Esta biblioteca de Minecraft está haciendo que el periodismo censurado sea accesible en todo el mundo

Un espacio virtual se convierte en el hogar de textos del mundo real

Minecraft se ha establecido como un fenómeno cultural por muchas razones: es creativo, colaborativo y lo suficientemente fácil como para ser considerado accesible para casi cualquier persona. En aislamiento, estos beneficios parecen relativamente intrigantes. En conjunto, sin embargo, forman el vehículo perfecto para la Biblioteca Sin Censura de Reporteros Sin Fronteras, un centro virtual que alberga una colección de periodismo de otro modo inaccesible de todo el mundo, con secciones específicas dedicadas a Rusia, Egipto, México, Arabia Saudita y Vietnam.

Originalmente concebida como un concepto de colaboración entre la agencia de marketing alemana DDB y la rama alemana de Reporteros Sin Fronteras, The Uncensored Library fue delineada y construida por la empresa de diseño británica Blockworks. James Delaney, director general de Blockworks, me dice que estudió arquitectura en la universidad y ha estado jugando Minecraft durante aproximadamente ocho años. Sus pasiones se entrelazaron naturalmente, hasta el punto de que confunde a la pareja durante su grado, destacando Minecraft como una plataforma alternativa para el diseño 3D participativo y colaborativo. De hecho, este es el servicio exacto que ofrece Blockworks: la creación de modelos virtuales de estructuras arquitectónicas diseñadas y subsumidos en Minecraft.

Cuando Reporteros Sin Fronteras, una organización sin fines de lucro con sede en París, se acercó a Blockworks, estaban interesados en usar Minecraft como un medio para llegar a una audiencia totalmente nueva. “Buscaban esas cosas más raras”, explica Delaney. “Una empresa profesional que se especializa en el compromiso con Minecraft.”

Tobi Natterer, también creativo de DDB, explica que este no es el primer proyecto de Reporteros Sin Fronteras que se enfrenta a la censura de la prensa en los últimos años. “Hicimos The Uncensored Playlist hace dos años, para hacer que la información censurada esté disponible a través de la música porque Spotify está disponible en cada país del mundo”, explica Natterer. Desde entonces, los equipos de DDB y Reporteros Sin Fronteras han estado trabajando en transformar el concepto de “Sin censura” en una serie continua de ideas creativas destinadas a combatir la censura en todo el mundo.

La idea de usar Minecraft como parte de este movimiento tiene un origen poco probable. Mientras veía la televisión en casa, Natterer notó que la gente en pantalla estaba usando un videojuego de una manera aparentemente poco convencional. En realidad no estaban jugando, pero estaban usando el chat del juego para hablar entre sí. “Los juegos de ordenador se basan en parte en la experiencia del juego, pero también sobre la reunión en un espacio virtual”, dice Natterer. “Hice algunas investigaciones y descubrí que los países con censura de prensa a menudo [tienen] enormes comunidades de juegos”. Después de otra ronda de sondeo, Natterer descubrió que Minecraft,además de ser casi sin igual en popularidad y accesibilidad, ofrece a los jugadores la capacidad de escribir libros en el juego.

Combinado con las aportaciones de la investigación y divulgación de DDB, Reporteros Sin Fronteras y Blockworks fueron capaces de analizar dónde las comunidades de Minecraft eran particularmente considerables, y posteriormente emparejar estos resultados con países que sufrían un grado sustancial de censura. “Por ejemplo, en Egipto no hay información gratuita”, me dice Kristin B-sse, directora de medios y relaciones públicas de Reporteros Sin Fronteras, Kristin B-sse. México es el país donde los periodistas están en mayor riesgo, añade, con la injerencia gubernamental y de cártel que a menudo culmina en la muerte de esas voces consideradas disidentes. “Es una forma diferente de censura”, explica B-sse. “La gente no quiere publicar porque tiene miedo de que la maten”.

“En la sala de México construimos memoriales a 12 periodistas mexicanos que han sido asesinados”, me dice Delaney. Mientras me daba un recorrido virtual por la biblioteca de Discord, Delaney me lleva a un pedestal con periodismo de Javier Valdez Cárdenas. El texto en cuestión no fue censurado por el gobierno mexicano, sino que fue objeto de autocensura por miedo. “Debido al peligro explícito para los periodistas en México, hay muchos temas de los que no hablarán porque es demasiado peligroso”.

Delaney me dice que las formas de censura en Egipto son más flagrantes. “Los artículos que ves en esta habitación están realmente prohibidos”, explica. “Si vives en Egipto no puedes acceder a ellos a menos que vengas a nuestro servidor Minecraft.” Delaney señala que este es el caso también de las secciones rusa, vietnamita y arabia saudita. “El contenido que encuentras en estas salas es ilegal, pero podemos ver en los inicios de sesión de servidores que ya hemos tenido personas de los cinco países que se unen y leen esta información”, dice. “Es bueno ver que funciona.”

