Airbnb compra ‘Airbnb para personas con discapacidad’ Puesta en marcha en la actualización de accesibilidad

Airbnb , el emprendimiento de alojamientos y viajes que ahora tiene un valor de $ 31 mil millones, anuncia hoy una adquisición que apunta a cómo desea abordar las necesidades de viaje de más tipos de clientes. Ha comprado Accomable , una startup con sede en Londres que se enfoca en listados de viajes que son aptos para personas con discapacidades. Junto con el anuncio, Airbnb actualiza sus propias funciones de accesibilidad como la primera etapa de cómo espera desarrollarlas.

Como parte de la adquisición, Accomable cerrará sus negocios, dijo el cofundador y CEO Srin Madipalli en una entrevista esta semana aquí en Londres, mientras el equipo de la startup comienza a trabajar en la construcción de ambas características más específicas para la plataforma Airbnb, y una comunidad de anfitriones que puede acomodar a los visitantes discapacitados y, a su vez, atraer a más de aquellos que buscan reservar viajes para personas discapacitadas.

Esto comenzará con el alojamiento para aquellos en sillas de ruedas primero, dijo, con una invitación que se extenderá a los hosts existentes de Accomable para que aparezcan en Airbnb como parte de la transición. Accomable había acumulado listados de 1.100 propiedades en 60 países con detalles sobre el acceso sin pasos, otras adaptaciones de accesibilidad y con fotos para mostrarlo a los potenciales visitantes.

Con el tiempo, la idea será crear comunidades para viajeros con otras necesidades de accesibilidad y potencialmente avanzar a áreas que estén alineadas con la propia expansión de Airbnb en Experiencias una vez que llegue a su destino, que es otra área importante de viaje donde aquellos que necesitan accesibilidad especial han sido desatendidos.

“Es algo que me ha frustrado desde el principio, que no hemos podido hacer todo para todos”, dijo Madipalli. “Uno de los desafíos en una startup temprana es que tiene recursos limitados, pero dentro de Airbnb podemos diversificarnos”.

Y ojalá crezca: también agregó que uno de los mayores problemas de Accomable hasta ahora ha sido que la demanda de lugares ha superado con creces el suministro de listados disponibles.

Airbnb, que ha reservado alojamiento para 260 millones de huéspedes y actualmente cuenta con más de cuatro millones de listados, está acoplando las noticias con algunos anuncios de accesibilidad propios. Si bien la compañía ha ofrecido la capacidad de buscar si una propiedad es accesible para sillas de ruedas, ahora la compañía reconoce que esto no fue suficiente.

“Los invitados no obtenían la información que necesitaban para encontrar los hogares adecuados, ni la confianza de que la casa que habían seleccionado sería realmente accesible para ellos”, señala Airbnb en una publicación de blog. Ahora, la compañía está actualizando y mejorando esto con más detalles, incluso si hay acceso sin escalas a las habitaciones y si las entradas son lo suficientemente anchas como para acomodar una silla de ruedas. Estas funciones de búsqueda ahora están disponibles en la versión web de Airbnb y pronto se agregarán a sus aplicaciones de iOS y Android.

Los términos financieros de la adquisición Accomable no se revelan, después de la puesta en marcha recaudó menos de $ 500,000, en su mayoría de inversores ángel. Por ahora, Madipalli será el único que se trasladará a San Francisco, y el resto del pequeño equipo seguirá trabajando fuera de Londres.

Accomable fue fundado en 2015 por Madipalli y Martyn Sibley, quienes juntos habían cofundado previamente una revista y una comunidad en línea llamada Disability Horizons. Los dos amigos son viajeros ávidos, pero descubrieron que era mucho trabajo organizar viajes: ambos tenían atrofia de la médula espinal y usaban sillas de ruedas.

En el abarrotado mercado de recursos en línea para turistas de otras razas, vieron una brecha: la planificación del alojamiento, los viajes y las actividades relacionadas con las necesidades de accesibilidad deberían ser tan sencillas como la planificación de cualquier otra necesidad, pensaron. Y así nació Accomobile.

“La idea original que teníamos era resolver un problema que Martyn y yo específicamente teníamos”, recordó Madipalli. “Nos dijimos a nosotros mismos, ‘podemos solucionar este problema con la tecnología’”.

Madipalli (en la imagen de abajo, buceo, en uno de sus viajes) dijo que él y Sibley se inspiraron en Airbnb en los primeros días, no solo en la configuración de su ambición de construir una nueva plataforma de viajes desde cero, sino en cómo hazlo.

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