header-logo

Comunicación de marketing impulsada por inteligencia artificial

iCrowdNewswire Spanish

Boeing lanzará su nueva nave espacial Starliner en su primer vuelo a órbita

Jan 16, 2020 1:12 AM ET

Qué esperar del debut de la cápsula

En la mañana del viernes 20 de diciembre, un cohete Atlas V se lanzará a la Estación Espacial Internacional desde Florida, llevando una nave espacial que nunca ha volado antes. El CST-100 Starliner es una nueva cápsula de pasajeros desarrollada por Boeing para llevar a tripulaciones de hasta siete personas a órbita terrestre baja. Ninguna gente estará a bordo del Starliner para esta misión en particular, pero el vuelo podría allanar el camino para que los primeros pilotos vuelen en la cápsula en algún momento del próximo año.

Este lanzamiento es el penúltimo vuelo de prueba para Boeing como parte del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, un plan multianual para desarrollar nuevos vehículos de fabricación estadounidense para llevar a los astronautas de la NASA hacia y desde la estación espacial. Boeing es una de las dos compañías, junto con su rival SpaceX, trabajando en vehículos para hacer que esto suceda. Originalmente, tanto SpaceX como Boeing debían volar humanos ya en 2017, pero los retrasos y problemas técnicos han retenido el programa.

A finales de este año, sin embargo, las dos compañías estarán en el precipicio de enviar humanos al espacio. SpaceX ya sacó un vuelo de prueba de su vehículo, el Crew Dragon, en marzo. Ahora es el turno de Boeing para hacer lo mismo con su Starliner. Esto es lo que puede esperar de la misión de Boeing, llamada Prueba de Vuelo Orbital, o OFT, y por qué es tan importante.

De vuelta a los EE.UU.

Cuando el programa del transbordador espacial terminó en 2011, la NASA llegó a un acuerdo con la organización espacial rusa, Roscosmos, para llevar al personal de la agencia espacial a la Estación Espacial Internacional en el cohete Soyuz de Rusia.

Ha resultado ser un trato un poco caro y, a veces, inconveniente. La NASA gasta aproximadamente $81 millones por asiento en la Soyuz, y si el vehículo sufre de un fallo, no hay otra opción para llegar a la ISS. Esa perspectiva aterradora se hizo muy real cuando un cohete Soyuz que transportaba a un astronauta de la NASA y a un cosmonauta ruso se rompió durante el vuelo el año pasado, forzando un aterrizaje de emergencia. Por suerte, ambos pasajeros estaban bien, y la Soyuz regresó a los vuelos regulares relativamente rápido. Pero si el problema hubiera sido más grave, podría haber habido una brecha significativa en los vuelos a la ISS.

El Programa de Tripulación Comercial está diseñado para devolver los lanzamientos tripulados de la NASA a los Estados Unidos, con múltiples opciones para llevar a la tripulación hacia y desde la Estación Espacial Internacional. En 2014, la NASA adjudicó contratos tanto a SpaceX como a Boeing, dándoles inicialmente 2.600 millones de dólares y 4.200 millones de dólares, respectivamente, para financiar parcialmente el desarrollo de nuevas cápsulas de tripulación. (Una auditoría reveló recientemente que Boeing recibió 287 millones de dólares adicionales desde los premios finales.) Parte de esos contratos implica cumplir ciertos hitos de las pruebas, y realizar un vuelo de prueba sin tripulación es el último gran paso antes de que las personas puedan volar a bordo de los vehículos de la tripulación comercial.

El lanzamiento

Este próximo vuelo es esencialmente un ensayo de vestuario para los vuelos que Boeing realizará una vez que el Starliner se considere listo para llevar astronautas. El objetivo es ver cómo el Starliner aguanta en el entorno espacial. “Es sólo una oportunidad fenomenal para nosotros para aprender el rendimiento más verdadero de la nave espacial”, dijo Phil McAlister, el director del desarrollo de vuelos espaciales comerciales de la NASA, durante una conferencia de prensa. “Los modelos informáticos son geniales, pero sólo nos llevan tan lejos y ver cómo funciona realmente la nave espacial en el entorno operativo del espacio es una enorme medida de creación de confianza”.

