Boosted despide "una porción significativa" de sus empleados
Foto por Amelia Holowaty Krales / The Verge
Boosted, la compañía que básicamente creó el mercado de los monopatines eléctricos, ha despedido una “parte significativa” de su equipo de aproximadamente 130 personas en medio de una seria contracción de efectivo. El CEO de Boosted, Jeff Russakow, y el CTO John Ulmen dijeron en una entrada de blog en el sitio web de la compañía que “la marca impulsada continuará buscando opciones estratégicas bajo nueva propiedad”.
No está claro exactamente cuántos fueron despedidos, pero dos personas con conocimiento de los despidos le dicen a The Verge que una abrumadora mayoría de los empleados de Boosted fueron despedidos con una semana de despido. Algunos miembros del equipo de operaciones y servicio al cliente se mantienen para ayudar a terminar el negocio, según estas personas.
“Entendemos que esta noticia será una sorpresa para muchos de ustedes, pero desafortunadamente, el desarrollo, la fabricación y el mantenimiento de vehículos eléctricos es muy intensivo en capital, y en el último año y medio nuestro negocio se ha enfrentado a un con el alto gasto de la guerra arancelaria entre Estados Unidos y China”, escribieron Russakow y Ulmen.
Boosted ha luchado financieramente desde que intentaba añadir un patinete eléctrico robusto llamado Rev a su alineación el año pasado, como The Verge informó por primera vez en febrero. Russakow dijo en ese momento que Boosted estaba en el “proceso de recaudación de fondos” y estaba “muy lejos en conversaciones avanzadas con un nuevo inversionista e inversionistas actuales para finalizar nuestra próxima ronda”, y que la compañía “no ha tenido ningún retraso, y no hay retrasos están planeados o pendientes”. Lo que pasó con esas conversaciones no está claro.
Lo que está claro es que las quejas sobre el servicio de atención al cliente de la empresa se han ido acumulando en las últimas semanas, ya que la gente ha estado preguntando a la empresa en lugares como Twitter y Reddit sobre envíos retrasados, solicitudes sin respuesta y problemas con los monopatines ( incluyendo problemas con la devolución de los monopatines reparados).
Boosted fue fundada en 2012 a partir de una incubadora de startups de Stanford, y rápidamente lanzó una campaña de Kickstarter tremendamente exitosa. La compañía comenzó a enviar tableros en 2014, y ha lanzado múltiples nuevas versiones en los años posteriores.
Impulsado recaudó cerca de $80 millones a finales de 2018. Pero el gasto de desarrollar y lanzar el Rev, así como el crecimiento de la empresa a otros países, aparentemente agotó algunos de esos recursos financieros.
La posición financiera de la compañía también tuvo un gran éxito después de que Trump comenzó una guerra comercial con China. Boosted ha tenido sus tableros fabricados en China desde 2016, por lo que fueron golpeados por los aranceles del 25 por ciento impuestos por el presidente. Boosted realmente solicitado y se le concedieron exclusiones de las tarifas a finales de 2019, pero la compañía aún no ha sido reembolsada, como The Verge informó el mes pasado, lo que significa que la compañía probablemente todavía está fuera de millones de dólares.
A medida que la compañía buscaba nuevos fondos, también perdió a un número de empleados de primer nivel, incluyendo tres vicepresidentes y el director de marketing de la compañía en el lapso de dos meses. La compañía también se estaba retrasando en los pagos a proveedores y proveedores.
Boosted no es el único en el espacio más amplio de “micromovilidad” que ha luchado por sobrevivir. La compañera de startup de skateboard eléctrica Inboard despidó a todos sus empleados a finales del año pasado. La startup de e-bike Wheels, con sede en Los Angeles, despidó a un grupo de empleados la semana pasada a pesar de recibir 100 millones de dólares en financiación.
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