, The Witcher en particular se siente diseñado para un lanzamiento semanal, dado el estilo literal “monstruo de la semana” que traza que (al menos durante parte de la temporada) ve a Geralt ir a algún lugar y luchar contra algo en trozos bastante autónomos. Añadir en las líneas de tiempo retorcidas y el desarrollo de historias, y usted tiene un espectáculo que está casi hecho a medida para la industria de cabañas de estilo Delos / Westworld / Watchmenque le encanta teorizar y debatir sobre los espectáculos. Es difícil tener una serie de podcasts de Witcher, por ejemplo, cuando toda la discusión ocurre en el transcurso de un fin de semana.

Game of Thrones estilo juggernauts son pocos y distantes entre sí, incluso a medida que más y más empresas tratan de golpear cualquier combinación mágica de popularidad y calidad hace que un espectáculo tan exagerado. No todos los programas serán el próximo Juego de Tronos o Mandalorian: toma Apple TV Plus’ See,que tenía un lanzamiento semanal, un gran presupuesto y un reparto lleno de estrellas, pero aún así fracasó en virtud de no ser muy bueno.

El Witcher probablemente no será el próximo Juego de Tronos. Es probable que ningún espectáculo sea nunca: el éxito de Thrones se parece cada vez más a un tipo de ocasión única en una generación. Pero la estrategia de lanzamiento de Netflix no está dando a sus mejores programas la oportunidad de intentarlo, con el servicio eligiendo quemar todo su contenido en una sola toma en lugar de una quemadura más lenta que podría ver que se eleva a mayores alturas.

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