Según los informes, Apple utilizará el procesador ARM de 12 núcleos de 5 nm en un Mac de 2021

Ilustración por Alex Castro / The Verge

Apple lanzará su primer Mac con un procesador ARM en 2021, informa Bloomberg. Se cree que la compañía tiene tres procesadores Mac en desarrollo como parte de su proyecto Kalamata, que se basan en el chip A14 que se va a utilizar en la línea insignia de este año para iPhone. Según Bloomberg,el primero de estos procesadores incluirá una CPU de 12 núcleos con ocho núcleos “Firestorm” de alto rendimiento y al menos cuatro núcleos “Icestorm” de bajo consumo.

Se ha rumoreado durante mucho tiempo que Apple está desarrollando sus propios procesadores ARM internos para reemplazar los chips Intel que utiliza actualmente en sus Macs. Los rumores sobre el cambio se remontan al menos a 2012, y desde entonces, hemos escuchado múltiples rumores de que Apple podría lanzar su primer Mac alimentado por ARM en 2020 o 2021. Aunque este último informe corrobora un informe reciente del analista Ming-Chi Kuo que sugirió que un ARM Mac podría llegar en 2021, existe la posibilidad de que la actual pandemia COVID-19 pueda obligar a Apple a retrasar sus planes.

El conmutador le daría a Apple mucho más control sobre su propio hardware en un momento en que Intel ha estado luchando para ofrecer aumentos significativos de rendimiento con cada nueva generación de hardware. Los procesadores ARM actuales también suelen ser más eficientes en cuanto a energía, lo que ayuda con la duración de la batería. Se espera que cambiar a ARM permita a Apple reducir sus costos de procesador entre un 40 y un 60 por ciento.

El informe de Bloombergofrece muchos detalles técnicos sobre la forma en que las fichas de Apple podrían tomar:

• Tres diseños de Mac System-on-Chip (SoC) basados en el procesador A14 están actualmente en desarrollo, y el trabajo también ha comenzado en un Mac SoC basado en el procesador iPhone del próximo año. Bloomberg especula que Apple está planeando mantener tanto su computadora portátil como sus chips móviles en el mismo ciclo de desarrollo.
• Según los informes, los chips Mac serán fabricados por TSMC sobre la base de un proceso de fabricación de 5 nm.
• El primero de estos chips contará con ocho núcleos de CPU de alto rendimiento y al menos cuatro núcleos de bajo consumo, para 12 núcleos en total. El chip A12Z utilizado en el iPad Pro actual tiene ocho núcleos: cuatro de alto rendimiento y cuatro de bajo consumo.
• Además de una CPU, el SoC también incluirá una GPU.
• Los ordenadores ARM Mac seguirán ejecutando macOS en lugar de cambiar a iOS, similar al enfoque adoptado con los portátiles Windows existentes que utilizan procesadores Qualcomm ARM.
• Bloomberg especula que las primeras máquinas basadas en ARM de Apple serán MacBooks de menor potencia porque sus propios chips no podrán igualar el rendimiento de Intel en sus MacBook Pros, iMac y ordenadores Mac Pro de gama alta.
• En 2018, Apple desarrolló un prototipo de chip Mac basado en el procesador iPad Pro A12X de ese año. Se cree que el éxito de este prototipo le dio a la compañía la confianza necesaria para apuntar a una transición ya en 2020.

La gran pregunta es qué tan bien el software de macOS de origen y de terceros se ejecutará en la nueva arquitectura de hardware, ya que la compatibilidad de software ha sido un punto débil para los portátiles Windows que se ejecutan en ARM. A pesar de todo, el cambio será el mayor cambio para la línea de MacBook desde que anunció un cambio a los procesadores de Intel en 2005.

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