Aquí está quién está en mayor riesgo por el nuevo coronavirus

Foto por Aaron Lavinsky / Star Tribune via Getty Images

Casi todos en los Estados Unidos se verán afectados de alguna manera por la pandemia COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus, por el estrés y la ansiedad, el cierre de eventos o la enfermedad en sí. Hay motivos de preocupación: la enfermedad puede ser mortal y es probable que el brote en los Estados Unidos siga empeorando.

Todavía hay mucho que los científicos y médicos no saben sobre el nuevo coronavirus y la enfermedad que causa. Con tres meses de datos, sin embargo, parece que alrededor del 80 por ciento de las personas infectadas tienen una enfermedad leve o moderada, alrededor del 15 por ciento tienen enfermedades graves (que requieren hospitalización), y alrededor del 5 por ciento son críticos (y entran en fracaso). Alrededor del 3 por ciento de las personas con casos confirmados de infección en China murieron, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Sin embargo, es más probable que diferentes grupos de personas caigan en las categorías graves o críticas que otras:

Los ancianos: Las personas mayores de 60 años corren un mayor riesgo de desarrollar un caso grave de COVID-19, según los datos recopilados por la OMS. La tasa de mortalidad más alta se realiza en personas mayores de 80 años. Alrededor del 15 por ciento de las personas en ese grupo de edad murieron a causa de la enfermedad en un grupo de pacientes chinos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus días) recomiendan que las personas mayores se mantengan alejadas de las multitudes y eviten los viajes no esenciales.

Niños: Los niños, por otro lado, no parecen enfermarse tanto. Muy pocos desarrollan la enfermedad en primer lugar, y si lo hacen, sólo un grupo pequeño desarrolla enfermedad grave o crítica. Ningún niño ha muerto a causa del virus en China.

Los investigadores todavía están tratando de averiguar por qué ese es el caso. Puede ser que los pulmones de los niños sean menos susceptibles a la infección o que sus sistemas inmunitarios sean más fuertes. Sin embargo, los niños pueden llevar el virus alrededor y pasarlo entre sí y luego a sus padres y cuidadores. Es por eso que los niños todavía deben lavarse las manos tanto como los adultos. También es una de las razones por las que las áreas donde el virus se está propagando están cerrando las escuelas.

Personas con enfermedades crónicas: Las personas que tienen condiciones de salud subyacentes como presión arterial alta, enfermedad renal, cáncer o diabetes también tienen más probabilidades de enfermarse o morir de COVID-19. Alrededor del 9 por ciento de las personas con diabetes que contrajeron el virus murieron, por ejemplo, al igual que alrededor del 8 por ciento de las personas con presión arterial alta. Los CDC también recomiendan que las personas de este grupo eviten las multitudes, se queden cerca de casa y se abastien de medicamentos para su afección si son capaces de hacerlo.

Todos los demás: La mayoría de las personas que son jóvenes o saludables y que contraen el virus no se enferman gravemente. Pero si tienes el virus, incluso si no te enfermas, podrías entrar en contacto con personas que están más en riesgo y transmitirles el virus. Por eso es tan importante quedarse en casa si no te sientes bien. Minimizar el número de personas que infecta cada persona enferma es de baja tecnología, pero es la mejor manera de frenar la propagación de una enfermedad como COVID-19. Es el objetivo de políticas como el cierre de escuelas y las cancelaciones de eventos y por qué se pide a las personas que podrían haber estado expuestas a la enfermedad que se aíslen.

Sin embargo, no todo el mundo puede trabajar desde casa, dejar de tomar el transporte público o saltarse grandes reuniones. Si puedes hacer esas cosas, aunque parezcan tontas e incluso si no ha habido muchos casos identificados en tu área, puedes ayudar a mitigar el impacto de la pandemia.

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