Houzz, la startup de decoración de viviendas respaldada por Sequoia Capital,ha desechado un plan que habría visto a la empresa diseñar y vender sus propios artículos para la casa.
El plan, un programa piloto llamado Private Label, todavía estaba en curso dentro de la compañía, pero dadas las condiciones actuales del mercado, Houzz ha dejado de lado sus esperanzas de entrar en el espacio de fabricación. Si Houzz empezara a crear sus propios muebles, tendría que depender de proveedores, diseñadores, fabricantes y una serie de otros trabajos orientados a procesos. También podría poner a la empresa en desacuerdo con todas esas partes, ya que la pandemia de coronavirus obstruye los procesos de negocio en todo el mundo.
Un brazo de fabricación también toma una buena parte de capital y requiere altos costos iniciales en equipos, espacio, contratistas y más. El gasto excesivo y las apuestas en los procesos de la cadena de suministro son siempre un riesgo, especialmente durante un momento de incertidumbre. Así que la decisión de Houzz tiene sentido.
“En Houzz, continuamente revisamos nuestras inversiones estratégicas, como Private Label, para asegurarnos de que estén alineadas con las necesidades actuales de nuestro negocio y optimizadas para nuestro crecimiento continuo”, dijo la compañía en un comunicado a TechCrunch. “Como resultado de este proceso, hemos tomado la difícil decisión de interrumpir nuestra inversión en Private Label en este momento”.
Como resultado de la decisión, Houzz despidió a 10 personas en tres lugares, el Reino Unido, Alemania y China.
Las iniciativas de crecimiento se voltean (y sin duda fracasan) en las startups todo el tiempo. Pero este movimiento se produce cuando las startups reaccionan a la pandemia y los mínimos históricos del mercado a través de los desniveles y pivotes.
Houzz vende servicios para ayudar con proyectos de mejora del hogar conectando a los usuarios con productos de minoristas externos, así como servicios de arquitectos, diseñadores o contratistas. Además, también ofrece un mercado que vende productos como luces sopladas de vidrio o sofás cama convertibles.
Esto funcionó hasta ahora, ya que la empresa de diseño de viviendas ha crecido a 40 millones de usuarios y, sobre la base de su última ronda de financiación, ha acumulado aproximadamente 4.000 millones de dólares en valor. Pero Houzz, que estaba preparando una salida a bolsa antes de que esa ventana fuera cerrada por la recesión del mercado, probablemente estaba buscando generar ingresos adicionales trayendo sus productos de alto valor internamente.
Tiene sentido que la empresa estaba mirando la fabricación de productos internamente: exclusividad vende, y hay márgenes más altos de la venta de sus propios productos frente a un minorista de terceros. Piense en esto con Amazon, Walmart o Target. Todas estas empresas ponen sus propios productos junto con los de minoristas externos. Y a menudo ofrecen sus productos de marca privada a un precio más barato, también, y los utilizan para bordear los sitios de la competencia y traer más dinero en efectivo en la casa. Un estudio, por ejemplo, muestra que se espera que las ventas de marcas privadas de Amazon alcancen los 25.000 millones de dólares en 2022.
Houzz estaba tratando de rascarse en un concepto similar, e incluso podría aprovechar los datos de los clientes para ver cuándo vale la pena fabricar una serie de proyectos de renovación de baño o, ahem, trabajar desde las configuraciones del hogar.
Como Houzz ha desechado el plan, ahora tendrá que encontrar nuevas maneras de hacer que los clientes se apoyen en su negocio principal: la idea de una casa de ensueño bougie, placeres culpables, y un par de tuercas y proyectos de renovación de la casa de pernos.
