La administración Trump está preparando una orden ejecutiva para prohibir a los departamentos y agencias federales comprar o usar drones de fabricación extranjera, citando un riesgo para la seguridad nacional, TechCrunch ha aprendido.
El proyecto de orden, que fue redactado en las últimas semanas y visto por TechCrunch, prohibiría efectivamente tanto los drones de fabricación extranjera como los drones fabricados con componentes extraños por temor a que los datos sensibles recogidos durante su uso pudieran transferirse a los adversarios nación-estado. El pedido llama específicamente a las amenazas planteadas por China, un importante centro para los fabricantes de drones que suministran tanto al gobierno como a los consumidores, con la perspectiva de que otros países puedan ser añadidos más adelante.
La orden dice que es política del gobierno “fomentar” el uso de drones construidos en el país en su lugar.
Si se aprueba, las agencias federales tendrían un mes para cumplir con la orden, dijo. Pero a las fuerzas armadas y a la comunidad de inteligencia se les concederían amplias exenciones en virtud del proyecto de orden visto.
Cuando se llegó, un portavoz de la Casa Blanca no hizo comentarios.
Es el último movimiento para reprimir la tecnología construida en China, en medio de temores de que Beijing esté usando su autoridad e influencia para obligar a las empresas a espiar a petición suya. Huawei y ZTE, entre otros, se han enfrentado a prohibiciones de operar dentro del gobierno de Estados Unidos, a pesar de las protestas de las empresas, que durante mucho tiempo han refutado las afirmaciones de que representan un riesgo debido a sus conexiones chinas. Pekín respondió en especie prohibiendo desde sus oficinas estatales a Estados Unidos y a otras tecnologías de fabricación extranjera.
El uso frecuente del gobierno de Estados Unidos de drones predominantemente fabricados en China ha sido objeto de un escrutinio más intenso en los últimos meses. En enero, el Departamento del Interior emitió una orden en la que se basaba su flota de cerca de 800 drones de fabricación extranjera, excepto en situaciones de emergencia, en medio de preocupaciones de que cualquier dato recopilado sería “valioso” para los adversarios estadounidenses.
Pero un correo electrónico visto por TechCrunch de julio de 2019 parece mostrar desacuerdos internos sobre los riesgos de usar drones de fabricación extranjera, pocos meses antes de que la orden de puesta en vigor entrara en vigor. El director de información de Interior, William Vajda, dijo en un correo electrónico a dos altos funcionarios que el programa de drones del departamento “entiende los riesgos” de los drones de fabricación extranjera y “ha tomado las medidas apropiadas para mitigarlos”.
“La única mitigación más eficaz sería utilizar exclusivamente tecnologías fabricadas en Estados Unidos y no extranjeras”, escribió.
La mayor parte de la flota del departamento está construida por fabricantes con sede en China, incluido DJI, que es la que más pierde si se firma la orden. DJI suministra alrededor del 70% de los drones del mundo en un mercado que se dice que vale alrededor de 15 mil millones de dólares al final de la década.
Un portavoz del Departamento del Interior dijo que el departamento estaba trabajando para “evaluar aún más los riesgos” de los drones de fabricación extranjera.
El portavoz de DJI Michael Oldenburg dijo en un comunicado: “Aunque no hemos visto el documento, esta propuesta es otro ataque a la tecnología de drones basado en su país de origen, que informes recientes han demostrado ha sido criticado dentro de las agencias federales, incluyendo el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, el Departamento del Servicio de Interior, Pesca y Vida Silvestre e incluso la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca.”
“Al comunicarse entre ellos, los funcionarios de estas agencias han explicado cómo tal enfoque daña los intereses estadounidenses y no resuelve ningún problema de ciberseguridad, y han reconocido que los productos de DJI han sido validados como seguros para su uso en operaciones gubernamentales”, dijo el portavoz.
