Black Mesa es la manera perfecta de entrar en Half-Life antes de Alyx

Tras su lanzamiento en 1998, Half-Life se convirtió instantáneamente en mi juego favorito de todos los tiempos. Eso no decía mucho, en realidad, ya que sólo habíamos configurado nuestra primera computadora familiar, y apenas había empezado a jugar videojuegos. Pero la historia ha demostrado que mi toma caliente fue bastante sólida: la mezcla de half-Lifede disparo en primera persona y narración narrativa fue increíblemente influyente, y pasó a generar una serie que aviva un bombo y reverencia casi sin igual hasta el día de hoy. Simplemente sea testigo de cómo Valve todavía no es capaz de hacer suficientes auriculares de $1,000 para satisfacer la demanda de Half-Life: Alyx,que está saliendo en un par de semanas.

Half-Life 2, sin embargo, nunca me he ido con. Para cuando salió, yo era un estudiante con nada más que un iBook de Apple a mi nombre, y los juegos de PC simplemente no era una posibilidad para mí. La primera vez que lo jugué fue años más tarde cuando conseguí una Xbox 360 y decidí echar un vistazo a la versión original de Xbox. En retrospectiva, ese puerto fue un milagro técnico. Pero todavía era una versión comprometida, y la compatibilidad subóptima de la Xbox 360 con versiones anteriores sólo empeoró las cosas. Podía apreciar lo que el juego estaba haciendo a nivel artístico, y su sistema de física era claramente innovador, pero se sentía como un slog para jugar. Repasando en PC ahora, con su combate de plomo y secuencias de vehículos interminables, sólo puedo sentir lo mismo. (Aunque creo que el Episodio 2 es genial.)

Todo esto es decir que, en primer lugar, si usted tiene un precio fuera de Half-Life: Alyx debido a la necesidad de un PC de juego y un casco de realidad virtual, te siento. También sé lo que es sentir que te perdiste el barco tecnológico en un juego. Hay muchos ejemplos de títulos antiguos a los que vengo años después del hecho y disfruto tanto como yo tendría al ser liberado, pero por cualquier razón, Half-Life 2 nunca podría ser uno de ellos. Y aunque me encanta, entendería si la Half-Lifeoriginal, con sus imágenes burdas de los 90, no podría ser una de ellas para ti.

Afortunadamente, no tiene que ser así. Black Mesa,un remake asombrosamente ambicioso y sancionado por Valve del Half-Lifeoriginal, finalmente dejó Early Access en Steam este mes. No es la primera vez que puedes jugar el juego de principio a fin, pero es la primera vez que los desarrolladores se sienten cómodos vendiéndolo como un producto completo. Y ya seas un novato en la serie o que buscas repasar tu tradición por delante de Alyx,consideraría a Black Mesa un juego esencial por derecho propio y la mejor manera de jugar Half-Life hoy.

Eso podría sonar como una gran declaración dado que hay otras dos maneras oficiales de jugar Half-Life,que son gratis en este momento. El juego original aguanta bien y en realidad se ve mucho mejor que cómo lo jugué en su día. Valve actualizó muchos de los modelos con una expansión y, por supuesto, ahora puede reproducirla a resoluciones y velocidades de fotogramas mucho más altas en hardware moderno. Otra opción es Half-Life: Source, que Valve lanzó a raíz de Half-Life 2; es esencialmente el juego original portado al motor Source de la secuela, con activos en gran parte idénticos pero física e iluminación mejoradas. Creo que es un poco redundante, pero puede que te parezca un poco más accesible.

Black Mesa,sin embargo, es un remake completo cuyo equipo entusiasta, Crowbar Collective, comenzó a trabajar en 2005 en un intento de portar Half-Life to Source de la manera correcta. Valve finalmente decidió dar su bendición al proyecto después de ver lo impresionante que era el trabajo del equipo, pero ha estado en desarrollo durante tanto tiempo que, para ser franco, ya no se parece del todo a un nuevo juego. Lo compré por primera vez en 2015, lo cual es lo suficientemente largo como para que haya olvidado si los primeros capítulos han cambiado en absoluto en el lanzamiento final. Tenga la seguridad de que es una gran mejora en el juego original, de cualquier manera.

Como remake, Black Mesa es un poco más extensa que algo así como las versiones de aniversario de Halo y Halo 2,aunque las actualizaciones gráficas son comparables. Es más que una actualización visual. El código original de Half-Life no se está desgranando entre bastidores. Crowbar Collective tampoco se sentía innecesariamente aferrada a la obra original, y se tomó la libertad de alterar el diseño de nivel en lugares donde tenía sentido. En general, sin embargo, Black Mesa esencialmente se siente como jugar el original Half-Life con mejores gráficos que Half-Life 2.

Eso significa que es un shooter en primera persona bastante de la vieja escuela, con paquetes de salud y cargas de armas ilimitadas y así sucesivamente. A menudo te encontrarás repitiendo partidas rápidas, tratando de ir un poco más lejos en tus 17 unidades de salud para que no tengas que recargar desde una sección anterior. El combate es genial, con segmentos bien diseñados que saquen el máximo provecho de la menagerie de enemigos que encontrarás. Al igual que Half-Life, Black Mesa está en su mejor momento cuando intentas evitar ser flanqueado por fuerzas de operaciones negras incannegablemente inteligentes.

La narración todavía funciona, a pesar de que el horror distópico de Half-Life 2hace que su anti-fi-ficidad parezca campesada en comparación. Half-Lifefue uno de los primeros videojuegos en primera persona que desplegó su narrativa mostrando, no contando; no hay escenas ni pausas en la acción, y ves todo lo que sucede desde la propia perspectiva de tu personaje. En un momento en que juegos como God of War son elogiados con razón por hacer trucos similares, la influencia de Half-Lifenunca ha sido más evidente. Black Mesa conserva su esencia.

El mayor cambio que Black Mesa hace a Half-Life son sus capítulos finales donde Gordon Freeman es transportado a un misterioso mundo alienígena llamado Xen. Estos niveles fueron universalmente considerados un downer por los jugadores del original, con imágenes aburridas, plataformas interminables y peleas de jefes decepcionantes. Para Black Mesa,Crowbar Collective ha transformado por completo Xen, ampliando la sección por varias horas y convirtiéndola en uno de los aspectos más destacados del juego.

La reinvención de Black Mesade Xen es tan buena que en realidad hace que las secciones anteriores se vean menos impresionantes en comparación. Pero Crowbar Collective dice que planea lanzar un lanzamiento “definitivo” de 1.5 que pule el arte a lo largo de todo el juego. No hay una línea de tiempo para eso, que de alguna manera se siente apropiado para la historia aparentemente interminable de este proyecto. Incluso después de 15 años y una versión 1.0, Black Mesa permanece incompleta.

Pero no dejaría que eso te despusiera. En una especie de forma terminada, Black Mesasigue siendo mi forma favorita de jugar a cualquier juego de Half-Life. Es un proyecto que rezuma profesionalidad, por no hablar de la pasión por su material de origen y el deseo de llevarlo a un público más amplio. Si aún no has ahondado en el universo de Half-Life, te recomiendo que empieces con esto.

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