Bernie Sanders es pionero en el rally de campaña virtual

El coronavirus ha hecho que una fuerte presencia en línea sea más importante que nunca

El público para el rally de Bernie Sanders el lunes por la noche se metió lentamente, como lo hace para la mayoría de sus eventos de festivales de música. Los mítines de estilo concierto han sido una táctica distintiva de Sanders a lo largo de la campaña, atrayendo a los votantes jóvenes con actos como Vampire Weekend y Bon Iver, pero el brote de coronavirus ha hecho que esa táctica sea inusualmente arriesgante. Aun así, no tuvo problemas para atraer a una multitud el lunes por la noche, ya que los sustitutos de la campaña hicieron discursos elogiando a Sanders y el trabajo de su campaña. Neil Young entregó un conjunto de guitarra y armónica en solitario antes de presentar a Sanders, quien estaba dispuesto a hablar con sus partidarios sobre la pandemia que está acumulando cada centímetro de nuestra vida diaria.

Era el libro de jugadas habitual de Bernie, con una excepción: todo el evento tuvo lugar en línea.

El rally Sanders del lunes por la noche no se llevó a cabo en un solo espacio físico, sino que tuvo lugar en los estudios de video de Sanders y en la propia casa de Neil Young, en las pantallas de teléfono, tableta y computadora en todo el país. Fue un programa pregrabado con música y mensajes políticos que se transmitieron en vivo en casi todas las plataformas, incluyendo Facebook, Periscope y Twitch. De esa manera, Sanders podría llegar a las personas exactamente donde están en este momento, en casa.

“No tengo que decirle a nadie que estamos viviendo en un momento muy sin precedentes y extraño en la historia de nuestro país”, dijo Sanders en su discurso el lunes por la noche. “Puede ser un momento para repensar nuestro sistema de valores, para repensar muchos de los sistemas bajo los que operamos”.

A medida que las reglas de distanciamiento social se acomodan en vigor en todo el país, las campañas políticas se han enfrentado a decisiones difíciles, manifestaciones canceladas e incluso retrasos electorales caóticos. Pero las campañas también están aprendiendo nuevas formas de llegar a sus partidarios y hacer crecer su base, trucos que serán muy necesarios en los meses venideros. Nadie sabe exactamente cuánto tiempo se le pedirá a la gente que mantenga su distancia social,pero si las campañas en línea se convierten en rutina, los candidatos de todo el país necesitarán un nuevo tipo de estrategia en línea para llevarlos a la victoria.

Tanto Sanders como Biden han celebrado eventos de campaña virtuales durante la semana pasada, pero sus enfoques no podrían ser más diferentes. Incluso antes de que la pandemia golpeara, Sanders estaba haciendo campaña a través de medios no tradicionales, utilizando una mezcla de plataformas de medios sociales, programas en vivo de Twitch y apariciones en podcasts. Ahora, todos los eventos de campaña de Sanders, incluyendo el rally transmitido en vivo del lunes por la noche o el ayuntamiento de tele-ayuntamiento del viernes, están teniendo lugar en línea. El equipo de Biden se está apoyando en la relación del ex vicepresidente con los partidarios, poniéndolo en las llamadas de Zoom para que pueda hablar uno a uno con ellos. Pero están jugando a ponerse al día con Sanders, que ha estado trabajando en estas plataformas desde el principio.

Estas diferencias de enfoque se mostraron en los últimos días, ya que ambos candidatos celebraron sus primeros ayuntamientos virtuales, ya que el coronavirus interrumpió la vida política y civil. El equipo de Sanders trajo el suyo en vivo en casi todas las plataformas, incluyendo Facebook, Periscope y Twitch. En Twitch, encabezaron a todos los demás streamer en la categoría “Just Chatting” y se clasificaron como el segundo feed más popular de la plataforma esa noche al final del evento. Streamers de izquierda como Hasan Piker y Mychal “Trihex” Jefferson también refundieron la transmisión, proporcionando sus propios comentarios y miles de espectadores adicionales. Hicieron preguntas de las secciones de comentarios y el chat de Twitch, dándoles la oportunidad de repasarlos antes de que se les preguntara.