La Biblioteca Sin Censura también recibe informes del difunto periodista de Arabia Saudita Jamal Khashoggi. “Queríamos incluir los textos [de Khashoggi] para The Washington Post”,dice B-sse. “Elegimos textos sobre Arabia Saudita que nunca se publicarían allí en este momento”. Delaney añade que las lecturas de Khashoggi también están disponibles para escuchar en árabe, y los artículos de cada sección están disponibles tanto en inglés como en el idioma en el que se escribiron originalmente.

Los criterios de inclusión son manejados por Reporteros Sin Fronteras, lo que garantiza que el contenido de la biblioteca sea preciso, veraz y sensible, según Delaney. “No queríamos que esto fuera simbólico o a nivel de superficie”, explica. “Esto tenía que ser algo que fuera significativo más allá de Minecraftllamativo.”

La biblioteca en sí cuenta con una escala notablemente impresionante. Debido a su tamaño, se han puesto en marcha teletransportes para que los visitantes puedan evitar el tedio mientras exploran. Lo primero que ves al acercarte es una estatua titánica de un puño sosteniendo un bolígrafo, el símbolo oficial de Reporteros Sin Fronteras para la libertad de prensa. “El estilo es clásico y formal, el tipo de arquitectura que se ve en el Museo Británico y la Biblioteca Pública de Nueva York”, me dice Delaney. “Eso fue deliberado, porque este estilo arquitectónico es generalmente utilizado por los gobiernos para reforzar sus propias posiciones de autoridad. Queríamos tomar eso y darle la vuelta a la cabeza. Sí, estamos usando este estilo formalista y autoritario, pero en su lugar está lleno de información gratuita”. En la actualidad, la biblioteca alberga más de 200 libros censurados.

chitectura que verías en el Museo Británico y la Biblioteca Pública de Nueva York.”

Esta consideración se extiende a su estructura interna también. Un mapa del mundo basado en el índice de libertad de prensa Reporteros sin Fronteras está integrado en el suelo, y clasifica a 180 países en términos de su estado de censura actual (puede leer un desglose detallado de la metodología del índice aquí). Mientras tanto, una cúpula incorporada en el techo de la biblioteca alberga las banderas de estos mismos países. “Detrás de ellos, tenemos información sobre la situación de la libertad de prensa en ese país”, dice Delaney. “Lo primero que hacen las personas cuando llegan al servidor es mirar el mapa e ir directamente a su país. Es una buena manera de presentar a la gente. Mucho de esto se trata de iniciar una conversación. Está dirigido a jóvenes que normalmente no se involucrarían en esto, pero darles la oportunidad de leer sobre la libertad de prensa en su propio país les da una entrada”.

En cuanto a los repositorios digitales de información sensible, The Uncensored Library en Minecraft es el primero de sus archivos. “Definitivamente a través de un videojuego”, dice Bésse. “Y también a través de los servicios de streaming, esta es una idea original que nunca antes había llegado”. Delaney señala que Blockworks ha estado trabajando en otros frentes progresistas, mencionando proyectos de beneficio público que incluyen una mirada específica al cambio climático, una realización virtual de una ciudad de tecnología verde y una colaboración con universidades y empresas de consumo de energía destinadas a educar a los niños sobre los fundamentos de las energías renovables. “Hay una versión de Minecraft llamada Education Edition que está diseñada para uso escolar, así que diseñamos algunas lecciones para eso”, me dice. “Los niños en la escuela pueden jugar este mapa y aprender sobre las energías renovables, cómo funciona y por qué es importante”.

Delaney es rápido para aclarar el grado de atención que entra en estas representaciones. “No estamos gamificando el cambio climático ni la libertad de prensa, sino que los traemos al juego”, dice. “Somos Minecraft que determina el cambio climático en lugar de gamificar el cambio climático. Creo que eso tiene una consecuencia muy real y una diferencia en cómo se usa y cómo los niños lo perciben. Hay tanta gamificación ahora que los niños son escépticos y bastante buenos en olerlo. Es bastante obvio cuando el profesor intenta hacer algo divertido y no lo logra del todo, pero Minecraftes genuinamente divertido y, al mismo tiempo, puede ser un muy buen vehículo para el aprendizaje y el compromiso”.

Ha habido cierta resistencia a la biblioteca hasta ahora, aunque en gran medida ha sido infructuosa. Natterer menciona que ciertos hosts de servidor han expresado reticencias hacia el apoyo al proyecto porque no quieren arruinar las relaciones comerciales con clientes con sede en China. Sin embargo, Delaney señala que cualquier intento de desmantelar el servidor hasta ahora claramente no está funcionando. “Es bastante difícil de hacer a menos que prohíban Minecraft por completo”, dice. “Estamos ejecutando una versión de este servidor, pero debido a que hemos hecho que el mundo sea descargable, técnicamente cualquiera puede tomarlo y volver a cargarlo”.

