Usted tiene que hacer el trabajo, no sólo videollamada todo el día, pero aplicaciones como Zoom quieren tomar el control de su pantalla. Los trabajadores remotos que necesitan mantenerse en contacto mientras se mantienen productivos se ven obligados a hacer malabares con las pestañas. Mientras tanto, los participantes de la llamada a menudo miran y suenan lejos, empequeñecidos por sus antecedentes y ahogados en el ruido.
Hoy, Around lanza su nuevo software de chat de vídeo que reduce a los participantes a círculos que flotan en la pantalla para que tenga espacio para otras aplicaciones. Diseñado para portátiles, Around utiliza el zoom automático y la cancelación de ruido para mantener su cara y voz en el enfoque. En lugar de apiñarse alrededor de un ordenador o apilarse en una sala de conferencias de pantalla grande, hasta 15 personas pueden llamar desde su propio ordenador portátil sin eco, incluso desde uno al lado del otro.
“La videoconferencia tradicional intenta maximizar la presencia visual. Pero demasiada presencia se interpone en el camino de su trabajo”, dice el CEO de Around, Dominik Zane. “La gente quiere hacer contacto visual. Quieren conectarse. Pero también quieren hacer cosas. Alrededor trata el video como el medio para un fin, no el fin en sí mismo.”
Alrededor está disponible hoy en día por solicitud en la beta de solo invitación para Mac, Windows, Linux y web. Ha estado en beta privada desde el verano pasado, pero ahora los usuarios pueden registrarse aquí para el acceso anticipado a Around. El modelo freemium significa que cualquiera puede deslizar la aplicación en su pila sin pagar al principio.
Después de dos años en sigilo, el equipo distribuido de 12 personas de Around revela que ha recaudado 5,2 millones de dólares en financiación de semillas en múltiples rondas de Floodgate, Initialized Capital, Credo Ventures, Ravikant Naval de AngelList, Ryan Hoover de Product Hunt, Jeff Seibert de Crashlytics y el ángel Tommy Leep. El plan es invertir en talento e infraestructura para mantener las videollamadas ágiles.
No sólo un Picturephone
Alrededor del CEO Dominik Zane
Alrededor nació de la frustración con la colaboración de trabajo remoto. Zane y su compañero de Around, Pavel Serbajlo, habían construido la compañía de marketing móvil M.dot que fue adquirida por GoDaddy mediante el uso de un equipo completamente distribuido. Pero descubrieron que Zoom fue“construido alrededor de décadas de suposiciones de lo que una videollamada debe ser”, dice Zane. “Una videollamada Zoom es básicamente un teléfono conectado a una cámara de video. En términos de diseño, no es muy diferente del Picturephone original degradado en la Feria Mundial de 1964”.
Así que juntos, comenzaron Around como una aplicación de chat de vídeo que se desliza en el fondo en lugar de dominar el primer plano. “Hemos despojado cada píxel innecesario mediante la creación de una tecnología de panorámica y zoom en tiempo real que mantiene automáticamente las caras delas personas que llaman, y solo sus rostros, a la vista en todo momento”, explica Zane. Es básicamente el antiguo diseño de Chat Heads de Facebook Messenger, pero para la empresa de escritorio.
Las llamadas comienzan con un vínculo compartido o el comando /Around Slack. Nunca te vuelcan inesperadamente en una llamada, así que puedes mantenerte en la tarea. Dado que los participantes se recortan de cerca de sus rostros y no se vuelan a pantalla completa, no tienen que preocuparse por limpiar su espacio de trabajo o exactamente cómo se ve su cabello. Eso reduce la división entre los trabajos de los homers y los de la oficina.
En cuanto a la tecnología, “EchoTerminator” de Around utiliza audio ultrasónico para detectar portátiles cercanos y sincronización para eliminar esos extraños sonidos de retroalimentación. Alrededor también emplea inteligencia artificial y las CPU rápidas de los portátiles modernos para suprimir el ruido como sirenas, ladridos de perros, lavadoras o niños gritando. Una versión del navegador significa que no tienes que esperar a que la gente descargue nada, y los gestos visuales como “Cool idea” aparecen debajo de las caras de las personas para que no tengan que interrumpir el altavoz.
Chat de vídeo tradicional vs Around
“Alrededor es lo que obtienes cuando replanteas el videochat para una audiencia del siglo XXI, con tecnología del siglo XXI”, dice el cofundador y socio general de Initialized, Garry Tan. “Alrededor de un problema increíblemente difícil ha resuelto un problema increíblemente difícil, integrando el video en la forma en que la gente realmente trabaja hoy en día. Hace que otros productos de videollamada se sientan torpes en comparación”.
Falta una gran cosa de Around: mobile. Ya que está diseñado para multitarea, es solo de escritorio/portátil. Pero esa ortodoxia ignora el hecho de que un miembro del equipo sobre la marcha todavía podría querer hablar en los chats, incluso con sólo audio. Las aplicaciones móviles están en la hoja de ruta, sin embargo, con planes para permitir la transición directa de marcación y lvede la computadora portátil a la móvil. El límite de 15 participantes también impide que Around trabaje para reuniones de todos los manos.
Competir con el gigante de videollamadas Zoom será un desafío serio. Casi una década de perfeccionar su tecnón
la teología le da a Zoom una latencia súper baja para que la gente no hable entre sí. Alrededor tendrá que esperar que sus ventanas más pequeñas le permiten mantener los retrasos bajos. También hay otras aplicaciones de vídeo multitarea como los clips de vídeo grabados asíncronomente de Loom que evitan la distracción.
https://youtu.be/_awY-f-PMP4
Con coronavirus poniendo un nuevo énfasis en la tecnología de vídeo para toneladas de empresas, encontrar grandes ingenieros podría ser difícil. “El talento es escaso, y un buen video es una tecnología difícil. Google y las grandes empresas consiguen todo el talento, además de que tienen la capacidad y la escala para formar profesionales de audio y video en universidades del norte de Europa”, me dice Zane. “Las guerras de talentos son el mayor riesgo y obstáculo para todas las compañías de video en tiempo real”.
Pero ese aumento también significa que hay un montón de personas hartas de tener que dejar de trabajar para videochat, niños y mascotas vagando en sus llamadas, y constantemente gritando a los compañeros de trabajo para “silenciar su maldito micrófono!” Si alguna vez hubo un momento perfecto para lanzar Alrededor, es ahora.
“Hace ocho años éramos un equipo de lugareños e inmigrantes, viajando con frecuencia, moviéndose entre ubicaciones y oficinas”, recuerda Zane. “Nosdimos cuenta deque este era el futuro del trabajo y que va a ser una de las transformaciones más significativas de la sociedad moderna en los próximos 30 años… Estamos construyendo el producto que hemos querido para nosotros mismos”.
Una de las mejores cosas de trabajar de forma remota es que no tienes colegas al azar molestantes sobre tonterías superfluas. Pero la pesadez del videochat tradicional balancea las cosas demasiado lejos en la otra dirección. Estás aislado a menos que quieras hacer un gran negocio con la programación de una llamada. Necesitamos presencia y conexión, pero también el espacio para permanecer en flujo. No queremos estar fuera o uno encima del otro. Queremos estar por aquí.
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Josh Constine
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