Nichols Kaster, PLLP presenta demanda contra el distrito escolar de Bemidji en nombre de estudiantes sexualmente victimizados por subdirectores
MINNEAPOLIS, — Hace casi dos años, un tribunal federal de Minnesota condenó a Brandon Bjerknes,el ex director asistente de la Escuela Secundaria Bemidji, a veinticinco años de prisión después de que se declarara culpable de un cargo de producción de pornografía infantil y un cargo de intento de coerción y tentación de un menor. La denuncia penal alegaba que Bjerknes engañó y explotó sexualmente y presionó a más de cincuenta y cinco niños en línea durante años, muchos de los cuales eran estudiantes en la escuela donde trabajaba. Bjerknes está apelando su condena. Mientras lucha por salir de prisión, algunas de sus víctimas todavía están luchando para devolver los pedazos de sus vidas.
El 13 de enero de 2020,dos de esas víctimas menores y sus padres presentaron una demanda por derechos civiles contra las Escuelas de área de Bemidji, Distrito Escolar Independiente 31, desafiando los constantes fracasos de la escuela para descubrir y abordar el comportamiento criminal de Bjerknes, así como el fracaso de la escuela para apoyar a las víctimas en las secuelas.
Esta denuncia civil alega que el ex subdirector atacó a sus víctimas en base a la información que aprendió a través de su posición en la escuela media y su antiguo trabajo como maestro de escuela primaria. Bjerknes socializaba con chicas menores todos los días, a menudo a puerta cerrada. Cargó y arregló sus teléfonos celulares, lo que le dio la oportunidad de obtener sus manijas en las redes sociales, que más tarde apuntó mientras se hace pasar por un niño menor de edad. Esta no es la primera vez que la facultad de Bemidji ha abusado sexualmente de los estudiantes. El ex profesor de gimnasia John Wangberg se suicidó después de que fuera acusado de abusar sexualmente de un estudiante en la Escuela Primaria Central y después de que las fuerzas del orden descubrieran pornografía infantil en su computadora de trabajo.
De acuerdo con la queja recién presentada, la Escuela Secundaria Bemidji debería haber descubierto el comportamiento ilegal de Bjerknes porque usó sus dispositivos emitidos en la escuela y a menudo participó en estas interacciones en línea durante el horario escolar. Bemidji Las políticas del distrito representan que la escuela monitoreará la actividad en línea y las computadoras de la escuela para proteger contra comportamientos inaceptables por parte de los profesores o estudiantes. La queja alega que la escuela no logró las propias políticas del distrito.
La escuela ignoró y no investigó las preocupaciones expresadas por los padres de un demandante cuando informaron a la escuela que descubrieron que su hija estaba siendo presa en línea. La información de estos mismos padres finalmente condujo a la investigación criminal y eventual encarcelamiento de Bjerknes. Si la escuela hubiera actuado de manera que la escuela hubiera actuado de manera que la denuncia se hubiera librado de muchos niños.
Después de la detención de Bjerknes, los demandantes y otras víctimas continuaron sufriendo a manos de la administración y sus compañeros. El distrito no ofreció el apoyo adecuado, y no abordó adecuadamente la situación con las familias o la comunidad. El chisme y la desinformación se propagaron, y las víctimas fueron culpadas por sus compañeros por el abuso y el arresto de Bjerknes. Se retiraron más de la vida social, experimentaron un grave ausentismo y retraso, y sus calificaciones y salud mental sufrieron. La queja alega que el Distrito no acomodó adecuadamente a las víctimas durante este tiempo. El Distrito también, alega la queja, no implementó los tipos de políticas, prácticas y capacitación necesarios para asegurar que la historia no se repita.
“Los niños tienen derecho a un ambiente de aprendizaje seguro y saludable en la escuela, y los padres tienen el derecho de esperar que las escuelas protejan a sus hijos contra las agresiones sexuales perpetradas por administradores que utilizan dispositivos escolares durante las horas escolares”, dijo la abogada de los demandantes Rebekah L. Bailey de Nichols Kaster,PLLP. “Al presentar esta demanda, estas familias buscan causar un cambio estructural real en las escuelas de Bemidji para que no más niños deban soportar lo que los suyos tienen”.
La queja alega tres cargos de negligencia, violaciones del derecho de los demandantes a la igualdad de protección bajo la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, y Discriminación Sexual bajo el Título IX de las Enmiendas de Educación de 1972. Los demandantes están representados por Rebekah L. Bailey, Matthew H. Morgany Nicole J. Schladt de Nichols Kaster,PLLP. El caso es Jane Doe 1, et al. v. Independent School District 31, número de caso 04-CV-151 y está presentado en el Noveno Tribunal de Distrito Judicial de Minnesota.
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