La startup de camiones autónomos TuSimple se asocia con el proveedor de automóviles ZF para desarrollar y producir tecnología de vehículos autónomos, como sensores, a escala comercial.
La asociación, prevista para comenzar en abril, abarcará China, Europa y América del Norte. Las dos compañías co-desarrollarán los sensores necesarios en la tecnología de vehículos autónomos como cámaras, LIDAR, radar y un ordenador central. Como parte de la asociación, ZF contribuirá con el apoyo de ingeniería para validar e integrar el sistema autónomo de TuSimple en el vehículo.
TuSimple se lanzó en 2015 y tiene operaciones en China, San Diego y Tucson, Ariz. La empresa ha estado trabajando en una “solución de pila completa”, un término de la industria que significa desarrollar y reunir todas las piezas tecnológicas necesarias para la conducción autónoma. TuSimple está desarrollando un sistema de nivel 4, una designación por parte del SAE que significa que el vehículo se hace cargo de toda la conducción en ciertas condiciones.
TuSimple ha logrado ampliar sus operaciones y atraer inversores, incluso cuando otras empresas de la naciente industria de la tecnología de vehículos autónomos han flaqueado. La compañía ha recaudado casi $300 millones hasta la fecha de inversores como Sina, UPS y el proveedor de Nivel 1 Mando Corporation. Ahora está haciendo alrededor de 20 viajes autónomos entre Arizona y Texas cada semana con una flota de más de 40 camiones autónomos. Todos los camiones tienen un operador de seguridad humana al volante.
La asociación es un hito importante para TuSimple, ya que la startup se prepara para llevar camiones preparados para autónomos al mercado, dijo Chuck Price, director de producto de TuSimple. El plan es que TuSimple combine su software de conducción automática con la capacidad de ZF para construir productos de calidad automotriz.
La asociación no elimina todas las barreras para TuSimple. Pasar del desarrollo a la implementación requiere millones de dólares de inversión. Si una empresa puede pasar de las pruebas a la implementación comercial, todavía debe navegar las operaciones diarias de manera eficiente con el objetivo de ser rentable.