La llamada Zoom de Biden estaba destinada a ser más íntima, pero como tantas videoconferencias, la llamada se vio empañada por hipo técnico, incluyendo comentarios de audio desordenadosque hacían imposible entender al candidato. “El discurso del Sr. Biden fue confuso todo el tiempo”, dijo el primer interrogador antes de que el personal pasara a la siguiente pregunta. El personal no visifió a los interrogadores antes de hablar, dándoles rienda y otra rienda gratis para preguntar o decir lo que quisieran en la vida real.

A medida que más candidatos se mueven a la telepresencia, la inexperiencia podría significar eventos que se parecen más a la llamada Zoom de Biden que a la jam session de Sanders. “Nadie ha descifrado el código sobre cómo trasladar eventos y actividades en la vida real al ámbito digital con el mismo impacto”, dijo David Goldstein, CEO de Tovo Labs, una firma de consultoría digital progresiva. “Lo que deberías estar viendo son las campañas Biden y Sanders agresivamente probando una multitud de tácticas y evaluando cuál de esas es más efectiva”.

Para la campaña de Sanders, estos shows en vivo en línea son un territorio familiar. Incluso en su campaña presidencial de 2016, el personal de Sanders transmitió en vivo sus eventos en el mundo físico en Facebook, grabó conversaciones con Medicare para todos los defensores y mantuvo ayuntamientos en línea después de que Trump fuera elegido presidente. El resultado es un equipo de campaña que se siente cómodo con las reuniones en línea, y los aficionados que están acostumbrados a sintonizar.

“Lo hicimos y obtuvimos muy buenos números”, dijo Josh Miller-Lewis, director creativo y de comunicaciones digitales de la campaña de Sanders, a The Verge. Desde entonces, hemos estado transmitiendo en vivo casi todos los eventos y lanzado nuestros propios programas desde el estudio, además de los mítines”.

El enfoque de Sanders va más allá de la transmisión. La campaña alberga un servidor Slack activo de casi 70.000 voluntarios y organizadores, donde los trabajadores de la campaña pueden disparar enlaces y gráficos para que los simpatizantes puedan compartirlos en línea. La campaña también distribuye mensajes de muestra y moviliza voluntarios para turnos telefónicos y de banca de texto. Eso es útil durante una campaña normal, pero ahora que el golpe de puerta tradicional no es una opción, podría ser una habilidad vital para que otras campañas aprendan para las elecciones generales.

A principios de este mes, la campaña de Sanders dijo a los simpatizantes que hicieran sus propios eventos de voluntariado virtuales para protegerlos del virus. El personal y los organizadores les proporcionaron un documento explicando cómo hacerlo y enumeraron ejemplos de las mejores plataformas para congregarse con otros voluntarios para llamar por teléfono o banco de texto juntos mientras se queda en casa. Sanders incluso ha iniciado una cuenta TikTok. La campaña puso en marcha una llamada la semana pasada para que los simpatizantes enviaran memes y videos para aparecer en la cuenta.

“Si Bernie comienza a bailar sobre TikTok, no es eso quien Bernie es. Como el “escalofrío en Cedar Rapids”, nunca ves a Bernie hacer eso”, dijo Miller-Lewis. “Así que usar TikTok de una manera que se involucre con las personas donde están, pero también hacerlo de una manera que sea fiel a Bernie es importante”.

Los mítines no han resuelto todos los problemas de la campaña de Sanders. El martes por la noche, la campaña recibió resultados primarios decepcionantes por tercera semana consecutiva. “El senés Sanders va a tener conversaciones con los simpatizantes para evaluar su campaña”, dijo Faiz Shakir, el gerente de campaña de Bernie 2020, en un comunicado el miércoles. Pero si la pandemia sigue extendiéndose a través de las elecciones generales, como muchos expertos esperan, esos mítines podrían proporcionar un plan crucial para las campañas en todo el país, si no en el mundo. Para los demócratas, en particular, eso significa aprender de los mítines en línea poco ortodoxos de la semana pasada, y rápido.

“Una campaña inteligente estaría invirtiendo fuertemente en pruebas y experimentación en este momento”, dijo Goldstein. “Creo que es una idea terrible para cualquier campaña tener un enfoque de “una sola manera o la carretera” a esto”.

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