Mientras que ningún ser vivo estará a bordo, un maniquí inteligente, apodado Rosie después de Rosie la Remachador, estará a lo largo del viaje, equipado con sensores para recopilar datos sobre el viaje. El maniquí estará acompañado de casi 600 libras (270 kilogramos) de carga para la tripulación de la ISS, incluyendo alimentos, ropa y equipos de monitoreo de radiación.

Foto: Boeing

El viaje del Starliner al espacio es el Atlas V, el cohete de caballo de batalla de United Launch Alliance, una empresa conjunta entre Lockheed Martin y Boeing. A diferencia de SpaceX, que tiene bastante experiencia en el lanzamiento de carga a la estación espacial, este será un nuevo tipo de vuelo para Boeing y ULA. La misión marcará el vuelo 81 de un cohete Atlas V, que tiene un récord de lanzamiento casi perfecto, pero será el primer vuelo del Starliner. Para obtener la cápsula donde tiene que ir, este Atlas V está accesorio para proporcionar un poco de oomph extra. El cohete tendrá dos propulsores más pequeños atados a su base que proporcionarán empuje adicional, y la parte superior del cohete tendrá un segundo motor. (Por lo general, sólo tiene uno.)

El par cohete-cápsula está a punto de despegar del sitio de lanzamiento de la ULA en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida a las 6:36AM ET, justo antes del amanecer. El Atlas V tarda unos 15 minutos en desplegar Starliner, aunque el cohete no dejará caer la cápsula en órbita. El Atlas V está llevando el Starliner a un camino suborbital de muy baja altitud. La idea es que esto haría más fácil para cualquier astronauta volver a casa si hay una emergencia y necesitan abortar la misión y aterrizar en el océano. Una vez que el Starliner esté desplegado, encenderá sus propios motores, lo que pondrá la cápsula en órbita.

La cápsula entonces abofeteará el planeta por poco más de un día antes de reunirse con la ISS temprano el sábado por la mañana. Ahí es cuando será el momento de atracar.

Demostración en el espacio

Algunos de los vehículos que visitan la estación espacial, como la cápsula Dragon de carga de SpaceX, en realidad no atracan con la ISS. En su lugar, están atracados, que es una manera algo diferente de reunirse. Esencialmente, se acercan a la estación lentamente y un miembro de la tripulación a bordo de la ISS utilizará un brazo robótico largo para enganchar el vehículo y arrastrarlo más cerca de un puerto de acoplamiento.

Los vehículos de la tripulación comercial, por otro lado, no deberían necesitar ayuda para llegar a la estación. Están diseñados para atracar por su cuenta. Una vez que Starliner llegue a la ISS, intentará acoplarse automáticamente con uno de los puertos de acoplamiento estándar de la estación, utilizando una serie de sensores y radares que ayudarán a guiar al Starliner lentamente hacia su lugar de estacionamiento. Esta maniobra, prevista para poco después de las 8 de la mañana del 21 de diciembre, es una tarea clave del Starliner y una de las mayores manifestaciones de la misión. La tripulación a bordo de la ISS —jessica Meir y Christina Koch— de la NASA no tendrá la capacidad de tomar el control del Starliner de forma remota si algo sale mal.

</img id=”image3″ class=”pinable” title=” ” src=”https://cdn.vox-cdn.com/thumbor/65GCUva5SxDqo>

3c7myd_eRwjD88/400×0/filters:no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/19539047/24062224484_fc82fe57f7_o.jpg” data-pre-sourced-“yes” data-sourced “Sí” data-original”https://cdn.vox-cdn.com/thumbor/65GCUva5SxDqo3c7myd_eRwjD88/400×0/filters:no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/19539047/24062224484_fc82fe57f7_o.jpg” data-src-“https://cdn.vox-cdn.com/thumbor/65GCUva5SxDqo3c7myd_eRwjD88-/400×0/filters:no_upscale()/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/19539047/24062224484_fc82fe57f7_o.jpg” data-image-enhancer”más grande que el tercio de 645″ />Imagen: BoeingUna representación artística de cómo será elacoplamiento de Starliner en la ISS.

