Ve a ver esta investigación de noticias de televisión local sobre los puntos ciegos delanteros en SUVs y camiones
Como conductores, normalmente pensamos en nuestros puntos ciegos como a la izquierda y a la derecha del vehículo, no en la parte delantera debajo del parachoques. Pero como revela esta investigación de una estación de televisión local de Indiana, muchos de los vehículos más populares en los Estados Unidos hoy en día tienen puntos ciegos delanteros sorprendentemente enormes, y eso podría significar peligro para muchas personas, sobre todo niños pequeños.
Es un problema que está empeorando a medida que los compradores de automóviles estadounidenses tendencia hacia vehículos más grandes y más grandes, WTHR 13 en Indianápolis informa. Las zonas ciegas delanteras asociadas con grandes camiones y SUV han contribuido a las lesiones y muertes de cientos de niños en todo el país. (La investigación fue publicada en abril de 2019, pero recientemente resurgió en Twitter.)
Los llamados choques de frontover ocurren cuando los niños son golpeados por vehículos de movimiento lento con conductores que normalmente no pueden verlos. Según el grupo de seguridad KidsAndCars, al menos 3.000 niños están heridos y un promedio de casi 60 niños mueren en accidentes de frente en los Estados Unidos. KidsAndCars rastreó 575 muertes por frente en los últimos 10 años, en comparación con 304 muertes en la década anterior, un aumento del 89 por ciento.
Para demostrar lo peligrosos que pueden ser estos puntos ciegos delanteros, los periodistas del WTHR 13 tuvieron niños en una fila frente a un Chevy Tahoe y un Cadillac Escalade hasta que sus respectivos conductores pudieran verlos. Se necesitaron nueve niños antes de que el propietario del Chevy Tahoe pudiera ver la parte superior de sus cabezas, mientras que el Cadillac Escalade se llevó a 13 niños.
“Dios mío, es absolutamente aterrador”, dijo el propietario de Chevy Tahoe. El dueño de Escalade estaba igualmente perturbado: “Eso es tan aterrador”, dijo a los periodistas. Esto es sólo una explosión mental. No puedo creerlo.
WtHR 13 midió las zonas ciegas delanteras de muchos vehículos populares, desde sedanes y minivans familiares hasta grandes SUV y camionetas de tamaño completo. El Escalade tenía el punto ciego delantero más grande de 10 pies, 2 pulgadas, con el conductor sentado en una posición natural y relajada. El Ford F150, el vehículo más popular en los Estados Unidos con más de un millón vendido en 2018, tiene una zona ciega delantera de 9 pies, 7 pulgadas. Y así sucesivamente, al final de la línea. Cuanto más grande sea el SUV o el camión, mayor será el punto ciego.
En sus pruebas, WTHR 13 tuvo en cuenta una variedad de factores, como la altura del conductor y la inclinación de la carretera:
Las zonas ciegas pueden variar ampliamente en función de una serie de factores, como la altura del conductor, el tamaño del objeto delante del vehículo, la posición del asiento del conductor y la inclinación (o disminución) de la superficie de conducción. Para minimizar esas variables, WTHR midió la zona ciega de cada vehículo en una superficie plana usando un conductor de 5 pies y 4 pulgadas (la altura promedio de una mujer en los Estados Unidos) y un cono de tráfico de 29 pulgadas (la altura aproximada de una persona de 12 meses). La prueba también se llevó a cabo con el conductor en dos posiciones de asiento diferentes.
Los resultados de las pruebas muestran que la mayoría de los SUV, minvans y camionetas tienen una zona ciega delantera que mide entre cinco y 10 pies , de dos a tres veces más grande que las zonas ciegas delanteras de la mayoría de los sedanes y coches compactos, cuando un conductor se sienta en una posición de asiento normal. Algunos SUV y camionetas más grandes tienen parrillas y capuchas que miden más de cuatro pies del suelo, que es más alto que un niño promedio de 7 años.
Sabemos desde hace años que el auge de las ventas de SUV y camiones ha llevado a un aumento de las emisiones de CO2 y a un preocupante aumento de las muertes de peatones. La evidencia anecdótica ha demostrado que conducir vehículos extra grandes puede conducir a niveles insalubres de ira en la carretera.
La correlación entre el diseño del vehículo y las muertes de peatones es bastante clara. Mientras que las personas que conducen SUVs son ligeramente más seguras (1.6 por ciento de disminución en las muertes de los ocupantes de SUV en 2018, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en carretera), el número de peatones muertos por esos conductores se ha disparado en un 81 por ciento en el último década, según un informe publicado el año pasado por el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras.
Eso se debe principalmente a la forma en que se diseñan los SUV: cuerpos más grandes y carros más altos significan que los peatones son más propensos a sufrir golpes mortales en la cabeza y el torso. Las autorizaciones más altas significan que las víctimas son más propensas a quedar atrapadas debajo de un SUV a exceso de velocidad en lugar de empujarse hacia el capó o hacia un lado. La velocidad también es un factor porque los SUV tienen más caballos de fuerza que un sedán típico. Una investigación reciente de USA Today and the Detroit Free Press encontró que la creciente popularidad de los SUV explica el alarmante aumento de las muertes de peatones.
Hay un costo humano para nuestro creciente apetito por enormes camiones y SUV, y la investigación WTHR 13 es otro ejemplo de eso. Ve a verlo.
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