La United Launch Alliance (ULA) ha completado su 134o lanzamiento exitoso, continuando su trayectoria perfecta con una misión hoy para la Fuerza Espacial de los Estados Unidos. Esta es la primera misión dedicada a la Fuerza Espacial, una nueva rama de las fuerzas armadas estadounidenses dedicada a la defensa y protección de los activos estratégicos de Estados Unidos en el espacio.
La carga útil hoy en día fue el sexto satélite advanced Extremely High Frequency (AEHF) que se ha desplegado para los clientes de defensa de EE.UU., aunque los cinco originales que ya están en órbita (que se lanzó en el transcurso de la última década) fueron obviamente enviados antes La Fuerza Espacial se formó oficialmente. Sin embargo, el propósito de todos los satélites es el mismo: proporcionar comunicaciones estratégicas, confiables y seguras para las fuerzas armadas estadounidenses en la Tierra a través de la tierra, el mar y el aire.
Mientras que el lanzamiento terminó funcionando sin problemas el jueves, se encontró con un problema durante la cuenta regresiva a su tiempo de despegue planeado original que hizo que la cuenta regresiva se restableciera. Eso se debió a una falla con una parte del sistema de lanzamiento llamado el “acumulador hidráulico terrestre”, según el CEO de ULA, Tory Bruno, en Twitter. Debido a que la ventana de lanzamiento de ULA hoy se extendió a 4:57 PM EDT, la compañía fue capaz de resolver el problema y restablecer el despegue, que tuvo lugar sin ningún problema a las 4:18 PM EDT.
El despliegue real del satélite se producirá aproximadamente cinco horas después del despegue, y ULA no transmitirá eso ya que normalmente no lo hacen con ninguna misión nacional relacionada con la defensa. Eso sigue siendo un componente crítico para el éxito general de la misión, más allá del lanzamiento exitoso en sí, por lo que le actualizaremos cuando se confirme que ha ido según lo planeado.
ULA también abordó cómo y por qué fue capaz de conseguir este lanzamiento según lo planeado a pesar de la crisis global COVID-19. La compañía aclaró que sus misiones se consideran “críticas para la seguridad y la defensa nacional”, y que está siguiendo todas las directrices aplicables de los CDC, así como de las agencias de salud estatales y locales, sobre mantener sus instalaciones y personal a salvo, seguro y saludable a la luz de la pandemia del coronavirus. El trabajo de ULA se designa oficialmente como “parte de la infraestructura esencial y crítica de la nación”, lo que significa que no está sujeto a las mismas restricciones que otras empresas privadas.