“Hemos entrenado a la tripulación para esto, y estarán observando”, dijo Pat Forrester, el jefe de la oficina de astronautas en el Centro Espacial Johnson de la NASA, durante una conferencia de prensa.

Una vez unido a la ISS, el Starliner permanecerá durante aproximadamente una semana antes de que llegue el momento de volver a casa. En la noche del 27 de diciembre, la cápsula está lista para desprenderse de la estación y volver rápidamente a la Tierra. Después de distanciarse de la ISS, el Starliner disparará sus propulsores y se saque de órbita. A partir de ahí, serán sólo 45 minutos para que el Starliner aterrice de nuevo en el suelo. La cápsula utilizará una serie de tres paracaídas para bajar suavemente a la Tierra y luego desplegar airbags para amortiguar su aterrizaje. El touchdown debe ocurrir a las 5:47AM ET.

¿Qué viene después?

A la vuelta del Starliner, será el momento de muchas críticas. “Obviamente estaremos revisando toda esta nave espacial y lanzaremos datos del vehículo, pasando por todos los sistemas, asegurándonos de que la nave espacial sea sólida en todas sus áreas de subsistemas”, John Mulholland, vicepresidente y gerente de programas de la tripulación comercial de Boeing Programa, dijo durante una conferencia de prensa.

Después de esto, la última prueba de vuelo importante de Boeing es la más grande: un lanzamiento tripulado que llevará a los astronautas de la NASA Nicole Mann y Michael Fincke, así como a un astronauta de Boeing Christopher Ferguson. Todavía no se sabe cuándo volarán las tripulaciones y si Boeing o SpaceX se jactan de que volaron a la gente primero.

Boeing recientemente completó una prueba del sistema de anulación de emergencia del Starliner, que es el sistema que lleva el vehículo a un lugar seguro si hay un problema importante con el cohete durante el vuelo. Boeing encendió los motores de emergencia en un Starliner mientras estaba sentado en una plataforma de lanzamiento, demostrando que funcionaban muy bien. Después de la prueba, sin embargo, sólo dos de los tres paracaídas de la cápsula desplegados, lo que lleva a algunos a preguntarse si hubo un fracaso significativo. Boeing restó importancia al problema, y un representante de la compañía dijo el martes que ese problema ha sido abordado desde entonces.

Foto de Bill Ingalls /astronautas de
la NASA Nicole Mann (L), Michael Fincke (C) y el astronauta de Boeing Christopher Ferguson (R).

En cuanto a SpaceX, la compañía todavía tiene una gran prueba antes de que pueda esperar volar a su tripulación: otra prueba del sistema de evacuación de emergencia de su propia cápsula en vuelo. Es un hito significativo para SpaceX, que recientemente lidió con un fallo importante de su sistema de anulación. En abril, una versión de prueba del Crew Dragon de la compañía explotó durante una prueba de los motores abortistas. SpaceX ha cerrado desde entonces la investigación sobre ese tema, pero la próxima prueba será importante para que la compañía avance.

El administrador de la NASA, Jim Bridenstine, señaló que las primeras tripulaciones de SpaceX podrían volar en el primer trimestre de 2020 si todo va bien, y los funcionarios de Boeing han insinuado a las tripulaciones voladoras a mediados de 2020. Mientras tanto, la NASA se está quedando sin asientos Soyuz para sus astronautas, con el último volante programado para montar en un lanzamiento a la ISS en abril de 2020. La agencia espacial está actualmente en negociaciones con Roscosmos sobre la compra de dos asientos adicionales, uno en un vuelo en el otoño de 2020 y otro en un vuelo en la primavera de 2021. De esa manera, la NASA todavía tiene una manera de llevar a sus astronautas a la ISS si hay más retrasos en la tripulación comercial.

Pero con el lanzamiento del viernes, tanto SpaceX como Boeing se acercan a la línea de meta de los vuelos tripulados, y 2020 puede ser finalmente el año en que los astronautas de la NASA vuelen desde los Estados Unidos una vez más.

Contact Information:

Loren Grush
Keywords:  afds, afdsafds

Tags:  News, Spanish, United States, Wire