Bill Gates dice que los países probablemente usarán entrevistas y bases de datos para rastrear el coronavirus

Bill Gates cree que la mayoría de los países lucharán contra COVID-19 con el rastreo de contactos basado en entrevistas y una base de datos central para rastrear la exposición. Gates publicó hoy un documento en el que se esbozan posibles tratamientos de pandemia, vacunas y estrategias de contención. Llama al rastreo de contactos, que ayuda a identificar y aislar a las personas que podrían propagar el virus, una “forma ideal” de detener la pandemia. Pero restó importancia a las opciones descentralizadas de tecnología como las propuestas por Apple y Google,centrándose en métodos más tradicionales combinados con el análisis de datos a gran escala.

Gates cree que las preocupaciones de privacidad impedirán que muchos países adopten el rastreo GPS como el utilizado en Corea del Sur y China. También parece tibio en los sistemas de rastreo de contactos basados en Bluetooth, especialmente los que operan sin que los expertos accedan a los datos. “Si la mayoría de la gente instalara voluntariamente este tipo de aplicación, probablemente ayudaría a algunos”, escribe Gates. Pero señala que alguien puede dejar el virus en una superficie donde más tarde es recogido por otra persona, incluso si los dos nunca se acercan. Estos sistemas también requieren una adopción a gran escala que puede ser difícil de conseguir.

“Creo que la mayoría de los países utilizarán el enfoque que está utilizando Alemania, lo que requiere entrevistar a todos los que dan positivo y usar una base de datos para asegurarse de que hay seguimiento con todos los contactos. El patrón de infecciones se estudia para ver dónde el riesgo es más alto y la política podría necesitar cambiar”, escribe Gates.

Esto plantea preguntas obvias de privacidad y requeriría un gran número de entrevistadores, algo que Gates reconoce. “Cada sistema de salud tendrá que averiguar cómo hacer el personal para que este trabajo se haga de manera oportuna”, escribe. “Todos los que hacen el trabajo tendrían que estar debidamente capacitados y obligados a mantener toda la información privada. Se pediría a los investigadores que estudiaran la base de datos para encontrar patrones de infección, de nuevo con las salvaguardias de privacidad en su lugar.”

Aunque Gates no lo menciona, Alemania es uno de los principales impulsores de una iniciativa de rastreo de contactos basada en Bluetooth llamada el proyecto paneuropeo de rastreo de proximidad de conservación de la privacidad. El sistema es similar en algunas maneras a los planes de Apple y Google para un sistema de seguimiento integrado en iOS y Android. Pero los datos anónimos se mantendrían en un servidor central, mientras que Apple y Google han favorecido un sistema que se supone que almacena la mayor cantidad de datos posible en los dispositivos de los usuarios. (Todavía hay mucho que no sabemos sobre su proceso.) Mientras tanto, un grupo separado de expertos ha propuesto un sistema llamado Seguimiento Descentralizado de Proximidad de Preservación de la Privacidad.

Las autoridades sanitarias estadounidenses están tratando de ampliar rápidamente un sistema de entrevistas de rastreo de contactos que puede requerir un “ejército” de detectives de enfermedades. Massachusetts presumió recientemente que 1.000 personas entrevistaran a ciudadanos infectados por teléfono y determinaran con quién han estado en contacto. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades también enviaron equipos de rastreo de contactos a ocho estados. Los esfuerzos de rastreo también dependen en gran medida de contar con un sistema de pruebas sólido, que el país ha tardado en implementarse.

Los puntos de vista de Gates sobre la pandemia son bastante corrientes, pero se ha convertido en un blanco de teóricos de la conspiración en las últimas semanas. El ex asesor de Trump Roger Stone hizo titulares por repetir una afirmación infundada de que Gates quiere microchip a personas que reciben una nueva vacuna coronavirus, malinterpretando un comentario que el cofundador de Microsoft hizo en un Reddit AMA. Esta semana, extremistas de derecha circularon una lista de direcciones de correo electrónico y contraseñas que incluían a miembros de la Fundación Gates, lo que provocó afirmaciones de un hackeo, pero las credenciales parecían estar adoquinadas de violaciones de datos pasadas.