Delaney menciona que el equipo eligió específicamente Minecraft debido a lo difícil que es legislar y hacer cumplir un cierre del servidor. La lógica aquí es sólida, ya que la pura ubicuidad de Minecraft en la sociedad contemporánea ayuda a solidificar su estatus como una entidad que no puede ser desafiada a la ligera.

En términos de impacto, Natterer me dice que a partir del 16 de marzo, el sitio web ha llegado a todos los países del mundo salvo 10. Mientras tanto, el servidor oficial ha llegado a 175 países, incluyendo cada una de las regiones objetivo del proyecto. “Tenemos grandes audiencias en Rusia y México”, dice Natterer. La biblioteca ha sido tan bien recibida, de hecho, que el equipo sufrió un pequeño accidente tres días después del lanzamiento después de un diluvio inesperado de visitantes descendió en el servidor. “En realidad estaban haciendo cola para entrar”, me dice Natterer. “Hicimos una actualización del servidor para manejar a los visitantes, y también duplicamos la cantidad de libros censurados para proporcionar más información”.

De todos los que han visitado La Biblioteca Sin Censura hasta ahora, alrededor del 40 por ciento han regresado al menos una vez, lo que sugiere que los inicios de sesión no son empresas de una sola vez efímeras. “Parece un concepto que realmente funciona”, explica Natterer. “A largo plazo, queremos mantener el servidor en funcionamiento. La biblioteca se está extendiendo por todo el mundo [y] la gente la está realojando en sus propios servidores”.

Según las estadísticas que Delaney me proporcionó el 17 de marzo, el mapa de la Biblioteca Sin Censura ya ha superado un exceso de 23.000 descargas en todo el mundo, mientras que el servidor oficial ha sido ocasionado por 17.000 visitantes únicos en 30.000 sesiones, lo que implica que la tasa de revisión del 40 por ciento ha aumentado a aproximadamente el 57 por ciento en el transcurso de 24 horas. Natterer y Bésse explican que recientemente hablaron de aumentar la escala de la biblioteca una vez más. “Nos ponemos en contacto con nuevos periodistas, queremos añadir nuevos países y, definitivamente, queremos añadir más contenido”, dice Natterer. “Quiero decir, añadir libros es fácil, se tarda uno o dos minutos en subir un libro”.

“Queremos llegar a los jóvenes”, añade Bésse. “Es muy importante que esto esté llegando realmente al grupo objetivo que pretendíamos, que los jóvenes se estén poniendo en contacto con el tema de la libertad de prensa y que lleguemos a un grupo diferente al que solemos hacer. Eso es muy importante para Reporteros Sin Fronteras”. Sin embargo, aunque Minecraft está poblado por millones de jugadores jóvenes que están experimentando el fenómeno de la libertad de prensa por primera vez, otras conversaciones también están provocando.

“Experimentamos un montón de historias interesantes donde la gente, por ejemplo, de Estados Unidos entra en la biblioteca y escriben en el chat, ‘bueno, soy de América, es el país más libre del mundo y somos el número uno’, y luego leen el índice de libertad de prensa y son sorprendido de que Estados Unidos sea el número 48”, dice Natterer. “Y entonces comienza una discusión, ‘¿por qué Estados Unidos no es el número uno?’ Porque piensan que son el país más libre del mundo”.

Natterer también menciona otros casos intrigantes. Me habla de los YouTubers alemanes que han estado filmando su tiempo en la biblioteca, y desde entonces han instado a sus seguidores a considerar la presencia de partidos de derecha y libertad de prensa la próxima vez que voten. “Incluso fuera de los países de destino, los jóvenes se están dando cuenta de las cosas y se están poniendo en contacto con los temas de libertad de prensa y libertad de expresión, tal vez por primera vez”, añade. “Un tipo de Canadá dijo ‘No entiendo por qué esto es importante para mí, ¿qué debo hacer con esta información?’, y alguien de Hong Kong explicó lo que se siente cuando se le quita la libertad de expresión. Hay un aprendizaje interesante [en marcha]”.

Aunque Delaney admite que Minecraft es un juego jugado predominantemente por niños pequeños, afirma que esto no compromete su capacidad de ser utilizado como un riposte contra la censura. “Es una u

es muy probable que el vehículo para este tema, pero está funcionando sorprendentemente bien”, explica.

Tal vez por eso está funcionando sorprendentemente bien — tiene sentido que la lámina de larga data a la máquina de propaganda fue posible gracias a un juego infantil inocuo.

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